– Ты с братом, – попыталась я его успокоить, – и с котиком. Попробуй подружиться с ним, мм? 

Но после этих слов мы оба с опаской и подозрением бросили взгляд на дыбящего шерсть кота, восседающего на подоконнике с видом таким, будто хижина эта принадлежала лишь ему, и терпел он нас здесь с большим трудом. 

– Даже не знаю, – прошептал Рин неуверенно. – У меня дома есть лошадь. Вылечи брата, мы заберём тебя с собой и я тебе её покажу, хочешь? Только не уходи.

Против воли я выпустила смешок, хотя сердце и ёкнуло от странной тревоги. Только вот ответить мне не дал слабый скрип двери из спальни.

Рагнар стоял на пороге, взирая на нас, едва заметно покачиваясь, опираясь рукой о дверной косяк. Он тяжело дышал, губы были бледными и сухими от жара. Дракон полыхал, словно раскалённая печь. Бинты на нём местами окрасились в алый. Но держался он гордо и в каждом движении, повороте головы, взгляде, несмотря ни на что сквозила сдерживаемая сила. 

– Ты мог позвать, – бросилась я к Рагнару, но в шаге от него остановилась, почему-то смутившись. – Нельзя вставать так быстро. 

Губы его дрогнули в призрачной мимолётной улыбке, жёсткий и холодный взгляд потеплел. Словно дракон лишь в этот момент смог увидеть меня перед собой, выныривая из жаркой боли. 

– Всё хорошо, ведь цепи сняты, – заверил он. – Мне приснилось, будто за нами пришли. И я… – на этот раз на губах у него заиграла растерянная улыбка, – не знаю, зачем поднялся. Видимо, мне что-то почудилось, хотел убедиться, что вы в порядке. 

– Ты просто весь горишь, – я всё-таки отвела его обратно в кровать и заставила лечь. – Нужно приложить ко лбу холодное… 

– Он не поправится, – замер мальчик в дверях, – если не посмотришь крыло!

– Рин, – осадил его дракон, – довольно.

– Но почему ты такой упрямый?! – топнул малыш ногой и оставил нас наедине, попытавшись хлопнуть дверью, но та лишь качнулась на петлях, протяжно заскрипев. 

Я перевела на Рагнара растерянный взгляд. 

– Могу и правда посмотреть? 

Он долго не отвечал. Это меня не смущало, а его самого, видимо, забавляла уже моя реакция на всё, ведь я отвлеклась на оставленные у кровати пуговки и принялась задумчиво их перебирать, почти забыв, что жду ответа…

– Обычно драконьи крылья никто, кроме жён, не касается. Не принято и опасно.

– Ну, что ж, – отложила я пуговки на полку, поднялась и разгладила складки на зелёном платье, – пусть придёт к тебе жена и вылечит крыло, я не против. А пока ждём, другими делами займусь.

Он поймал меня за запястье, хотел рассмеяться, но в итоге лишь болезненно кашлянул и замолк.

– Прости, ты права. Но нужно выйти во двор, иначе дом твой разрушу.

– А потом, – сама не знаю, чего именно я опасалась, почему слова Рина так задели, – заберёшь меня к себе, если поправишься или просто здесь оставишь? 

Вопрос вырвался сам собой, слишком поспешно, я сама была этому не рада. Но Рагнар отчего-то воспринял всё серьёзно и задумался, подбирая слова. 

***  

– Просто заберёте меня к себе? 

Навязчивое воспоминание всплыло непрошено и резко. 

Это произошло спустя несколько лет от последней нашей встречи с Виктором. Он успел жениться и развестись, а я побывать в интернате и больницах. 

Отец меня, казалось, возненавидел. Мне становилось всё хуже, жить отдельно у меня не выходило, да и его, если верить словам отца, осуждали знакомые за попытку меня «бросить». 

Я мешала им с Алиной. Работала уборщицей в тихом месте, потому что больше не могла каждый день ездить в офис отца и общаться с людьми… Тем самым «опозорила его». И «очень подвела», обидев Виктора, когда тот решил меньше осторожничать и больше действовать, напугав меня, попытавшись поцеловать в моей же спальне, когда дома никого больше не было.

С тех пор я не чувствовала себя в безопасности даже в собственной комнате… 

Отец был в бешенстве и долго ещё сетовал на то, что у него «ненормальная дочь». 

И вот рядом со мной остановилась чёрная машина, у водительского места опустилось тонированное стекло и Виктор посмотрел на меня как-то иначе. Более устало и жёстко, но при этом куда решительнее, чем во все прошлые наши встречи. 

– Да, – отрезал он. – Я просто заберу тебя к себе, Варя. И если ты разумная девочка, то мешать этому не станешь. Или хочешь и дальше обременять собой своего отца? А как будешь потом одна жить? О тебе ведь некому заботиться. Это последний шанс, я уже не молод, бегать за тобой устал. С отцом твоим мы обо всём договорились. Дома он тебя не ждёт. Идти тебе некуда. Садись! Будет тебе такой подарок на день рождения, он ведь на днях, верно?

И он вышел, чтобы распахнуть передо мной дверцу. 

__________

Примечание: что-то меня немного из дел выбило самочувствие... но я здесь!❤️

И мне очень приятно и интересно было прочесть ваши отзывы, спасибо вам большое, вы лучшие!