Мы сидели за длинным столом особняка на площади Гриммо. Кроме Сириуса, здесь были Артур Уизли, Кингсли Бруствер, Нимфадора Тонкс, Римус Люпин (который наконец вернулся в Орден после долгих уговоров), Грозный Глаз Грюм и ещё несколько членов Ордена, чьи лица я пока не запомнил. Совещание шло уже третий час. На столе лежала карта Литтл-Уингинга — маггловского района, где жили Дурсли. Маленький кружок обозначал дом номер четыре по Тисовой улице. Завтра, в день семнадцатилетия Гарри, защита крови, которую создала его мать, должна была пасть. И Волдеморт знал об этом.

— Безумие — да, — согласился Грюм, и его волшебный глаз вращался, осматривая углы. — Но другого пути нет. Мальчика нужно вывезти до заката. После этого защита рухнет, и Пожиратели будут ждать.

— Почему нельзя просто аппаратировать? — спросила Тонкс. Её волосы сегодня были алыми — цвет тревоги.

— Нельзя, — отрезал Грюм. — Пиус Толстоватый, марионетка Волдеморта, ужесточил законы. Аппарация в районе Литтл-Уингинга запрещена. Любое заклинание отследят. Любой портал засекут. Единственный способ — лететь. На мётлах. На фестралах. На чём угодно, лишь бы без магии.

— Тогда летим, — сказал я. — Семь Поттеров. Хороший план. Очень хороший. Запутает врага.

Все посмотрели на меня. Я сидел на своём табурете, попивал чай и слушал. План действительно был хорош — в своей безумной, отчаянной логике. Шестеро добровольцев примут Оборотное зелье и превратятся в Гарри. Седьмым будет сам Гарри. Семь Поттеров полетят в семь разных мест, и Пожиратели не будут знать, кого преследовать. Потом все соберутся в «Норе», которая усилиями Ордена превратилась в настоящую крепость.

— Я лечу с Гарри, — твёрдо сказал Сириус. — Никаких возражений.

— Нет, — Грюм покачал головой. — Ты — цель номер два после Гарри. Если тебя увидят в небе, Пожиратели бросят всё и погонятся за тобой. Ты слишком ценен как приманка — и слишком уязвим. Полетишь с Тонкс. Второстепенным маршрутом.

— Но…

— Это приказ, Блэк, — отрезал Грюм. — Я координирую операцию. И я полечу с Поттером. Со мной — Грозный Глаз. Если кто и сможет прорваться через заслон, то я.

Сириус хотел возразить, но я положил руку ему на локоть.

— Грюм прав, — сказал я тихо. — Ты нужен живым. Гарри нужен живым. Разделение — безопасность. Доверься.

Он замолчал. Я видел, как в нём борются гнев и разум. Разум победил.

— Ладно, — выдавил он. — Но если с Гарри что-то случится…

— Не случится, — перебил Грюм. — ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ!

Сцена 2: Вылет

Ночь вылета была ясной и холодной. Я стоял на заднем дворе дома Дурслей — меня не должны были видеть, но я не мог остаться в стороне. Я должен был убедиться, что Гарри улетит. И, если понадобится, прикрыть отход.

Гарри вышел из дома в сопровождении Грюма. Он был бледен, но собран. Рядом с ним шли ещё шестеро — близнецы, Рон, Гермиона, Флёр Делакур (она настояла на участии, несмотря на протесты), и Наземникус Флетчер, который выглядел так, будто жалел о своём решении. Все они выпили Оборотное зелье и теперь были точными копиями Гарри — взъерошенные чёрные волосы, круглые очки, шрам на лбу. Зрелище было сюрреалистическим.

— Всем занять позиции! — скомандовал Грюм. — По моему сигналу — взлетаем. Наземникус, прекрати трястись. Тонкс, держись ближе к Люпину. Артур — ты ведущий второй группы. И помните: никакой магии без крайней необходимости. Магию отследят. Только мётлы.

— А если нападут? — спросил Рон, чей голос в теле Гарри звучал неестественно.

— Тогда защищайтесь. Но сначала — скорость. Наша цель — уйти, а не драться.

Я подошёл к Гарри. Он наклонился ко мне.

— Йода, вы здесь? Вас не должны видеть.

— Не увидят, — я коснулся его руки. — Камень с тобой?

— Всегда, — он коснулся кармана, где лежала галька, которую я дал ему год назад.

— Если что-то пойдёт не так — зови. Я почувствую. И приду.

— Вы всегда приходите, — он слабо улыбнулся.

— Всегда, — подтвердил я.

Грюм дал сигнал. Семь мётел взмыли в небо. Семь Поттеров рассыпались веером, каждый в свою сторону — на север, на юг, на восток, на запад. Я смотрел им вслед, и Сила гудела от напряжения.

А потом небо взорвалось.

Сцена 3: Засада

Пожиратели Смерти появились из ниоткуда. Тридцать, может, сорок фигур в чёрных мантиях — они вынырнули из облаков, как стая воронов, и с ходу открыли огонь. Зелёные, красные, жёлтые лучи расчертили ночь. Крики. Взрывы. Один из Поттеров — кажется, Наземникус — запаниковал и рванул в сторону, нарушив строй. Другой — Рон — уклонялся от проклятий, но его метла уже дымилась. Грюм, летевший рядом с Гарри, отбивал заклинания и кричал в небо: «Держать строй! Уходить! Не вступать в бой!»

Но бой уже начался. Я видел, как Сириус и Тонкс сражались с тремя Пожирателями одновременно. Как Люпин прикрывал Флёр. Как Артур, отстреливаясь, тащил за собой раненого близнеца — Фреда или Джорджа, я не мог разобрать. А потом я увидел его. Волдеморт.