Перед рассветом, когда все наконец уснули, мы с Сириусом сидели на крыльце. Небо на востоке светлело. Пахло гарью и утренней росой. Где-то в кустах возились гномы — даже пожар не мог нарушить их распорядок.

— Беллатриса на свободе, — сказал Сириус. — Моя кузина. Самая безумная из всех Блэков. И самая опасная.

— Да.

— Я мог бы убить её. Там, в саду. У меня была возможность.

— Но не убил, — я посмотрел на него. — Почему?

Он долго молчал. Потом ответил:

— Потому что она — Блэк. Как и я. Как и Регулус. Как и все мы. Я ненавижу её за то, что она сделала. Но убить родную кровь… это не сделало бы меня лучше. Я бы стал таким же, как она.

— Мудрое решение, — я кивнул. — Не убивать из ненависти. Только для защиты. Когда нет другого выхода. Ты выбрал правильно.

— Странно слышать это от тебя, — он усмехнулся. — Ты же воин. Ты убивал.

— Убивал, — согласился я. — Но никогда — из гнева. Только для защиты. Только когда не было выбора. Это трудный путь. Очень трудный. Но правильный.

— Я учусь, — сказал он. — У тебя. У жизни. У своих ошибок.

— Все учатся. Вся жизнь — урок. Даже моя. Девятьсот лет — и всё ещё учусь.

Рассвет разгорался. Первые лучи солнца позолотили верхушки яблонь. Пожар был позади. Война продолжалась.

---

Эпилог главы: Письмо Дамблдору

Днём я написал письмо Дамблдору — короткое, по существу.

«Альбус.

Этой ночью на «Нору» напали. Беллатриса и Сивый. Беллатриса на свободе — Волдеморт освободил её. Мы отбились, но дом пострадал. Жертв нет.

Это значит, что Волдеморт перешёл к открытому террору. Он будет нападать на семьи. На тех, кто не может защититься. Нужно усилить охрану у всех членов Ордена. У семей Уизли, Тонкс, Шеклболта. У всех.

Также нужно ускорить поиски крестражей. Времени мало. Очень мало. Тьма наступает. Мы должны опередить её.

Йода»

Я привязал письмо к лапке совы и отправил в Хогвартс. Потом сел на крыльцо и долго смотрел на сад. Гномы уже вернулись к своим грядкам — копались в земле с удвоенной энергией, словно пытаясь восстановить порядок после ночного хаоса.

Война пришла в «Нору». Завтра она может прийти куда угодно. Но мы готовы. Мы всегда готовы.

Я закрыл глаза и погрузился в медитацию. Впереди было много дел. Крестражи. Беллатриса. Волдеморт. Но пока — можно было просто дышать. Просто быть. Просто ждать следующего шага Тьмы, чтобы встретить его с Искрой в руке.

Глава девятая завершена. Пасхальные каникулы омрачены нападением. Беллатриса на свободе. Война продолжается. Но Свет всё ещё горит.

Глава 10

Глава 10. Падение светоча

Сцена 1: Последний разговор

За месяц до окончания учебного года. Площадь Гриммо, 12.

Дамблдор появился из камина поздно вечером, когда дом уже спал. Я почувствовал его приближение за минуту до того, как пламя вспыхнуло зелёным — Сила запела, узнавая знакомую ауру. Но в этот раз песня была печальной. В ауре Дамблдора что-то изменилось. Смирение? Принятие? Он вышел из камина, отряхивая мантию от сажи, и я сразу заметил: чёрная рука стала ещё тоньше, проклятие поднялось до локтя.

— Йода, — сказал он тихо. — Не спите?

— Джедаи мало спят, — я сидел в кресле у камина, закутавшись в старый плед, который Молли связала для меня месяц назад. — Особенно старые джедаи. Чай будешь?

— С удовольствием.

Мы прошли на кухню. Я зажёг свечи телекинезом, поставил чайник. Дамблдор сидел за столом — уставший, осунувшийся, но всё ещё величественный. Его глаза, эти знаменитые голубые глаза, сияли, как всегда. Но теперь в них читалась какая-то завершённость. Словно он уже знал то, чего не знал я.

— Ты выглядишь как человек, который принял решение, — сказал я, разливая чай. — Трудное решение. Очень трудное.

— Вы, как всегда, проницательны, — он слабо улыбнулся. — Да. Я принял решение. И пришёл поговорить с вами. Возможно, в последний раз.

Я не стал спорить. Не стал говорить «ты ещё поживёшь» или «не говори глупостей». Я видел его ауру. Я знал: он говорит правду. Смерть стояла у него за плечом — не как угроза, а как старая знакомая. Он не боялся её. Он ждал её.

— Рассказывай, — сказал я.

Он отхлебнул чай и начал говорить. Медленно, спокойно, словно читал лекцию. О Гарри и их уроках. О крестражах, которые они искали вместе — чаша Пуффендуй, диадема Когтевран, змея Волдеморта. О том, что Гарри наконец узнал всю правду: о пророчестве, о том, что он должен умереть от руки Волдеморта, чтобы уничтожить крестраж внутри себя.

— Как он принял это? — спросил я.

— Как герой, — Дамблдор улыбнулся. — Как истинный гриффиндорец. Он не плакал. Не кричал. Просто кивнул и сказал: «Я понимаю». А потом спросил, уверен ли я. И я сказал ему, что есть другой путь. Путь, который вы ищете, Йода.

— Я всё ещё ищу, — сказал я. — Продвинулся. Но не нашёл пока. Нужно больше времени.