– Да благоволит тебе Мать, почтенная незнакомка, – галантно поздоровался я с пожилой двергой, скучавшей за стойкой. – Пусть радость не покинет твой дом.

– Ну надо же, какие вежливые вершки бывают, – захохотала та.

– Вершки всякие бывают, – пожал плечами я. – Как и корешки.

– Корешки, скажешь тоже! Ну ладно, и вам не хворать. Чего зашли-то?

– Нам посоветовал зайти сюда уважаемый Марил. Он сказал, что это приличное место, где мы с сестрой можем спокойно отдохнуть несколько дней.

– Марил направил, говоришь? – хмыкнула она. – И чем ты ему так приглянулся?

– Вежливостью? – предположил я. – Кстати, я обещал угостить его, но после восьмого удара должен буду уйти. Если вдруг меня не будет, когда он появится, будь добра, угости его от меня. – Я выложил на стойку серебряную куну.

– Ишь ты, – она неопределённо покрутила головой. – Стало быть, вам комната нужна?

– С раздельными кроватями, – уточнил я. – Мы брат с сестрой. На пару суток пока, а там посмотрим.

– Ну ладно, найдётся вам комната, – снизошла она. – Но имейте в виду: у меня приличное заведение.

– Именно поэтому мы к вам и пришли, – торжественно заявил я.

– На третьем этаже вторая слева комната ваша будет, – окончательно смягчилась она и выложила на стойку устрашающе выглядящий ключ. – За сутки с вас дюжина кун будет, а за двое, стало быть, гривна. Меня, кстати, Марлой зовут.

– Очень приятно, почтенная Марла, – вежливо наклонил голову я, выкладывая на стойку золотую гривну. – Моё имя Арт кель Баст, а сестру зовут Ариной, тоже кель Баст. А Марил вам не родственник, случаем?

– Брат он мой непутёвый, – посмеиваясь, сказала Марла. – Ладно, идите, не мешайте работать.

Комната была небольшой, скорее даже маленькой, но при этом достаточно уютной. Там вполне поместились две кровати с тумбочками, стол, и шкаф для одежды. Общий душ и туалет располагались в конце коридора.

– Ты меня продолжаешь удивлять, Артём, – заявила Арна, бросая свой рюкзак на кровать. – Очень уж ловко в доверие втираешься. Ты там у себя, случаем, не мошенником был? Вроде говорил, что геологом – это не то же самое?

– Разве что иногда, – усмехнулся я. – У тебя недостаёт навыков социальной коммуникации, вот тебе и кажется, что я ловко в доверие втираюсь. Ты же с народом не особенно общалась?

– Не особенно, – признала она. – Знаешь, будет, наверное, лучше, если ты возьмёшь на себя всё общение. У тебя действительно хорошо получается, да и вообще как-то естественнее выглядит, когда мужчина общается. Просто поглядывай на меня – если я глаза прикрою, значит, ты что-то не то говоришь.

– Договорились, – согласился я. – Сейчас надо бы прикинуть, что нам понадобится в дорогу. Первым делом продукты, конечно, а ещё мне нужно купить себе какую-нибудь одежду.

– Трусы, например, – ехидно дополнила она.

– И это тоже, – согласился я. – В принципе, я и так уже почти привык, но лучше всё же вернуться к традиционному стилю. А ещё мне нужно хоть какое-то оружие.

– Ты же говорил, что не владеешь оружием? – удивилась она.

– Не владею, – признал я.

– Тогда не надо тебе оружия, а то скорее себя покалечишь, чем противника. И вообще, магику оружие ни к чему – лучше пытайся развить магию. Навык свой с пистолетом развивай – может, из него и получится что-то серьёзное.

– Легко сказать, – проворчал я. – Ну ладно, ты права, признаю. Но хотя бы нож мне всё равно нужен. Давай сейчас по-быстрому приведём себя в порядок, да пробежимся по лавкам.

– Пойдёшь потом драться с тем придурком?

– Пойду, – вздохнул я. – Не то чтобы я этого хотел, но раз уж драки не избежать, то лучше проявить себя достойно и заработать немного уважения.

* * *

Двенадцатый уровень сильно отличался от нашего второго. Коридоры были поуже, резьбы на стенах было заметно поменьше, а кое-где попадались и совсем необработанные места. То ли дверги украшали уровни по мере того, как город рос вниз, то ли просто пускали пыль в глаза гостям, которые на нижние уровни попадали редко. Хотя, как по мне, даже двенадцатый уровень смотрелся вполне достойно, если, конечно, не сравнивать его с парадными верхними уровнями.

Таверну «Кирка и молот» я нашёл без труда, хоть и с небольшой подсказкой от прохожего дверга – место было явно популярным, и узорчатые бронзовые двери то и дело распахивались для очередного посетителя. Я решительно толкнул створку и шагнул внутрь.

Внутри таверна оказалась неожиданно большой – по-настоящему большой, никакого сравнения с нашей уютной семейной «Полной кружкой». Весь огромный зал был плотно заставлен столами, и почти все они были заняты компаниями. А посреди зала возвышался огороженный ринг, на котором увлечённо молотила друг друга пара двергов. Я понимающе хмыкнул – ясно, что это за местечко, кто сюда ходит и зачем.

Я притормозил пробегающего мимо полового с кучей кружек в обеих руках:

– Уважаемый, мне бы Закрута найти.

Он кивком показал, куда идти, и помчался дальше. Я двинулся в указанном направлении, и Закрут действительно сразу обнаружился в компании ещё пяти двергов.