— Ненормально? — перебил его раа Киан.

Он очень пристально смотрел на меня в упор, словно только что увидел.

— Вы считаете, что реакция ктора может быть ненормальной? Разве не вы учите своих подопечных, что кторы никогда не ошибаются?

Раа Ндар открыл рот и закрыл.

А Раа Киан шагнул вперед, медленно и неотвратимо приближаясь ко мне. Молчун тянулся к нему всё настойчивее, я едва удерживала равновесие, так сильно он рвался вперёд.

— Тиа Юлия, — произнёс раа Киан, останавливаясь в метре от меня. — Позволите?

Я не поняла, о чём он спрашивает. Но Молчун понял. Он рванулся к синему хвосту и замер в сантиметре, ожидая.

Киан чуть наклонил голову, и его хвост медленно, плавно коснулся самого кончика Молчуна.

Это было похоже на мощный разряд тока.

Я вздрогнула, ощутив это прикосновение каждой клеточкой тела. А Молчун... запел. Беззвучно, но я слышала эту песню, чистую, счастливую, победную. Он вибрировал, светился, переливался розовым, и я вдруг поняла, что улыбаюсь. Глупо, растерянно, но улыбаюсь.

— Ну почему же неприемлемо? — произнёс раа Киан, не отрывая взгляда от меня. — Я могу быть наставником согласно внутреннему положению. В нём есть пункт о моем праве взять шефство над любым кандидатом в исключительных случаях. Это как раз исключительный случай. Не так ли, раа Ндар?

Тот ничего не ответил. Да и что он мог сказать? Всё и так всем было видно.

— Совместимость зафиксирована, — твёрдо сказал раа Киан. — Внесите в протокол.

10. Наставник

В зале повисла звенящая тишина.

Наставники вдоль стены застыли изваяниями. Девушки смотрели на нас с открытыми ртами. Парни переглядывались. А Лера, моя новая знакомая, прижала ладони к щекам и смотрела на меня круглыми глазами, в которых читалось: "Ничего себе!"

Значит, раа Киан будет моим наставником…

Я стояла и смотрела на него, чувствуя, что солидарна с Молчуном.

Этот ктаар был такой... невероятный. Высокий, мощный, с этими синими волосами, заплетёнными в сложные косы, и искрами, что пробегали в них. Он ведь мне сразу в голову запал, еще с той первой нашей встречи.

Его хвост уже скрылся за его широкой спиной, но мне казалось, я ещё ощущала шокирующее соприкосновение наших хвостов…

Молчун же просто светился. Беззвучно, но я чувствовала эту вибрацию счастья каждой клеточкой.

Он успокоился, и от него теперь исходили такие волны довольства, что у меня самой губы растягивались в улыбке, которую я изо всех сил пыталась спрятать.

Нельзя. Не здесь. Не перед всеми.

Я сделала глубокий вдох и постаралась придать лицу максимально нейтральное выражение. Получилось, наверное, не очень, потому что щёки всё ещё горели.

А за спиной уже опять зашептались.

— Ничего себе... бракованная, а начальника СБ отхватила...

— Повезло же некоторым...

В этот момент раа Киан пристально посмотрел в зал, над моей головой.

Его взгляд был холодным и острым. Я даже почувствовала, как по коже пробежал мороз.

Он смотрел на одну из девушек. Ту самую, которая первой начала шептаться ещё в зале, когда я только вошла. Высокая, с бледно-голубым хвостом и вечно кривящимися губами.

— Виктория Сабурова, — низкий властный голос Киана разрезал тишину, которая мгновенно воцарилась в зале, — Как начальник службы безопасности я исключаю вас из программы.

Девушка побелела.

— Что? Но... за что? Я ничего не...

— Вы создаёте нездоровую атмосферу, — перебил Киан, даже не повышая тона. — Я давно за вами наблюдаю.

В его голосе была такая сталь, что все молчали, даже раа Ндар, который возражал насчёт моего участия.

Раа Киан перевёл взгляд на двух других девушек, стоявших рядом с ней. Те трусливо вжали головы в плечи.

— А вам Попова и вам Лемешева. Предупреждение.

Они закивали, часто-часто, боясь поднять глаза.

А Киан снова посмотрел на ту, первую.

— Сегодня же деактивировать ктор Виктории Сабуровой, — распорядился он. — Поместить его в карантин.

В зале стало совсем тихо.

— Но... но у меня же контракт... — прошептала девушка дрожащим голосом.

— Ваш контракт расторгнут по статье о нарушении внутреннего распорядка и дискредитации программы. Решение окончательное.

Он кивнул кому-то из персонала, стоящему у стены.

Тот почтительно склонил голову:

— Будет сделано, раа Киан. На кого ещё обратить внимание?

Киан обвёл взглядом зал. Медленно. Вдумчиво. Я видела, как некоторые девушки опускают глаза и сутулятся, попав под этот тяжёлый взгляд.

— Пока всё, — наконец сказал раа Киан. — Продолжайте по плану.

Словно по команде, напряжение в зале чуть спало. Наставники, до этого стоявшие статуями, зашевелились. Они подходили к своим подопечным, что-то говорили, жестами приглашая следовать за собой.

А я стояла и не знала, что делать. Молчун за моей спиной замер в ожидании.