— С ним всё в порядке, — тихо бормочет он. Я верю ему только тогда, когда дым рассеивается и я вижу, что Рейн стоит абсолютно невредимый. — Отличная работа, Рейн. У тебя природный талант блокировать лобовые атаки.

Рейн бросает на Артура нерешительный взгляд, но, кажется, эта похвала его немного успокаивает.

Эдгар трясет головой и пробует снова. На этот раз его атака выходит гораздо слабее, и её гравитация уже не так сильно тянет меня к земле. Рейн справляется с ней лучше, отсекая остатки черного дыма в сторону, отчего на снегу остаются темные пятна.

Элиас заставляет Эдгара повторять один и тот же удар снова и снова, пока у брата не начинают дрожать ноги и он не опускается на одно колено. Его контроль ощутимо вырос по сравнению с тем, с чего он начинал, но на Элиаса это всё еще не производит никакого впечатления. Время уже перевалило за полдень, и мой желудок сводит от голода. Ноги ломит от того, что я весь день простояла на одном месте на таком холоде.

— Возвращайся в замок, Эдгар. Завтра утром ты снова будешь здесь — и так до тех пор, пока не научишься полному контролю, — бросает Элиас с полнейшим безразличием.

Эш помогает Эдгару подняться на ноги, и они вместе направляются обратно.

Рейн следующим падает на колени от изнеможения. Элиас вздыхает и бросает выжидающий взгляд на Артура.

— Я займу его место для твоей тренировки, Терра, — Артур тепло улыбается мне, и моя Тень испуганно сворачивается клубком в груди. О боги, я лишь надеюсь, что он не слышал нас с Элиасом прошлой ночью — его комната, черт возьми, находится прямо через коридор.

— Мы что, торчать здесь до темноты будем? — спрашиваю я с тяжелым вздохом.

Артур наклоняется и помогает Рейну подняться с земли. Его серые глаза кажутся мрачными, хранящими глубокие, давно забытые тайны.

— Боюсь, что с такими темпами да, — просто отвечает он.

Рейн едва может разлепить глаза, когда направляется обратно в сторону Алкроуза.

Я встаю на то место, где только что стоял Эдгар, и принимаю ту же стойку. Элиас медленно обходит меня кругом и слегка подталкивает в поясницу, заставляя выпрямиться. Его запах буквально пропитывает меня, и я из последних сил борюсь с желанием прижаться к нему.

— Твоя задача та же, что и у брата — попробуй снести ему башку, — шепчет Элиас слишком близко к моему уху. По спине продирает мороз, и я вздрагиваю, когда он отстраняется.

Ладно. Я смогу.

Белый плащ Артура развевается на ветру под хмурым серым небом. Его темные волосы длиной до плеч едва колышутся, а серые глаза намертво прикованы ко мне. Слегка раскрасневшиеся от холода щеки, сжатая челюсть. От него так и веет опасным, хищным одиночеством.

Я тяжело сглатываю. Да у меня рука не поднимется обезглавить этого идеального ублюдка. В венах начинает пульсировать магия. Я фокусируюсь на его горле, сужаю глаза и мысленно твержу себе: «Держи контроль». Я больше никогда и никого не заражу этой грёбаной скверной. Из-за меня Рейн уже фактически смертник, и от одной этой мысли меня просто выворачивает.

Я вскидываю руку, и черное лезвие срывается с кончиков моих пальцев, с тихим свистом рассекая воздух. В ту же секунду у меня перехватывает дыхание: по шее Артура струйкой стекает кровь.

13

ТЕРРА

Глаза Артура округляются, а руки заметно дрожат, когда он подносит их к своей шее.

Я в полном шоке перевожу взгляд с него на Элиаса, испугавшись, что у меня будут крупные неприятности из-за ранения профессора.

— Простите меня, пожалуйста! — Я уже собираюсь ломануться по глубокому снегу к Артуру, но он вскидывает руку и бросает на меня успокаивающий взгляд.

— Всё в порядке, просто это застало меня врасплох, только и всего, — он тихонько хмыкает, и слабая улыбка, тронувшая его губы, звучит достаточно убедительно, чтобы я застыла на месте.

Элиас поворачивается ко мне:

— Это было действительно круто, — в его голосе впервые проскальзывают легкие нотки. — Как ты вообще умудрилась клеймить Рейна, если уже сейчас так ювелирно контролируешь Амсера?

Я опускаю взгляд на свои ладони:

— Если бы я только знала, к чему приведет моя вспышка эмоций тогда, с Рейном… возможно, я смогла бы это предотвратить.

Вспышки воспоминаний о том отеле, о горах трупов и реках крови зловещим эхом отдаются в моей голове.

Элиас и Артур обмениваются быстрыми взглядами, после чего Элиас велит мне продолжать тренировку.

Я повторяю одну и ту же атаку до тех пор, пока солнце не начинает клониться к закату, а тени от деревьев не вытягиваются длинными полосами по снегу.

— На сегодня хватит. Мне нужно быть в кабинете до того, как прибудет Сейн, а ты меня сегодня приятно удивила, — бормочет Элиас, протягивая мне руку.