‘Вот что я тебе скажу. Я дам тебе за это двадцатку’.

Парень фыркнул. Казалось, предложение Шейна было ниже всяких похвал. Что, конечно, так и было. Шейн, с другой стороны, ожидал встречного предложения. Парень повернулся, чтобы уйти.

‘Подожди’.

Парень остановился, но по-прежнему двигал свой велосипед в противоположном направлении.

‘Я мог бы, наверное, поставить пятьдесят", - сказал Шейн и сразу понял, что у него в бумажнике только стодолларовая купюра и, возможно, шесть монет в кармане. Ожидал ли он, что у парня будет мелочь? Он посмотрел вниз по улице, увидел круглосуточный гастроном. Может быть, ему удастся взломать там C-note. ‘Но это выходит из моего кармана. Моя станция не платит за это дерьмо. Когда - либо .’

Парень только покачал головой.

Гребаный вор.

‘Хорошо", - сказал Шейн. "Сотня - это лучшее, что я могу сделать. Все, что больше этого, и я должен заниматься бумажной работой. Соглашайся или нет. Видео - это не все, поверьте мне.’

Парень довольно долго смотрел на него, испытывая неловкость. Возможно, это все-таки было ограбление. Возможно, парень просто показал ему запись, чтобы удержать его рядом, пока не появятся его друзья. Затем парень посмотрел на машину Шейна.

‘Это твой хлыст?’ - спросил он.

Шейн был рад, что его сумка — включая фотоаппарат Panasonic, цифровую фотокамеру и объективы — была в багажнике, и ее не было видно через окно со стороны пассажира. ‘ Да.

Парень ухмыльнулся. Вскоре Шейн понял, почему парень спросил. Машина была куском дерьма. Если бы он был за рулем BMW или Lexus, парень либо продержался бы дольше, либо пошел бы пешком. Или еще хуже.

Шейн поймал его. Его спасла дерьмовая машина.

‘Покажи мне деньги’.

Шейн выудил из бумажника помятую банкноту. Он развернул ее, но не отдал. ‘Как мне получить видеозапись? Ты можешь отправить мне это по электронной почте прямо сейчас? ’

Парень протянул ему сотовый телефон.

Шейн был ошарашен. "Что, ты просто отдаешь это мне?’

Парень порылся в кармане и вытащил еще четыре или пять телефонов всех цветов радуги.

Шейн покачал головой, протягивая ему счет. Парень поднес его к свету, льющемуся из окон прачечной самообслуживания. Затем, очевидно, убедившись, что купюра была подлинной американской валютой, развернул свой велосипед, начал крутить педали и исчез в темноте.

Шейн постоял там мгновение, немного парализованный тем, что только что произошло. Вскоре он пришел в себя и взглянул на часы. У него было время отвезти это в участок, отредактировать видео и включить его в одиннадцать. Он подбежал к водительскому сиденью, открыл машину, сел внутрь и умчался.

Пятнадцать минут спустя, когда он свернул на Брод-стрит, его сердце все еще бешено колотилось, он притормозил у обочины. Он взял телефон парня и вскоре разобрался в меню. Он перешел к записи. В тесноте машины металлический динамик телефона звучал слишком громко. Он перезвонил.

Он просмотрел видеозапись. Это было прекрасно. Нет, это было за гранью прекрасного. Он не видел другого репортера или стрелка в коридоре или даже по соседству, если уж на то пошло.

Что у него было в руке?

Белый детектив полиции Филадельфии угрожал пистолетом безоружному чернокожему мужчине. Не просто угрожал. Он приставил пистолет ко лбу мужчины .

Не совсем кадры с Родни Кингом, но чертовски близко. И он получил их за сотню баксов.

Шейн снова влился в поток машин, уже думая о том, как скоро он отправит свой ролик на CNN.

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ

Бирн сидел в баре паба Quiet Man на нижнем уровне комплекса Finnigan's Wake, названного в честь знаменитого фильма Джона Форда с Джоном Уэйном и Морин О'Хара в главных ролях.

Он хотел быть в порядке с тем, что натворил, но не был. Он потерял хладнокровие. Чисто и просто. Тот факт, что у него был относительно вспыльчивый характер, не был секретом, но смысл всего этого заключался в том, чтобы никогда не позволять ему контролировать твое поведение. Он чувствовал, как весь день нарастает гнев. Когда он услышал страх в голосе Габриэля, все это вырвалось наружу.

Отличная работа, Кевин.

Когда Маргарет, одна из лучших барменов Филадельфии, увидела, как Бирн садится за стол, она поняла, что это вечер Бушмиллса. Не успел он снять пальто, как перед ним уже стоял стакан.

В середине своего первого коктейля он позволил себе подумать о том, что на самом деле произошло в том полуразрушенном коридоре, о реальном послании, которое он получил, когда дотронулся до Дерона Уилсона, о чувстве -

— холодные каменные стены, выражение лица Мальчика в Красном пальто, когда он молча смотрит вверх -

— грядущее противостояние.

Бирн осушил свой бокал. Прежде чем он успел заказать следующий напиток, тень проскользнула через стойку рядом с ним. Справа от него стояли четыре свободных табурета, так что это был не тот, кто искал свободное место.