Шестая печать: Битва не должна быть бесчеловечной. Не уподобляться монстрам. Убить быстро, хирургически, без садизма и лишних мучений — в какой-то степени это есть и мой личный гуманизм, даже если я делаю это перегретой плазмой в упор. Учитывая мою склонность к сухой эффективности, чаще всего проблем не возникнет.

Седьмая печать: Честный бой. Сплошная театральщина для бедных. Не бей в спину, не добивай лежачего, не нарушай перемирий первым. Вышел в лоб, кинул пафосную фразу, принял стойку, ударил. Печать открыта. Главное — соблюсти внешнюю форму.

Восьмая печать: Битва ради Истины. Абстракция чистой воды. Достаточно четко знать, за что ты сражаешься. Защищаешь ли ты деревню от мародеров или целый мир от вторжения — печать спадает, если на твоей стороне объективное право отпиздить очередное Злое Зло.

Девятая печать: Защита чужой жизни. Срабатывает автоматически в девяноста процентах случаев. У меня прямо сейчас за спиной двадцать искалеченных детей, которых я хочу обезопасить и защитить. Эта печать будет открыта по умолчанию, пока они находятся в радиусе моего присутствия.

Десятая и Одиннадцатая печати: Спасение Мира / Угроза Миру. Вот тут калибр резко меняется. Местные готэмские банды, даже корпорация Грима, под эти условия не попадают. А вот если на орбиту вывалится флот Апоколипса — обе клятвы сорвет с таким пронзительным звоном, что у местных богов заложит уши. Угроза должна быть реальной, а не плодом моей параноидальной психики.

Двенадцатая печать: Отсутствие ненависти или жажды мести к врагу. Для меня — ноль проблем. Ненависть требует колоссальной энергии и искренних эмоций. Я перегорел тысячи жизней назад, отчего мои убийства — чаще всего просто грязная работа, зачистка территории и сухое выживание. Ничего личного, только холодный расчет.

И, наконец, Тринадцатая. Печать: Применение силы не должно принести больше вреда, чем сам противник. Защита от идиота с ядерной кнопкой. Если я выстрелю лучевой атакой по условному Брейниаку, а луч заодно, прошив его насквозь, разрежет половину восточного побережья США со всеми жителями — печать заблокируется намертво, и меч запомнит эту подставу, понизив мой невидимый рейтинг «достойного».

По идее, для стирания того же Готэма хватит и двух-трех снятых печатей, но математика Экскалибура, увы, не позволит резвиться с малым числом печатей. До седьмой печати это просто тяжелая лучевая артиллерия одной мощности, независимо от того, снял ты три замка или шесть. Но как только срывается седьмая печать — мощь артефакта совершает качественный скачок, выходя на уровень стирания целых стран. Каждая следующая клятва увеличивает этот потенциал вдвое. На десяти печатях Экскалибур рубит малых концептуальных богов. На двенадцати — старших.

Тринадцатая… Я зябко передернул плечами, несмотря на то, что барьер надежно отсекал ледяной, пропитанный смогом ветер Готэма. В памяти, отдаваясь фантомной болью в висках и тошнотой в желудке, всплыло то мерзкое, тягучее чувство абсолютного космического ужаса.

«Бррр… Блядский Азатот…» — мысленно выругался я.

Экскалибур тогда не уничтожил его полностью. Это невозможно в принципе, концептуальное безумие не убивают куском стали, пусть и легендарным. Но меч прорубил такую колоссальную, зияющую рану в самой ткани хаотичного мироздания, что хтонической биомассе, воняющей хаосом и гниющей медью, потребовались десятилетия, чтобы стянуть края реальности обратно. А мне этого времени как раз хватило, чтобы раскачаться для добивающего удара. Спасибо коллективной вере Человечества и моей личной, не знающей границ (и скромной) крутизне.

Разница между двенадцатью и тринадцатью печатями — это пропасть, бóльшая, чем между семью и двенадцатью.

«В том числе и для Дарксайда…» — хмыкнул я, прикидывая перспективы.

Против владыки Апоколипса местного разлива (это если он вдруг не работает строителем!) этот лом подходит уж слишком идеально. Теперь нужно только методично, шаг за шагом повышать свою репутацию «Праведника» для дополнительного мультипликатора атаки, и пазл сложится в идеальную картину казни финального Босса.

Закончив с препарированием механик меча, я перевел взгляд на следующее всплывшее системное окно. Расплата за двадцать активаций Билетов. Каждые десять круток система бьет по рукам, напоминая, кто здесь хозяин.

Название: Отрицание Сна

Тип: Проклятье

Уровень: Значительное

Описание: Механизмы мироздания отказываются фиксировать вас в состоянии покоя. Каждый раз, когда вы засыпаете, вы обязательно проснетесь не в том месте, где уснули. Иногда — в соседней комнате. Иногда — в другом городе. Иногда — в другой стране или на дне океана. И нет, вы абсолютно точно не лунатик! Реальность просто сдвигается, отторгая ваше спящее тело.

Решение: Сон — для слабаков.

Я несколько раз перечитал системный текст, прикидывая тактические риски. Проснуться посреди жерла вулкана, в открытом космосе или в спальне у того же Джокера — перспектива откровенно дерьмовая и чреватая смертью. Но затем мой мозг просто отмахнулся от этой проблемы, как от назойливой мухи.

«Не самое страшное дерьмо. Гача права — сон действительно для слабаков», — удовлетворенно констатировал я.