– Допустим, я принимаю ваш ответ на этот момент, но я вам не верю, лорд Мэйттер, ни единому вашему слову, – начала я медленно и осторожно подходить к нему, а его губы в лёгкой усмешке дёрнулись. – Допустим, я соглашусь на наше сотрудничество, но прежде, чем я попробую снять цепи, вы принесёте клятву. И когда вы очистите Вечный от грязи – мы разойдёмся миром.

– Хорошо, я согласен, – легко ответил черноволосый лорд и как‑то торжествующе цепями звякнул. – Только я был бы благодарен, если бы вы, леди Тэрраш, оказали милость и разрешили мне воспользоваться вашим гостеприимством… боюсь, у меня не хватит сил для открытия портала, а идти пешком мне как‑то не по статусу, да и Стремгу я вплавь не осилю.

Память тут же услужливо подкинула мне карту: на этот раз этот мутный красавчик говорил правду. Шеридар действительно находился за полноводной Стремгой, и демоны обычно порталами перемещались. А для торговых обозов и простых смертных, лишённых такого практичного способа перемещения, мосты существовали, но за проход по ним ещё и плата взималась… а у лорда Мэйттера, судя по всему, ни монетки за душой в данный момент не было.

– Договорились, – я медленно кивнула, всё ещё сомневаясь в разумности принятого решения. – Но пока вы будете восстанавливать силы, вы будете под моим присмотром, чтобы снова «совершенно случайно» не попали в какую‑нибудь неприятность…

– О, леди Тэрраш, я готов день и ночь наслаждаться вашим пристальным вниманием, – ответил он с такой нагловато‑торжествующей улыбочкой, от которой за версту двусмысленностью несло.

Да у кого‑то просто уровень самоуверенности зашкаливает!

– Я жду клятву, лорд Мэйттер! – потребовала я, игнорируя его ухмылки.

В порядок бы себя сначала привёл, а потом бы уже к процессу соблазнения приступал.

– Клянусь своей кровью и своей магией помочь герцогине Тэрраш освободить замок Вечный от захватчиков в обмен на свободу. Клянусь, что не причиню вреда ни хозяйке земель рода Тэрраш, ни людям, живущим на этих землях! Я, Рэйнар Мэйттер из рода Мэйттер, призываю Богов в свидетели своих слов, и пусть магия покарает меня, если я нарушу данную клятву! – торжественно произнёс мужчина, а я поморщилась.

Вообще‑то я не такую клятву хотела – а ту, которая весь его род к ответу призовёт, если он даже неуважительно чихнёт в мою сторону… а потом я поняла, что текст клятвы, который мне по душе пришёлся, едва ли не ко времени создания этого мира относится.

Это что же получается, Тартас впихнул в меня знания, так сказать, времён «своей молодости»? Я теперь не просто энциклопедия – я древний манускрипт какой‑то! Покрытая вековой пылью летопись времён становления Теорсии и прочих государств! Вот же… гадство! Так, ладно, спокойно… в любом случае это лучше, чем ничего. Да и под местную мне это вполне успешно помогает мимикрировать, а это сейчас самое главное! Не выдать свою «чужеродность» и выбраться из этого каменного мешка.

– Принимаю вашу клятву и обязуюсь не требовать сверх обещанного. Призываю Богов в свидетели своего слова и подтверждаю его правом главы рода и магией! – нехотя произнесла я положенную формулировку ответа под требовательным взглядом фиалковых глаз.

Едва последние слова сорвались с моих уст, как от Рэйнара протянулась тонкая мерцающая нить багряного цвета, а от меня к этому проявлению магии поспешила такая же, только благородного бронзового цвета. Она была поупитаннее, поярче и вообще смотрелась намного внушительнее и сияла победно.

– Вечные Боги! Магия! Это же самая настоящая магия! – по‑моему, у меня даже рот приоткрылся от удивления… просто одно дело знать, что у тебя вроде как есть магия, а совершенно другое – видеть это вживую! Слов просто нет! А какой цвет‑то красивый у моей магии – загляденье просто!

Пока я восторженно взирала на такую сверкающую красоту, наши нити переплелись, порадовали нас эффектной вспышкой и осели на кожу запястья остаточными искрами, чтобы в следующее мгновение исчезнуть без следа… А можно ещё нечто такое же яркое и впечатляющее?

Пока я переживала свой первый магический восторг, черноволосый лорд изучал меня весьма подозрительным взглядом.

– Что вам опять не по нраву, лорд Мэйттер? – сверкнула я в его сторону улыбкой… потому что у меня магия была! Да ещё красивая такая!

– Всё так, – не стал со мной спорить мужчина. – Просто интересно, почему вы выбрали именно такую формулировку? Ею уже больше тысячи лет никто не пользуется…

– Захотелось просто, – неопределённо пожала я плечами. Мол, я девушка, а мы, по своей сути, удивительные создания, в смысле, удивлять никогда не перестаём. – Я не понимаю сути вашей претензии, лорд Мэйттер, тем более магия приняла наши клятвы!

– Действительно, – хмыкнул он и показательно так цепями позвенел. – Жду обещанную свободу.