— Телефонная будка? Да, знаю. Но это невозможно! Нельзя аппаратировать в Министерство!

— Я не аппаратирую. Я — путешествую.

Я закрыл глаза. Сила запела, пространство вокруг меня завибрировало. Я сосредоточился на Гарри — на его страхе, его решимости, его любви к крёстному. И разорвал ткань реальности.

Портал открылся — мерцающий, серебристый. За ним виднелась тёмная улица и красная телефонная будка.

— Вперёд, — сказал я. — Быстро. Я за тобой.

Сириус прыгнул в портал с мечом в руке — без колебаний, как воин. Я прыгнул следом, сжимая Искру.

Битва за Министерство начиналась.

Глава четвёртая завершена. Тьма наступает. Свет готовится к бою. Да пребудет с нами Сила.

Глава 5

Глава 5. Битва в Министерстве

Сцена 1: Прыжок в неизвестность

Портал выбросил нас на тёмную улицу. Дождь, который шёл в Лондоне, здесь превратился в морось — мелкую, холодную, пронизывающую до костей. Красная телефонная будка сиротливо стояла у обочины, и я чувствовал: там, внизу, под землёй, уже кипит бой.

Сириус выхватил меч. Клинок Свободы тускло блеснул в свете уличного фонаря.

— Где они? — спросил он. — Где Гарри?

— В Отделе тайн, — я закрыл глаза, потянулся Силой. — Глубоко. Очень глубоко. Но жив. Пока жив. Друзья с ним. Сражаются.

— Против кого?

— Пожиратели Смерти. Много. Очень много. И… что-то ещё. Тьма сгущается. Сам Волдеморт близко.

Сириус побледнел, но меч в его руке не дрогнул.

— Тогда не будем медлить.

Телефонная будка открылась с тихим скрипом. Мы вошли внутрь — я едва доставал до номерного диска, но Сила набирала цифры за меня. Шесть-два-четыре-четыре-два. «Добро пожаловать в Министерство магии. Пожалуйста, назовите цель вашего визита».

— Спасательная операция, — сказал я.

Будка дрогнула и начала опускаться. Стены замелькали — этажи, коридоры, проблески света. Сириус стоял неподвижно, как статуя, сжимая меч обеими руками. Его аура пылала — гнев, страх, решимость, всё смешалось в один огненный кокон. Но дыхание оставалось ровным. Тренировки не прошли даром.

Готов. Почти готов. Посмотрим, как покажет себя в настоящем бою.

Будка остановилась. Двери открылись. Атриум Министерства встретил нас тишиной — неестественной, мёртвой. Фонтан Волшебного Братства был разбит. Золотые статуи эльфа, кентавра и гоблина, смотревших на волшебника с обожанием, валялись на полу, расколотые. На стойке регистрации никого не было. Только где-то в глубине здания слышались отдалённые хлопки — звуки заклинаний. И крики.

— Сюда, — я указал на лифты. — Быстро.

Мы побежали. Мои короткие ноги мелькали с неестественной скоростью — Сила несла меня, как ветер несёт лист. Сириус бежал рядом, не отставая.

В лифте я нажал кнопку «Отдел тайн». Девятый уровень. Самый глубокий. Самый тёмный. Лифт дёрнулся и поехал вниз, лязгая на стыках. Сириус молчал. Его пальцы побелели на рукояти меча.

— Помни, чему я учил, — сказал я. — Меч — продолжение руки. Не маши им, как дубиной. Чувствуй противника. Предугадывай. Дыши.

— Помню, — голос Сириуса был глухим. — Я всё помню.

— Тогда справишься. Вместе справимся.

Лифт остановился. Двери открылись.

Перед нами был длинный коридор, тускло освещённый факелами. В конце коридора — дверь, сорванная с петель. За ней — темнота и грохот боя. И в этой темноте я почувствовал их: Гарри, Гермиону, Рона, Невилла, Джинни, Луну — шестерых детей против дюжины взрослых убийц.

— Бежим! — крикнул я.

И мы побежали.

---

Сцена 2: Отдел тайн

Комната была огромной — размером с ангар для звездолётов. Стеллажи, уходящие в бесконечность. Тысячи стеклянных шаров, тускло мерцающих на полках. Пророчества. Я чувствовал их — сгустки времени, застывшие мгновения будущего. И среди них — бой.

Гарри стоял спиной к нам, прикрывая друзей. Его палочка плясала в воздухе, отражая заклинания. Рядом с ним — Гермиона с рассечённой бровью. Рон, прижимающий к груди сломанную руку. Невилл с разбитым носом, но с горящими глазами. Джинни, бледная, но не отступающая. Луна, чей голос — спокойный, почти сонный — произносил заклинания с пугающей точностью.

Против них — Пожиратели. Чёрные мантии, серебряные маски. Я узнал некоторых по описаниям: Беллатриса Лестрейндж с безумным хохотом швыряла Смертельные проклятия. Люциус Малфой командовал, как генерал на поле боя. Ещё с полдюжины — имена не важны. Враги.

— Гарри! — крикнул Сириус, бросаясь вперёд.

Гарри обернулся. Его лицо — бледное, покрытое потом и сажей — осветилось недоверием.

— Сириус?! Но ты… ты не в Министерстве! Видение было ложным!

— Конечно, ложным! — Сириус встал рядом с ним, поднимая меч. — Но я всё равно пришёл. Как всегда.

— Как ты…

— Потом! Сейчас — бой!

И бой продолжился.

Я не стал бросаться в гущу. Вместо этого я отступил в тень — маленький, незаметный, — и начал работать.