– Нет, – Яра задумалась, обхватив горячую кружку руками. Минуту пили чай молча. Тепло разливалось по телу, но не могло прогнать внутреннюю тревогу. – Мы можем её обездвижить. Ненадолго. Ведьмина ловушка. Мешочек с травами. Приготовлю быстро, всё есть. Она застынет, магия будет заблокирована. Но… – Яра посмотрела прямо на Светозара. – Потом сила вернётся, и она разорвёт нас.

– Значит, нельзя дать ей такую возможность, – Светозар поставил кружку со стуком. – Обездвижили – и сразу всей мощью! Чтобы не успела и пикнуть.

– Хорошо. – Яра встала. Спокойно подошла к комоду, открыла верхний ящик. Достала короткий кинжал. Лезвие – тонкая игла. Рукоять – тёмное дерево, инкрустированное кроваво-красными корундами. Она положила его на ладонь. – А если план не сработает… Я открою Навь. И заберу её с собой.

Светозар резко откинулся на спинку лавки. Его взгляд, тяжёлый и неодобрительный, уперся в неё.

– Ну… если другого выхода не останется, – тихо, почти виновато, проговорила Яра и быстро сунула кинжал обратно в ящик, захлопнув его.

– Осталось решить, как её выманить, – сменила тему Яра, вернувшись к столу. Голос снова стал деловым. – Если мы вдвоём придём на болото, она не покажется. Разве что голос услышим.

– Я пойду. Один. – Светозар выпрямился. – Ты костянка. А я… я только лечу. Скажу ей… что хочу вернуть Зоряну. Что сил жить без неё нет. – Голос его дрогнул при упоминании имени. Он почувствовал неловкость. Яра опустила глаза, закусив губу. Он видел это. Но продолжил твёрже: – А потом? Что с ловушкой?

– Небольшой мешочек. Заговорённый. – Яра описала его жестом. – Ты бросаешь ей под ноги… она цепенеет… я выскакиваю из кустов… – На этих словах оба невольно прыснули, уголки губ дрогнули в усталой усмешке.

– …Объединяем силы. Направляем удар. И она… как те грибы.

– Звучит просто, – улыбнулась Яра.

И мысленно добавила: «Слишком просто, чтобы стать правдой».

«Она не верит, – тут же пронзило Светозара сквозь тихую связь. – Она будет пытаться уйти в Навь».

– Давай спать. – Светозар встал, отодвинув лавку. – Проснёмся, подготовимся. Идти на закате. Днём она не рискнет выйти.

– Давай, – кивнула Яра.

Над столом повисло тревожное молчание, густое, как смола. Погасили свечи. Легли в темноте: Светозар на сдвинутые лавки, Яра – на печь. Мысли стучали вихрем: планы, сомнения, призрак кинжала с кровавыми камнями и холодный шёпот болота за стенами. Сон не шёл. Они лежали, уставившись в черноту потолка, слушая тяжёлое дыхание друг друга.

Глава 15

Тишина. Темнота. Ночь. Яра вертелась под одеялом, как заведённый волчок. «И зачем я только втянула его в это всё? — думала она. — Ведьма наверняка хитрая, а он не искушённый тьмой. Она в два счёта раскусит его, разделается с ним, и мне всё равно придётся забрать её в Навь, а Светозар погибнет бестолково».

Яра приподняла голову. Светозар неподвижно лежал на лавках. Она села, выпрямила спину. Очищающий никак не реагировал. Похоже, крепко уснул. Яра тихонько слезла с печи. Натянула рубашку, верхнюю юбку. Стараясь не издавать звуков, обулась, надела тёплый кафтан. Осталось только забрать кинжал, а проклятый старый ящик издавал мерзкий скрежет при открытии. В такой тишине этот звук мог поднять мёртвого, не то что живого разбудить. Она беззвучно подошла к комоду и тихонечко стала высовывать ящик, постоянно оглядываясь на Светозара, замирая от каждого шороха. Спустя некоторое время кропотливой работы она открыла ящик настолько, чтобы можно было просунуть ладонь и извлечь кинжал, что Яра и сделала. Она решила не закрывать ящик, какой смысл рисковать?

Сунув кинжал за пряжку пояса, Яра остановилась на пороге, чтобы последний раз взглянуть на очищающего. Она обернулась через левое плечо: «Дари жизнь, Очищающий, это важнее, чем тревожить смер... Что? Где он??» На лавках лежало отброшенное одеяло, обнажавшее перину.

Яра вся завертелась на месте, пытаясь найти глазами Светозара, но его нигде не было. У окна пусто, у печи пусто, у стола пусто... В порыве смятения она шагнула спиной вперёд за порог... и угодила прямо в Светозара. От неожиданности она вскочила на месте, вскрикнула и обернулась, сердце пропустило удар и рухнуло вниз.

— Далече собралась, душа моя? — голос Светозара был строгим, громким, не терпящим возражений. Его глаза впились в Яру глубже любой «иглы». — В дом шагай! — он кивнул в сторону открытой двери.

Яра отдышалась, помедлила, но всё же шагнула в дом. Она молча застыла у двери, которую Светозар запер, закрыл засов и, видимо, на всякий случай, подпёр бочкой с водой. «Боится, что я убегу вместе с дверью?» — подумала Яра и невольно улыбнулась. Эта улыбка не скрылась от Светозара.

— Забавляешься, смотрю. Так куда собралась? — очищающий устало вытер пот со лба и сел на край стола, уперев левую руку в бок.

Яра молчала, но смотрела на него спокойно, не пряча глаз.

— Не отвечай. Я сразу почувствовал твои намерения. За столом ещё. Мне вот одно непонятно: кто ж тебя так обидел и что нужно сделать, чтобы наконец заслужить твоё доверие?