- Девочки, опять вы скучковались. Так дело не пойдет. Элина, пересядь назад к Щербинскому. У него как раз пусто. Меньше будете болтать!

Упс… Я медленно встаю, собираю вещи и чувствую на себе испепеляющий взгляд Саши.

Пересаживаюсь за спину, на соседний стул от Алекса. Вдыхаю знакомый запах его парфюма.

- Ну привет, - тихо шепчет он, двигая ко мне методичку. - Кажется, сама судьба за нас, Эльза.

Я открываю тетрадь, чувствуя, как кончики пальцев начинают дрожать.

***

Алекс

Пол ночи я крутил в голове разговор с ее братом.

Игорь - тот еще тип! Тяжелый, упрямый. Я все думал, как помочь, как оградить Элину от его давления…

С одной стороны, мысли кажутся мне дико тупыми. Это ее семья, ее брат. Они как-нибудь сами разберутся! Да и не факт, что она вообще хочет, чтобы я лез в их дела.

Она гордая. Поскромничала бы точно.

Но с другой стороны... я ловлю себя на том, что думаю об этой голубоглазке все чаще.

И дело уже не только в эротических фантазиях, хотя и в них тоже, чего скрывать.

Мне хочется ее защитить…

Это для меня в новинку. Я сам не понимаю, чем она меня так зацепила?

Она красивая да, миниатюрная. Но дело совсем не в этом.

От нее исходит какое-то невероятное тепло…

Я сравнивал ее с холодной Эльзой, но на самом деле лечу на ее тепло, как чертов мотылек на лампочку.

В аудитории я специально сел сзади. Смотрел на ее затылок и на эту Ксюшу рядом с ней.

Честно, я готов был просто поднять ее под мышки и пересадить куда-нибудь подальше, лишь бы быть ближе к Элине! Бред.

И тут Ольга Петровна сыграла за мою команду.

- Элина, пересядь к Щербинскому.

Да! Внутри я ликую, хотя на лице - маска вежливого безразличия. Элина садится рядом.

Я тут же чувствую ее запах - ваниль и карамель. Сладкий, уютный. У меня аж слюна набирается, честное слово. Она пахнет как самый вкусный десерт в мире.

- Ну привет, - шепчу я. - Кажется, сама судьба за нас, Эльза.

Начинается контрольная. Экономика гостиничного дела - это мое, я в этом вырос. Но я двигаюсь ближе к ней, якобы чтобы подсмотреть в ее тетрадь.

На самом деле мне просто нужно чувствовать ее рядом.

- Так, - шепчу ей на ухо, замечая, как у нее по шее бегут мурашки. - Расчет себестоимости номера. Ты считай амортизацию, а я возьму на себя операционные расходы. Идет?

Она кивает, стараясь не смотреть на меня. Ее пальцы быстро бегают по калькулятору.

Я разглядываю ее профиль, сосредоточенную складку между бровями. Черт, она такая милая, когда серьезная.

Иногда «случайно» касаюсь своим плечом ее плеча. Элина вздрагивает, но не отодвигается. Места за партой мало, и это мне только на руку.

- У тебя тут ошибка, - тихо говорю я, накрывая ее руку своей, чтобы показать цифру в тетради.

Кожа у нее нежная и теплая. Я задерживаю руку чуть дольше, чем нужно. Она замирает, и я чувствую, как ее дыхание учащается.

- Исправь, - улыбаюсь, неохотно убирая руку. - А то не возьмут тебя в крутой отель из-за плохих оценок.

Она что-то ворчит под нос про мою несносность, но исправляет. До конца занятия мы работаем почти вплотную.

Я наслаждаюсь этой близостью, ее смущением и тем, как она старается сохранять серьезный тон.

Вот же пиздец, Алекс!

21

Звонок звучит слишком быстро. А я бы просидел так еще пару часов.

На следующей лекции Элина демонстративно отсаживается подальше. Думает, это поможет? Меня игра в кошки-мышки только забавляет.

Я вижу, как она бросает быстрые взгляды в мою сторону и тут же отворачивается. Мелкая упрямица.

Последний семинар проходит быстро. Предмет новый, спрашивать с нас пока нечего. Препод отпускает всех на час раньше.

Как только встаю, ко мне тут же подплывает Саша.

Симпатичная, ухоженная, всегда при параде. Она явно не прочь развить наше общение в более неформальной обстановке, чем универ. Раньше я бы, может, и присмотрелся к ней. Провел бы вечер-другой.

Но сейчас... Сейчас все мое внимание занято ванильно-карамельной конфеткой.

Сам в шоке, но другие меня просто не трогают.

- Алекс, ты сейчас в отель? - мурлычет Саша. - Забросишь нас с девчонками?

Я представляю полную машину галдящих девиц и понимаю: нет, спасибо. Мне нужна только одна пассажирка.

Та, которая, скорее всего, будет молчать полдороги, пока я ее не разговорю.

- Я вызову машину из отеля, - отвечаю. - Наши ребята как раз мотаются по делам в город, они вас подхватят. А там разберемся.

Саша надувает свои пухлые губки.

- Ну ладно. Далековато добираться, конечно… Но я сейчас на права учусь, папа обещал машину подарить.

Я окидываю ее взглядом. Дорогие шмотки, идеальный маникюр.

- А тебе точно нужна эта работа?

- Хочу получить опыт, как и ты, - Саша поправляет волосы. - Ты ведь тоже не нуждаешься в деньгах, как некоторые в нашей группе. Но работаешь.