В центре сейфа, на золотом пьедестале, стояла чаша. Маленькая, скромная, с выгравированным барсуком — символом Пуффендуй. Она не сияла. Не переливалась. Но от неё исходила такая Тьма, что у меня перехватило дыхание. Крестраж. Четвёртый, который мы нашли. И один из самых сильных.

Я протянул руку — не касаясь, телекинезом. Чаша поднялась в воздух и поплыла ко мне. Я достал Искру. Клинок зажёгся, серебристо-золотой, и осветил пещеру.

— Четвёртый, — сказал я. — Умри.

И ударил.

Сцена 5: Уничтожение

Тьма взорвалась. Чёрный дым вырвался из чаши, заполнил сейф, заклубился вокруг меня. Крик — не человеческий, не звериный, а какой-то потусторонний, — разорвал тишину. Я видел лицо Волдеморта в этом дыму, его красные глаза, его искажённый рот. Он кричал. Он проклинал. Он обещал мне смерть.

— Ты! — шипел дым. — Ты, жалкий эльф! Ты думаешь, что можешь уничтожить меня?! Я бессмертен! Я пережил смерть! Я переживу и тебя!

— Пережил смерть — да, — согласился я. — Но не переживёшь уничтожение. Часть за частью. Крестраж за крестражем. Когда все падут — ты станешь смертным. И тогда — умрёшь. По-настоящему.

Дым закричал в последний раз — и рассыпался. Чаша на полу треснула, развалилась на куски. Крестраж был уничтожен.

Но магия сейфа проснулась. Золото начало дрожать. Кубки, монеты, доспехи — всё это зашевелилось, зазвенело. Заклятие Жажды активировалось от моего присутствия, от моего дыхания, от самого факта уничтожения крестража. Сейф начал заполняться горячим золотом.

— Пора уходить, — сказал я себе.

Я вылетел из сейфа, захлопнув дверь телекинезом. За ней уже ревело пламя и звенело золото. Я побежал по туннелю обратно, к дракону.

Дракон поднял голову. В его глазах было понимание. Он видел, что я сделал. Он чувствовал, что Тьма в этом месте уменьшилась. Он взревел — но не на меня. На цепи. На гоблинов. На свою тюрьму.

— Хочешь свободы? — спросил я.

Дракон посмотрел на меня. И я понял.

Я поднял Искру и разрубил цепи. Одна за другой, они падали на камень, и дракон расправлял крылья — впервые за долгие, долгие годы.

— Лети, — сказал я. — Наверх. К солнцу. К небу. Свободен ты.

Дракон взревел — благодарно, торжествующе — и рванулся вверх. Я вскочил ему на спину, вцепился в чешую. Мы прорывались сквозь туннели, сквозь засовы, сквозь магические барьеры. Гоблины кричали, пытались остановить нас, но дракон был неудержим. Он проломил потолок главного зала, и мы вырвались на свободу — в ночное небо над Лондоном.

Ветер свистел в ушах. Звёзды сияли над головой. Дракон летел на восток, к морю, к свободе. Я сидел на его спине и смеялся — впервые за долгое время по-настоящему.

— Свободен! — кричал я в небо. — Как и я! Как и все, кто выбирает Свет!

Дракон взревел в ответ — и скрылся в облаках.

Сцена 6: Возвращение

На площадь Гриммо я вернулся под утро. Грязный, уставший, пропахший дымом и драконьей чешуёй. Но живой. И с победой.

Сириус ждал меня в прихожей. Он не спал всю ночь. Увидев меня, он вскочил.

— Йода! Ты вернулся! Что случилось?! Ты выглядишь так, будто тебя жевал дракон!

— Не жевал, — я устало опустился на пол. — Вёз. На спине. До самого Лондона. Хороший дракон. Очень хороший.

— Ты… летел на драконе?!

— Летел. После того как уничтожил крестраж. Чаша Пуффендуй. Четвёртая. Теперь осталось три.

Сириус рухнул на стул.

— Ты безумен. Ты совершенно безумен.

— Знаю, — я улыбнулся. — Поэтому и побеждаю. Безумие против Тьмы — лучшее оружие. Непредсказуемое. Очень непредсказуемое.

В прихожую спустилась Молли, за ней — Артур. Потом подтянулись близнецы, которые ночевали в доме. Все смотрели на меня с изумлением.

— Ты уничтожил крестраж? — спросила Молли. — В Гринготтсе?

— Уничтожил. И дракона освободил. Он теперь летит над морем. Свободный.

Фред и Джордж переглянулись.

— Ты освободил дракона? — хором спросили они.

— Освободил. Он был рабом. Как Кикимер. Как Добби когда-то. Теперь — свободен.

— Йода, — сказал Джордж с благоговением, — ты лучший эльф в истории. Официально.

— Я не эльф, — я покачал головой. — Я джедай. Но спасибо.

Сцена 7: Письмо Гарри

Позже, когда все разошлись, я сел писать письмо Гарри — короткое, но важное.

«Гарри.

Крестраж в Гринготтсе уничтожен. Чаша Пуффендуй. Четвёртый по счёту. Осталось где то три:

Остальное — по плану. Береги себя у Дурслей. Скоро всё начнётся.

Йода»

Я привязал письмо к лапке совы и отправил. Потом сел у камина и закрыл глаза.

Один крестраж уничтожен. Ещё три впереди. Но теперь я знал: мы побеждаем. Медленно. Трудно. Но неизбежно.

Глава одиннадцатая завершена. Гринготтс пал. Крестраж уничтожен. Дракон свободен. Война продолжается.

Глава 12

Глава 12. Семь Поттеров

Сцена 1: План

— Это безумие, — сказал Сириус, расхаживая по кухне. — Полное безумие.