- Можете и здесь, - ответила невозмутимо. - Но я бы предпочла в вашей комнате или в зале, где побольше места. Мне нужно вас осмотреть, а не протискиваться между столом и буфетом.

Он помолчал секунду, потом тяжело поднялся, я заметила, как напряглись руки, опираясь на трость, как он медленно выпрямился и пошел к двери. Итак, явное ухудшение двигательных функций после непродолжительного покоя.

- Следуйте за мной.

Я подхватила саквояж и пошла следом, стараясь не смотреть на трость и на то, как тяжело она касается пола при каждом шаге. В коридоре было темно и гулко, наши шаги разлетались громким эхом по каменным стенам.

Я шла быстро, но все равно не поспевала, отставая на шаг, смотрела себе под ноги и думала о том, что надо будет попросить свечей побольше, не дело, если и сиделка станет ходить с тростью после перелома ноги.

Лорд внезапно резко остановился. А я не успела. Саквояж ткнулся ему под колени, а мой лоб – в широкую спину. Отскочила на шаг.

- Простите.

Дракон не обернулся. Постоял секунду, потом негромко сказал в темноту коридора:

- Благодарю за ужин. Вы были правы: ваша еда дорого стоит.

И пошел дальше. Я же стояла еще какое-то время не двигаясь.

Он сказал это так мягко. Без насмешки или иронии, ровно и негромко. И именно этот тон, этот голос, опять напомнил мне ту ночь. Ту самую, которую я столько лет всеми силами пыталась забыть, да так и не смогла.

 Не хотела вспоминать, само пришло - темнота постоялого двора, отдельные пятна света от свечей, его голос у моего плеча, такой же негромкий и такой же теплый, когда он говорил что-то между поцелуями, и я не всегда понимала слова, но понимала интонацию - бережную, нежную.

Я моргнула, вернувшись в сегодняшний день, выдохнула внезапно возникшее волнение. Поправила дрожащими пальцами ручку саквояжа и побежала догонять дракона.

Его спальня оказалась в конце длинного коридора - большая комната с высоким потолком, с тяжелыми шторами на окнах, задернутыми наглухо. Темно, как в погребе, только один светильник горел на прикроватном столике.

 Огромная кровать с бархатным балдахином, кресло у камина, того же вида, что и то, которое на первом этаже. Кресло явно любимое, потому что все остальное в комнате было покрыто легким слоем пыли, а оно - нет.

- Здесь достаточно места? - спросил дракон с той же ироничной интонацией.

- Вполне, - сказала, доставая из саквояжа нужное. – Есть какие-то лекарские записи? Что-то назначали?

- Да, назначали: минеральные воды, грязи и припарки. Но сразу сказали, что это ерунда и восстановлению ни я, ни моя магия не подлежим, - сказано равнодушным голосом, но я четко услышала нотки горечи в сказанном.

Прикусила язык, чтобы ничего не ляпнуть и ненароком не обидеть гордого дракона. Поэтому единственное, что смогла сказать, это:

- Раздевайтесь до белья.

- А если на мне нет белья? - он повернул голову в мою сторону, и уголок рта чуть дрогнул.

- Тогда догола, - ответила я, не отрываясь от саквояжа.

В резко наступившей тишине было слышно, как лорд хмыкнул.

- Невозмутимая вы женщина, Виола.

- Я сиделка, - напомнила.

Лорд Беркли поставил трость к стене и начал раздеваться.

Медленно. То ли потому, что с повязкой на глазах иначе неудобно, то ли, и об этом я старалась не думать, просто потому что дразнился. Расстегнул пуговицы рубашки сверху вниз, одну за другой, не торопясь, и сначала распахнул ее, повернулся ко мне спиной, а потом резко скинул ее с плеч. И замер, словно давал мне время все хорошенько рассмотреть.

И я смотрела. Не могла не смотреть, хотя очень хотела бы видеть это тело исключительно с профессиональной точки зрения. Но увы...

Я помнила эти плечи. Помнила, как проводила по ним ногтями и цеплялась за них пальцами, как они двигались в полутьме комнаты. Прошло пять лет, но тело помнило то, что голова пыталась забыть.

Он похудел. Это было первое, что я отметила уже как целительница - резче обозначились ребра, ключицы выдавались сильнее. Мышцы остались, все такие же, плотные, хорошо очерченные, тело человека, который тренировался всю жизнь и не бросил даже сейчас. Но теперь они выглядели как канаты. Сухие, твердые, жесткие.

И шрамы.

Их было несколько. Бледные, длинные, явно от оружия. Но меня беспокоили не они. Два в нижней части живота, частично прятались за ремнем штанов и выглядели нехорошо - слишком глубокие, слишком рваные, такие не от меча.

Что-то рвало, а не резало. И именно эти шрамы, я почти сразу это поняла, скорее всего были виновниками хромоты - задето что-то важное, и заживало неправильно, и никто толком не лечил.

Я смотрела на эти шрамы и чувствовала привычный профессиональный холодок в груди - тот, который всегда приходит, когда видишь что-то серьезное и начинаешь просчитывать, что с этим делать.

Потом лорд расстегнул пояс брюк.

Профессиональный холодок никуда не делся, но теперь к нему добавился жар. Совершенно непрофессиональный. Надеюсь, бельё дракон все же носит.

Глава 16