[Подвиг совершен: встретить ключевого именного персонажа (Затанна Затара). Награда: Получен 1 Бронзовый Билет.]

Ага. Теперь животная нервозность охраны стала более чем понятна и оправдана. Как стала понятна и энергетическая «сложность» свойств этой девушки. Перед нами стоял один из магических активов Вероники Кейл.

Ну и, по совместительству, один из далеко не самых слабых магов во всей мультивселенной DC. Каким изощренным образом местная изломанная причинность извратила её судьбу и характер, я мог лишь догадываться, но факт оставался фактом: Затанна работает на правительство. По своей ли воле, или её держат тут на коротком поводке — это нам ещё предстоит выяснить.

— Приятно познакомиться, Затанна, — я вежливо кивнул, не сбавляя шага. — Наши имена ты, вероятно, уже знаешь.

Затанна коротко кивнула, посмотрев на меня странным, изучающим взглядом. Мой навык «Лидерства», к чести девушки, не уловил в её ауре ни прямой злобы, ни слепой ненависти, направленной в мою сторону. Скорее, холодное, профессиональное любопытство и усталость.

— Если с формальным представлением закончили, веди нас внутрь. Мы торопимся.

— Оке-е-ей, — чуть насмешливо протянула девушка. Она плавно развернулась к нам спиной и, небрежным жестом руки указав следовать за ней, добавила: — Только ведите себя хорошо и ничего не трогайте.

Этого, увы, ни я, ни Диана обещать не могли в принципе. Поэтому мы благоразумно промолчали, заходя вслед за волшебницей внутрь длинной, ярко освещенной бетонной кишки коридора. Дверь за нашими спинами с глухим стуком захлопнулась, отрезая нас от внешнего мира.

— К слову, я не ожидал увидеть волшебников в подчинении у Кейл, — бросил я в спину Затанне, изучая камеры наблюдения под потолком.

— Мы не подчиняемся Кейл! — с неожиданной злостью ответила девушка. Она резко остановилась и развернулась в мою сторону, сверкнув глазами.

— Мы? — я мгновенно зацепился за оговорку. — Значит, кроме тебя здесь содержатся ещё маги?

Информация была безусловно полезной. Сама Затанна, осознав, что ляпнула лишнего, тут же плотно сжала губы. Она перевела взгляд на Диану, затем посмотрела на светящийся клубок нити в руках амазонки.

— Что конкретно вам нужно в этом месте? — уже не очень дружелюбно, с ноткой подозрения спросила Затанна у погружённой в свои тяжелые думы воительницы.

— Я ищу свою семью, — Диана вынырнула из своих мыслей и жестко указала на клубок. — И… если вы здесь силой удерживаете моих сестёр, мирно разойтись у нас точно не получится. — Она сжала рукоять меча так, что скрипнула кожа перчатки.

Затанна чуть смутилась под тяжелым взглядом амазонки, после чего уверенно и даже с неким облегчением покачала головой.

— Среди известных мне… обитателей этого места, — тщательно подбирая слова, произнесла волшебница, — Амазонок точно нет. Ваш вид ведь не может контролировать свой рост и массу по желанию? — уточнила она.

— Увы, сие искусство неподвластно ни мне, ни, скорее всего, моим сёстрам, —подтвердила Диана.

— В таком случае амазонок тут точно нет, — уже более уверенно произнесла Затанна, опуская плечи. Она посмотрела на подрагивающий кончик золотой нити, который упорно тянулся куда-то сквозь бетонный пол. — Впрочем, твоя нить явно указывает вниз. В слепую зону.

— Лабиринт, — Диана кивнула, и её лицо посуровело.

До меня с небольшим запозданием, дошло, что эта секретная военная база была не просто построена в глуши. Она была целенаправленно возведена прямо над входом в нужный нам мифический лабиринт. Я слишком сильно увлёкся тем фактом, что случайно нашёл эту чёртову «Зону 41», да ещё и с порога встретил каноничного персонажа, и на секунду упустил главную цель визита.

— Сама Кейл в своих отчетах называет это место «Черным Ящиком», — начала неохотно пояснять Затанна, возобновляя шаг по коридору. — Это пространственная аномалия, прямо на месте разлома которой и построена эта Зона. Внутри аномалии находится древний, постоянно меняющий свою структуру лабиринт. Нижние уровни почти не исследованы, дроны там глохнут, а люди пропадают. Твои сёстры вполне могут находиться где-то там, внизу, — она неопределенно пожала плечами. — Если они вообще ещё живы.

— А верхние уровни? — я не мог не уточнить эту деталь, сопоставляя факты.

— Ну, скажем так, парочка крайне опасных мета-объектов и существ оттуда были успешно добыты поисковыми группами… Насколько мне известно из общих сводок, — сухо подтвердила мою догадку девушка.

— То есть Кейл использует мифический лабиринт как бесплатную ресурсную базу и место для рекрутинга мета-ублюдков в свою ЧВК, — я понимающе кивнул, оценивая размах предприятия.

— Они не ублюдки! — снова вспылила Затанна, остановившись перед массивными стальными дверями лифта. — Они жертвы обстоятельств. Во всяком случае, они ублюдки не больше, чем ты, Сказочник…

А вот сейчас мне даже стало немного обидно. Совсем чуть-чуть.