Вернувшись к прерванному делу, я задумался. Иллюзий я не питал и прекрасно понимал, что и на меня найдётся управа, — но встретить её так рано не ждал. А всё эти блядские печати. Казалось бы, откуда в Суне взяться мастерам фуин? А они есть. Пускай Узумаки признаны лучшими в мире — это отнюдь не значит, что других умельцев не сыскать.

По сути, в каждой стране имеются свои кланы, посвятившие жизнь этому трудному ремеслу. Да, где-то криво, да, не столь эффективно, как красноголовые дьяволы, — но они есть. А значит, есть там и угроза для меня, пускай пока призрачная. Надо держать это в голове и стать осторожнее.

За такими размышлениями время пролетело незаметно. Я то и дело посматривал, чем заняты союзники, — а они обустраивали ещё один лагерь, меньше первого. Судя по всему, сюда стянули примерно тысячу шиноби, остальные остались в форпосте.

Я думал, мы пойдём в атаку — по крайней мере, такие речи толкал Хирузен ещё на собрании, — но нет, сидим на жопе ровно. Постепенно дозоры заполнили границу, и рядом со мной вновь оказался Сакумо.

— Всё, можешь отдыхать, Кенджи-кун.

— Вижу. — Я развеял технику, ещё сильнее расслабляясь на своём песчаном кресле.

— Даю тебе пять минут, после чего жду на собрании. Надо решать, что делать дальше.

— Хай.

Чёртова демократия в средневековом феодализме с магическими ниндзя. Нет чтобы решить всё самому — нееет, устроим двадцать собраний, выслушаем всех и вся, чтобы потом всё равно сделать по-своему. Надоело.

За то время, что я глава клана и часть эдакого дворянства, все эти пляски с бубнами сели мне поперёк горла. Чтобы подойти к кому-то и решить конкретный вопрос, надо пройти три круга ада в виде традиций — у каждого клана свои. После чего доказать, что тебя стоит слушать, — пускай ты делал это уже раз триста. Потом начинаются бесконечные собрания: глава советуется со старейшинами, те советуются меж собой, после чего возвращаются к главе, тот идёт к тебе, вы сидите за чашкой чая — и тут выясняется, что в соглашение нужна поправка. И всё по новой.

Нет, так далеко не всегда — обычно этим страдают Хьюга и им подобные, — но примерная картина именно такова. А потом приходит Хокаге, собирает свой любимый кружок из глав кланов и выливает нам на головы очередную новость, зачастую неприятную. И пошла моча по трубам.

Поворчав на свою судьбу, я встал, потянулся и пошёл к шатру Хатаке, усилием воли стряхивая с тела пыль и песок.

В самом шатре было людно.

Во главе стола стоял сам Сакумо, хмуро глядя на расстеленную карту. Слева от него стоя спал член клана Нара — клянусь, их делают всех под копирку. Справа стоял Чен, скрестив руки и набычившись. Ещё левее — Дан с Цунаде. Стоило мне войти, как все посмотрели на меня, кивнули и вновь устремили взгляды на карту.

— Как раз вовремя, Кенджи. Начнём. Шигецу-сан, слушаем вас.

— Да-да. — Нара лениво приоткрыл глаза. — По тем данным, что у нас имеются, — а их пока не так много, как хотелось бы, — против нас Суна выставила примерно десять-пятнадцать тысяч бойцов. Точнее сказать сложно, данных катастрофически не хватает. Из серьёзных противников, господа, подтверждено присутствие Чиё с её братом Эбизо. Есть данные о наличии в войске таких личностей, как Пакура, Собаку-но Раса и Кинзоку-но Тецу.

Я мысленно присвистнул. Раса уже удивлял мир уникальным применением магнетизма и стиля Третьего Казекаге — своим золотым песком. Пакура, к слову, ровесница Минато, заслуженный шиноби ранга S и носитель уникального кеккей генкая — Шакутона; других носителей этого дара в мире просто нет, или о них ничего не известно. Тецу — обладатель двух кеккей генкаев, ошибка природы вроде Мэй Тэруми: в его случае стихия Стали и Магнетизма. В отличие от Расы и Казекаге, магнетизм он использует не для управления металлическим песком, а для собственного ускорения и усиления, разработав техники под свой стиль боя. Как-никак стихия Стали позволяет обращать своё тело в ту самую сталь.

Забавно, что по сути своей не проблема для меня лишь Пакура; с остальными возникнут те или иные сложности. Тецу слишком хорошо защищён — его придётся душить Лавой и пытаться пробить Бурайканом. Раса и в каноне мог противостоять однохвостому за счёт банального веса золотого песка, контря мой основной инструмент нападения. А Чиё уже доказала, что с ней всё будет отнюдь не просто, и её братец, скорее всего, обладает примерно теми же куклами. Геморрой, однако.

Ну, — я пожал плечами, — я просто перебью их армию.

Сакумо тем временем помрачнел от услышанного. Суна рискнула и отправила практически всех своих S-рангов, и чисто по количеству они нам равны. При этом армия числом на их стороне — вот и выходит для нас не слишком красивая ситуация.

— Так же шпионы докладывают об исчезновении джинчурики однохвостого, — добавил Шигецу. — Куда делся носитель, неизвестно. На этом всё.

И вновь закрыл глаза, устраняясь от обсуждения.