— «Квадра», построй маршрут до ближайшей заправки, где можно купить топливо.

На экране появился новый маршрут. Ближайшая заправка находилась в трёх кварталах отсюда и была им по пути — нужно было только свернуть на соседнюю улицу.

«Квадра» моргнула поворотником и, пропустив потрёпанный временем минивэн, вклинилась в поток.

— И что, все автомобили нужно заправлять топливом?

— Да, все. Без разницы — гибриды, электрички, обычные с двигателем внутреннего сгорания, абсолютно все. Различается только вид топлива, — ответил Джонни, закуривая призрачную сигарету. — Электрички — тачки с электродвигателями, их нужно подключать к сети, и они накапливают заряд в аккумуляторах. А такие, как «Квадра», в них нужно лить бензин или дизельное топливо в бензобак.

— Электричество, бензин, дизельное топливо… Ты словно говоришь мне о магических ингредиентах.

— Да, чувак, так и есть. В своё время всё казалось магией. Пару столетий назад этого ещё ничего не было, и наши предки, будь они неладны, тоже скакали на лошадях.

— А сейчас есть лошади? Почему на них перестали ездить? — спросил Геральт, когда авто остановилось на перекрёстке.

— Это удел богатых. Теперь лошадь — роскошь, а авто может иметь любой нищеброд. Где её держать? В пустоши или среди бетона и асфальта? Они дохнут, срут, жрут. С тачкой проще, чувак.

— Да, автомобили менее прихотливы и более удобны, чем лошади, — согласился с ним ведьмак, поворачивая к ярко освещённой заправке.

Глава 19

Глава 19

Заправка «Петрохром» оказалась огромной бетонной площадкой, залитой белым светом прожекторов. Восемь рядов колонок выстроились вдоль навеса. Воздух был пропитан бензином и моторным маслом.

Джонни, высунувшись из машины, жадно вдохнул воздух полной грудью.

— Ааа. Запах свободы, демократии и денег. Ты не представляешь, ведьмак, сколько людей умерло за эту жижу.

— Она так ценна? — спросил Геральт, паркуясь под навесом возле колонки с зелёной наклейкой «98». Из динамиков над головой доносилась жизнерадостная музыка, совершенно не вязавшаяся с пустотой заправки в три часа ночи.

— Да, чувак. На ней всё и держится. За чёрное золото, нефть, погибли миллионы. Это такой же ценный ресурс, как и электричество. Во времена моей молодости по всему миру шли войны за право обладать ей.

— В моём мире золото — главный ресурс. У кого много золота, тот мог позволить себе огромную армию и кормить её.

— Здесь всё иначе. Золото уже не играет главную роль. Деньги заменили всё. А в чём они — в нефти, золоте, акциях — плевать с высокой колокольни, — ответил призрак, выходя из машины.

— Ну и как это работает? — спросил ведьмак, выйдя следом и осматривая колонку.

— Сначала зайди внутрь, оплати. Скажи кассиру: «Сотку на второй» — или сколько хочешь. Потом вернись, сунешь пистолет в бак и нажмёшь на курок.

— Пистолет? — Геральт насторожился.

— Топливный, идиот. — Джонни указал на колонку, где на боку висел чёрный шланг с металлическим наконечником. — Вон тот.

Геральт вздохнул, выбрался из машины и направился к стеклянной двери мини-маркета. Внутри пахло растворимым кофе, резиной и дешёвыми освежителями воздуха. За кассой стоял парень лет двадцати пяти — бледный, с татуировкой паука на шее и шрамами от установки лицевых имплантов. Форменная кепка, надвинутая на глаза, скрывала взгляд парня от посторонних. Он лениво листал что-то в комлинке и поднял голову, только когда у входной двери звякнула синтезированная мелодия.

— Вечер добрый, — сказал Геральт. — Мне нужно топливо. Сотку на второй.

Кассир уставился на него с выражением, которое ведьмак видел уже сотни раз за свою жизнь.

— Чувак, у нас тут не рынок. Назови сумму, и я активирую колонку. Оплата картой или наличкой? «Сотку на второй» — это ты про что?

Геральт вытащил из кармана смятую купюру — сто эдди.

— Сто эдди. На вторую колонку.

— А, ну так бы сразу и сказал. — Парень принял деньги, что-то щёлкнул на терминале. — Вторая активирована. Заправляйся. Если нужен кофе или хот-дог — вон там автомат.

Геральт кивнул и вернулся к «Квадре». С трудом он открыл крышку бензобака — в ней был секретный механизм. Сначала нужно было оттянуть крышку на себя, а потом провернуть. Аккуратно взяв чёрный «пистолет», он сунул наконечник в горловину. Нажал на курок — внутри колонки что-то зажужжало, и в недрах автомобиля что-то забулькало.

— Медленно, но верно, — заметил материализовавшийся Джонни, прислонившись к соседней колонке. — Ты бы ещё свечку вставил и молитву прочитал.

— Не умничай, — буркнул Геральт, глядя на счётчик, который бешено крутил цифры.

Через пару минут пистолет щёлкнул, отсекая подачу. Геральт повесил шланг на место, закрутил крышку бензобака и с чувством выполненного долга вернулся в салон. Двигатель завёлся с пол-оборота, и «Квадра» выехала на дорогу, оставив заправку позади.

— «Квадра», маршрут до автобусного парка, — скомандовал ведьмак.