Бирн продолжил рассказывать Фейт о Колин, о том, что значила для нее ее глухота, о том, что она никогда не относилась к этому как к инвалидности и что это всегда вдохновляло его.

‘А как насчет тебя?’ - спросил он. "У тебя есть дети?’

Фейт, казалось, колебалась, прежде чем ответить, но, возможно, это было воображение Бирна. Или, может быть, это были Бушмиллы. ‘Да", - сказала она. ‘У меня есть сын".

Бирн несколько мгновений смотрел на нее. Когда она ничего не добавила, у него возникло ощущение, что ей от этого становится не по себе. Он решил отнестись к этому легкомысленно.

"Итак, у вашего сына проблемы в детском саду или что-то в этом роде?"

Фейт рассмеялась и погрозила ему пальцем. ‘ Ты молодец.

‘Это подарок’.

"Он намного старше, мой друг’. С этими словами она игриво хлопнула Бирна по плечу. Это задело. Фейт была сильнее, чем казалась, но, с другой стороны, она должна была быть такой. Ей приходилось каждый день поднимать мертвый груз. "Я хотела бы, чтобы он все еще был в детском саду’.

Они отпили из своих стаканов. Бирн оглянулся на дверь. Тень все еще была там. Он достал свой телефон.

‘Извините, я на секунду", - сказал он.

‘Конечно’.

Он отправил сообщение менеджеру бара, Микки. Микки посылал двух парней-горцев, которые открывали двери на Поминках Финнигана, посмотреть, что к чему с таинственной фигурой в тени лестничной площадки нижнего уровня.

Минуту спустя Микки прислал ему ответное сообщение, чтобы сообщить, что к тому времени, как мальчики добрались туда, кто бы ни прятался, он исчез.

Паранойя , Кевин.

‘ Все в порядке? - Спросила Фейт.

Бирн убрал телефон. ‘Лучше не бывает’.

‘Ты такой хороший лжец. Мне нравится это в мужчинах’.

Бирн улыбнулся и допил "Бушмиллс". ‘Знаешь, если ты продолжишь так говорить, тебе никогда не затащить меня в постель’.

Фейт улыбнулась и положила руку ему на ногу. ‘ Да, я так и сделаю.

‘О, да? Почему ты так уверен?’

Она наклонилась и нежно поцеловала его в губы. ‘ У меня были дела и пострашнее.

‘Теперь ты понял?’

Их взгляды встретились, и все свелось к этой секунде. Вы соединяетесь, или нет.

Они это сделали.

Бирн встал, бросил пару двадцаток на стойку. Маргарет на другом конце дважды постучала по стойке и улыбнулась.

Пока Бирн и Фейт шли по Грин-стрит к своим машинам, Бирн не мог избавиться от ощущения, что за ними наблюдают. Он был уверен в этом, но понятия не имел почему.

‘Мне нравится твое заведение", - сказала она.

‘Я рад, что ты без очков’.

Она выглядела прекрасно в мягком свете свечей. Когда они впервые занимались любовью, это было безумие — повсюду была одежда, едва доходящая до кровати. Второй раз был медленнее, приятнее, как будто они знали друг друга много лет.

Бирн указал на свечу. ‘ Вы всегда носите с собой свои свечи?

Когда они приехали, она залезла в свою сумку, достала большую ароматизированную свечу, поставила ее на прикроватный столик и зажгла.

‘Я начинаю заниматься ароматерапией. Это мускатный шалфей и нектарин. Тебе нравится?’

‘Я верю’.

Она повернулась в его постели, завернулась в простыню и положила голову ему на грудь. Бирн попытался вспомнить, когда в последний раз был в такой позе. Прошло много времени.

‘Знаешь, наши работы не так уж сильно отличаются во многих отношениях", - сказала она. ‘Я имею в виду, что мы многое видим. Тебя это когда-нибудь задевает?’

‘Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду’.

‘Я имею в виду, тебе когда-нибудь хотелось просто уйти от этого. Скажи, что с тебя хватит?’

Бирн не знал ни одного детектива с двадцатипятилетним стажем, который не думал бы об уходе на пенсию, иногда ежедневно. ‘Я занимаюсь этой работой уже давно", - сказал он. ‘Дольше, чем у большинства. По крайней мере, в отделе убийств. Я научился двигаться дальше’.

‘Всегда?’

Не было смысла лгать, пытаться быть мачо-полицейским. ‘ Не всегда. За все это время было несколько дел, которые запали мне в душу. Так что, да. Иногда это меня достает.’

‘Открытые дела’?

‘Открытые дела", - сказал Бирн. ‘Время от времени я достаю рабочие листы, делаю несколько заметок. Я перечитываю улики, проверяю показания свидетелей, надеясь, что увижу то, чего никогда раньше не видел.’ Бирн хотел рассказать ей больше, гораздо больше, о том, как он иногда собирал улики и догадывался об убийце. Но они только что встретились. Ему не нужно было ее отпугивать.

"Ты думаешь, это реально?" - спросила она.

‘Думаю ли я о том, что реально?’

‘Зло’.

‘Это непросто. Если ты спрашиваешь, думаю ли я, что человек может родиться плохим, ответ - да. Я не всегда так думал, но сейчас верю’.

Они замолчали. Бирн то засыпал, то просыпался. На прошлой неделе он спал около четырех часов в сутки. Добавьте Бушмиллов, и неудивительно, что он так устал. Он почувствовал, что плывет, плывет. Он открыл глаза, посмотрел на часы. Еще не было одиннадцати. Почему-то ему показалось, что уже утро. Он нащупал кровать рядом с собой, но Фейт там не было.