Я выдохнула с таким облегчением, какого не ощущала уже долгие годы. От столь оптимистичного прогноза подкосились ноги, и мне всё же пришлось сесть в кресло.

— Что нужно от нас? Я нашла суммы, о которых вы говорили.

— Лекарства, диета, прогулки. А также Шелли нужно вывезти хотя бы пару раз за пределы душного города. Ничто не лечит лучше целебного морского воздуха Брайтмута.

— И каковы прогнозы? Через сколько она поправится? – даже не верилось, что я задаю эти вопросы в нашей реальности, где мы почти отчаялись.

— Через месяц-два ей должно стать лучше. Но на полное выздоровление уйдёт полгода, может, год.

Я не сдержала широкой улыбки. Ох, если мистер Страйл прав, у Шелли ещё будет столько времени, чтобы пожить полной жизнью дальше своей спальни и постели. Как жаль, что мы не нашли толкового доктора раньше.

Впрочем, выводы будем делать после первых результатов.

— Тогда давайте начнём лечение. Деньги у меня с собой.

Доктор кивнул.

— Я распишу подробности диеты. Пилюли я изготавливаю сам, подготовлю для вас большую партию. А также договорюсь о первой неделе отдыха в Брайтмуте. Возможно, мне удастся выбить для вас скидку. Но место популярное, поездка сложится разве что через пару месяцев.

— Поняла.

Десять лет. Десять лет мы слушали про «женскую хандру» и «девичьи нервы». А всего-то нужна была диета, лекарства с железом и морской воздух. Если бы не эти болваны, Шелли давно была бы здорова.

________________________

Дорогие читатели, если вам нравится моя история, подписывайтесь на меня как на автора, чтобы не пропустить другие новинки и новости :)

Подписаться можно здесь:

Глава 16. Мне нужна мама, а не гувернантка

Но не время думать об упущенных возможностях. Главное – настоящее и будущее.

Вскоре я рассчиталась с доктором, отдав ему большую часть суммы под расписку. Когда вернулась в гостиную, неожиданно обнаружила там Кейт. Она разглядывала книги, которые ранее доставили. Я должна была отвезти их Салли.

Когда дочь услышала, что я вхожу, она сразу отошла от посылки и подняла на меня взгляд.

— С Шелли всё будет хорошо?

Думается, она подслушала большую часть обсуждений, хоть и не хочет этого показывать. Но я её не виню.

— Да. Доктор обещает, что она поправится.

Это был отличный момент, чтобы проявить семейные чувства: обняться, вместе порадоваться чудесным новостям. Но между нами с дочерью была стена, которую выстроили не мы сами, а нерушимые обстоятельства. Потому повисло неловкое молчание.

— Мистер Страйл скоро пришлёт указания по диете и лекарства, а я оставлю деньги на продукты.

— Ты уедешь сегодня? – спросила Кейт, задумчиво глядя куда-то в сторону.

— Да, вечером.

— Ясно…

— Также я оплатила возможность забронировать отдых на море для вас двоих. Тебе стоит поехать вместе с Шелли. Смена обстановки пойдёт на пользу не только ей.

Я надеялась, что хотя бы эта новость заставит дочь оттаять по отношению ко мне. Но она лишь дежурно улыбнулась и кивнула.

— Спасибо.

Хотелось спросить: «да что же тебе опять не так?», но я сдержала порыв. Омрачать последний день перед отъездом новой ссорой – не лучшая из идей.

Взгляд Кейт тем временем снова скользнул по книгам. Я зацепилась за эту деталь.

— Насмотрела что-нибудь? – спросила я, подходя к коробке, что стояла на столике.

Странно, но этот мой вопрос привлек дочь куда больше, чем известие, что она может поехать в Брайтмут.

— Есть несколько интересных книг, – она подошла ближе. – Ты везешь их своей новой воспитаннице? Как её зовут?

Кейт старалась спрашивать всё это с отреченным видом, но я понимала, что её душу жжёт своеобразная зависть. Мать заботится о другой девушке: покупает книги, проводит время, даёт уроки, воспитывает. В то время как родная дочь видит меня по праздникам или в дни особенной хандры Шелли.

— Её зовут Салли, – я начала доставать содержимое коробки, якобы разглядывая, не повреждены ли корешки. – Может, ты хочешь какие-то книги оставить себе?

— Разве они не нужны вам для учебы?

— Я что-нибудь придумаю и достану новые, – с моих губ слетел смешок. Говорить с Кейт для меня было сродни хождению по минному полю. У нас очень редко получалось спокойно беседовать без регулятора по имени Шелли рядом.

— Я бы взяла вот эти…

Дочь вытянула из стопки две книги. Первая – классический актуальный роман. А вот вторая – свеженькое «Пособие юной леди» Констанс Тутилл.

— У нас в библиотеке она точно есть, – я не скрывала удивления, указывая на труд миссис Тутилл. – Более старое издание, но всё же.

Кейт потупила взгляд, помялась, а после сдавленно произнесла:

— Я её… продала, не успев дочитать.

— Что?! Зачем?