Мысли о технологиях прервали другие оперативники, ударив мне в спину бледными, едва различимыми в ночи сгустками энергии, подозрительно похожими на концентрированные ЭМИ-импульсы. Стреляли члены отряда, которые грамотно перегруппировались и взяли меня в перекрестный огонь, прикрывая своего товарища и вовсю пользуясь предсказуемостью вектора моего движения.

Ублюдок на лестнице, поняв, что щит ему пока не пригодился (я резко сменил вектор атаки, уходя от импульсов), тут же присоединился к сокомандникам. Он вскинул футуристичного вида карабин и начал садить в мою сторону с отсечкой по три выстрела.

Оружие было нелетальным. Но тот факт, что оно не пробивало плоть свинцом, абсолютно не значил, что мне можно под него подставляться. Скорее наоборот, я, благодаря опыту киберпанк-миров, слишком хорошо знал, как именно ЭМИ-заряды определенной частоты воздействуют на нервную систему живых организмов. Они выжигают синапсы. Отрубают нейроны мгновенно, гарантированно и без боли. Это вам не жалкий полицейский электрошокер — которыми, к слову, эти оперативники тоже были обильно увешаны.

И, что самое важное, они даже не пытались использовать транквилизаторы, усыпляющий газ или паралитические яды.

«Зря. Ох, зря я в токсикологии использовал Очистку», — с холодным раздражением на собственную непредусмотрительность отметил я, закладывая немыслимый для таких габаритов вираж между мусорными баками.

Враги проанализировали данные. Враги теперь знают, что токсины, яды и газы против меня бесполезны из-за возможности очистить их в любой момент. Враги подготовились. И они очевидно хотят захватить меня живым любой ценой.

Но самым сюрреалистичным в этой загонной охоте было другое. Они работали в абсолютной тишине. Этому способствовали навороченные ботинки, гасящие вибрацию шагов, но главное — компактные генераторы контр-частот на их спинах. Эти приблуды подавляли акустические волны от выстрелов, криков команд и шагов. В результате получалась парадоксальная картина: трехметровый демон, метающийся по переулку и крушащий асфальт, издавал в сто раз больше шума, чем целая рота тяжеловооруженных профессионалов Грима.

«Где мои хваленые боевые возможности, стирающие армии и топовых мета? А нигде. В прошлом забеге остались, блядь!» — констатировал я текущий расклад сил.

Энжевомон мне сейчас не помощник — она энергетически истощена. Я сам тоже нахожусь на дне резерва, из-за чего использование навыка «Детонации» в промышленных масштабах невозможно. Да, в карманах штанов валяется парочка заряженных взрывных камней, но парочка взрывов эту ситуацию кардинально не переломит.

БУМ! ШМЯК!

Впрочем, я всё же не удержался. Уходя в очередной рывок, я швырнул камни аккурат в выставленные энергетические щиты ближайшей тройки оперативников, перекрывшей мне выход на улицу. Технологичные проекторы не выдержали локального кинетического подрыва. Щиты лопнули с треском, а следом лопнули и грудные клетки самих мимов, отброшенных взрывной волной в кирпичную стену.

Но я остался без заготовок. А брешь, которую я только что с таким трудом создал для прорыва, была закрыта за полторы секунды, из-за угла молча, синхронным шагом вышла новая вооруженная пятерка.

«ДА СКОЛЬКО ЖЕ ВАС ТУТ, БЛЯДЬ?!» — мысленно выругался я.

Навскидку периметр держала уже сотня бойцов. Это не отряд захвата. Это полноценная войсковая операция.

Мысленно я перебирал варианты быстрее суперкомпьютера, уже смирившись с тем, что сбежать не выйдет.

Принять полуформу и, игнорируя боль в ушах, рвануть вертикально вверх? Судя по плотности строя дронов, там натянуто несколько эшелонов акустической и ЭМИ-защиты. Если первый слой я прорву на чистой массе, то под вторым меня просто выключат прямо в воздухе, и я рухну мешком с костями. Математически проигрышный вариант.

Рвануть прямо, напролом сквозь строй? Еще глупее. Во-первых, я двигаюсь по прямой траектории, а эти ублюдки мастерски стреляют на опережение, перекрывая сектора. Во-вторых, и это главное, в их строю просто нет слепых зон! Куда бы я ни дернулся, я обязательно упрусь в огневую точку. Попытка убить их в ближнем бою займет доли секунды на каждого, но этой заминки им хватит, чтобы всадить мне в спину парализующий залп, способный свалить носорога.

Рвануть в случайное окно здания? В замкнутом пространстве без разведки шансы те же, плюс риск зацепить гражданских. Канализация? Пока найду люк, пока сдвину крышку, получу десять ЭМИ-зарядов в затылок. Да и люки они наверняка заварили или взяли на мушку. Эти парни не дилетанты.

Вывод формировался кристально ясный. Раз сбежать не получится, а нужен я им гарантированно живым, значит, я проиграл этот тактический раунд.

Но я проиграю его на своих условиях. Я заставлю их заплатить за этот захват максимальную, кровавую цену.

ХРУСТ.

Мой кулак ударил в легкую броню, и ребра ближайшего ко мне оперативника смялись внутрь.

«К чёрту. Буду называть их мимами, раз им так нравится эта клоунада. Вся эта идеальная загонная охота выглядит так, словно они строят вокруг меня невидимую коробку. И всё это в блядской тишине».