Этот глухой, гулкий перестук вмиг заставил всех до единого резидентов Клуба Таро намертво натянуть нервы как струны. Никто не брался даже гадать, о чем сейчас пойдет речь и какие слова сорвутся с губ божества.

«Но дело стопроцентно пахнет чем-то эпохальным! Раз уж сам господин Шут берет слово в самом дебюте, перехватывая инициативу, это неминуемо означает известие колоссальной важности!» — мысленно, с бьющимся сердцем констатировала «Справедливость» Одри.

«Шут» Клейн вальяжно обвел собравшихся тяжелым взором и, едва заметно улыбнувшись, изрек:

— В последнее время Амон объявился в Баклунде. Вернее, Его клон.

Амон? Тот самый «Богохульник» Амон⁈ В голове «Солнца» Деррика мгновенно воскресли самые мрачные, леденящие душу воспоминания.

Будь то тварь, паразитирующая в плоти бывшего командира исследовательского отряда и издевательски шепчущая ему в спину: «Ты ищешь меня?». Или же тот гротескный монстр в остроконечной мягкой шляпе, намертво, словно удав, обвившийся вокруг его собственного астрального тела… Любой из этих образов Амона оставался для паренька вечным, непроходящим ночным кошмаром.

Как-никак, будучи плотью от плоти Города Серебра, Деррик на своем веку повидал легионы самых жутких, первобытных монстров. И всё же тех, от одного лишь воспоминания о которых у него кровь стыла в жилах и накатывал животный страх, можно было пересчитать по пальцам одной руки!

«Амон нагрянул в тот самый Баклунд, где обитают мисс Справедливость, мисс Фокусник и остальные⁈ Какого дьявола Ему там понадобилось? Как теперь быть⁈» — «Солнце» Деррик внезапно ощутил, как его захлестывает жгучая, первобытная паника за судьбы своих соратников.

«Амон… Этот древний Король Ангелов тоже вынырнул в материальном мире? Так я и знал: мы стоим на пороге величайших потрясений, грандиозная буря уже вовсю клубится над нашими головами, неся за собой сокрушительную волну новой эпохи…» — зрачки «Повешенного» Элджера сузились в игольное ушко. Моряк невольно воскресил в памяти те самые загадочные, пропитанные фатализмом слова, что в свое время бросил ему «вице-адмирал Ураган» Килангос.

Мысли «Отшельника» Катлеи текли в схожем русле. Узнав, что Король Ангелов вновь ступил на земли Северного континента, пиратка безошибочно «учуяла» сгущающийся в воздухе запах грядущей беды. В ее сознании вспыхнули два пугающе веских слова:

Смена Эпох!

«Амон! Тот самый „Ангел Времени“ Амон… Седой, древний Король Ангелов…» — «Справедливость» Одри содрогнулась, и ее сердце тревожно сжалось. Бросив беглый взгляд на явно растерявшихся и притихших от первобытного страха «Фокусника» Форс и господина «Луну», юная аристократка не выдержала. Устремив взор во главу изъеденного патиной длинного бронзового стола, она спросила:

— Многоуважаемый господин Шут, дозволено ли мне будет изыскать способ и передать эти сведения Церкви?

Глава 890 Не обращайте на Него внимания

Что же касалось вопроса мисс «Справедливости», Клейн уже давно всё обдумал. Как-никак, спихивать головную боль на казенные ведомства, способные с ней разобраться, было его излюбленной тактикой. Однако реакция Леонарда и Паллеса Сороастра заставила его почуять неладное:

Леонард числился в рядах элитных «Красных перчаток» Ночных Ястребов. Ему ничего не стоило выдумать подставного информатора и слить Церкви Богини Вечной Ночи весть о прибытии Амона в Баклунд. Архиепископ и старшие дьяконы сами бы спланировали облаву и устранили угрозу, а сам поэт остался бы вне подозрений. Но вместо этого он предпочел выхлопотать командировку и дать деру из столицы! Клейн ни на йоту не сомневался: за этим финтом кроется железобетонная причина.

Сыщик резонно заподозрил, что донос Церкви об Амоне мог обернуться непредсказуемыми, фатальными последствиями. Именно поэтому угнездившийся в теле Леонарда ангел Пути «Мародера» наглухо отверг этот план. А уж этот старец, как никто другой, был осведомлен о диковинных талантах Амона.

«Когда не ведаешь, как поступить, благоразумнее всего брать пример с бывалых… И пусть меня надежно прикрывает серая мгла, а случись беда, удар в худшем случае придется лишь по мисс Справедливости, лишний раз лезть на рожон не стоит. В наших рядах и так кот наплакал участников, каждого нужно беречь как зеницу ока…» — мысли молниеносно пронеслись в голове владыки. «Шут» Клейн едва заметно покачал головой и, сохраняя абсолютно ровный тон с легкой усмешкой, изрек:

— Не обращайте на Него внимания.