— Никого я не склеила. — Она берет бутылку шампанского из ведерка со льдом и наливает себе и Грейс по бокалу.

— Так и есть. — Грейс усмехается. — Давай. Скажи им.

Саския плюхается в изножье шезлонга Грейс. — У меня был массажист-мужчина, вот и все. И он был чертовски хорош. — Она вытягивает шею. — Разогнал все зажимы.

— Зажимы, говоришь? — Вики поднимает брови. — Мужчина-массажист. Тебе повезло. Хотя Николас, вероятно, убил бы его, будь он моим массажистом.

Я бросаю взгляд на Вики. Она шутит, да?

— Как и Александр.

— И Кристиан.

Я перевожу взгляд с них троих. — Ну не убили бы прямо по-настоящему.

— Возможно. — Имоджен хихикает. — В жилах мужчин Де Виль течет скорее ревность, чем кровь.

Вики кивает. — Верно верно.

О, Боже мой.

— Не пугай ее, — говорит Саския. — У нас тут вообще-то девичник в честь принятия в семью и сплочения женской половины, а не марафон ужасов. Мои братья просто слегка гиперопекающие, вот и всё.

У меня такое чувство, что она преуменьшает, но я воздерживаюсь от расспросов. Я не уверена, что хочу знать все кровавые подробности.

Имоджен встречает мой взгляд, выражение ее лица открыто. — Мы мало что знаем о тебе, Ребекка, кроме того, что рассказал Тобиас, а это немного. Если тебе удобно, мы хотели бы узнать больше. — В ее тоне нет заискивания. Он нежный, искренний.

Остальные девушки ободряюще кивают.

— Это не сказка.

— Нас не интересуют сказки, — говорит Вики. — Нас интересуешь ты. Ты настоящая. — Она касается моего колена. — Здесь не будет никакого осуждения, только тихая поддержка со стороны твоей семьи.

Семья. Боже, ведь так оно и есть, правда? У меня есть семья, и они прямо здесь. Я вглядываюсь в море лиц, наполненных теплом и пониманием, и плотину прорвало.

— Я выросла в маленьком городке Саффолк, недалеко от границы с Эссексом. Мой отец ушел, когда я была ребенком, моя мать была алкоголичкой, а у моего старшего брата регулярно были неприятности с полицией. — Я пожимаю плечами с притворной беспечностью, как будто мое прошлое не оставило на мне глубоких шрамов. — Я не могла дождаться, когда смогу сбежать, найти лучшую жизнь, чем та, в которой я родилась. В учебе я не была одаренной. Я закончила школу практически без квалификации. Однако в глубине души я верила, что смогу выбраться из бедности, если буду достаточно усердно работать.

Я беру бокал с шампанским и делаю глоток. Оно странно придает сил. Освобождает. Возможно, Джейн оказывает на меня большее влияние, чем я думала. Сначала Тобиас в Корнуолле. Теперь здесь, с девочками.

— У меня было не так много друзей в школе, я слишком стеснялась мамы, чтобы приводить их домой на случай, если у нее был очередной приступ, поэтому я в основном держалась особняком. Я ушла в шестнадцать и устроилась официанткой в паб недалеко от того места, где я жила. Мне нравилось работать с людьми и заставлять их чувствовать себя особенными. У меня это хорошо получалось. Постоянные клиенты часто просят столик в моей зоне. — Я делаю паузу. — Я совершенно забыла об этом, но это правда.

— Я полностью понимаю почему, — говорит Имоджен. — У тебя теплый характер, такой, который привлекает к тебе людей.

Правда? Для меня новость.

— Я проработала там почти два года, когда однажды ночью пришла группа парней. Они были шумными. Знаете, парни есть парни. Я пошла принять их заказ, и один из них засунул руку мне под юбку. Я замерла в ужасе. И тут вмешался Маркус.

Я закрываю глаза и позволяю воспоминаниям прийти. — Он сидел за соседним столиком со своим братом. Он схватил парня сзади за шею и ударил его лицом об стол. Повсюду была кровь. Я думала, что он герой, мой спаситель. Он пригласил меня на свидание. Я согласилась. — Когда я открываю глаза, все четыре женщины поглощены рассказом.

— Сначала он был идеальным джентльменом, моим идеальным парнем. Он водил меня в дорогие рестораны и театр. Он купил мне флаконы духов, которые стоили больше, чем месячная арендная плата мамы. Он покорил меня своей любовью, и я купилась на это. Вскоре мы поженились. Я чувствовала, что у меня все получилось. Я сбежала от своего жалкого воспитания и вышла замуж за человека с перспективами из богатой семьи среднего класса. — Я горько смеюсь. — Как же я ошибалась.

Вики обнимает меня и кладет голову мне на плечо. — Ты не должна больше ничего нам рассказывать, если это слишком больно.

— Нет, я хочу. — Я делаю глубокий вдох. — Сначала изменения были незаметными. Странный комментарий здесь, немного критики там. Прежде чем я осознала это, я даже не узнала человека, который заступился за меня той ночью в пабе. Я не могла двинуться с места без его одобрения.