Джек достает телефон и отходит на несколько шагов. Я слышу тихое бормотание его голоса, пока он говорит, но не разбираю слов. Затем пауза. Тихий, полный боли выдох.

Он вешает трубку.

— Энди скоро придет, — говорит он, вернувшись ко мне. — Она была на работе.

Я снова киваю.

Зал ожидания живет своей жизнью – приходят и уходят медсестры, хлопают двери. Часы тикают так громко, что это похоже на обратный отсчет. И по-прежнему никаких ответов. Никакого врача. Никакого Коула.

И тут двери в конце коридора распахиваются.

Вбегает Энди, едва не спотыкаясь на ходу. На ней медицинский костюм под измятым белым халатом, волосы собраны в небрежный хвост. На рукаве халата пятно засохшей крови – вероятно, чужой, не ее, – а глаза расширены, безумны и полны отчаяния.

В ту самую секунду, как она видит меня, она бросается вперед.

— Кейт… о боже мой…

Я даже не колеблюсь.

Мы врезаемся друг в друга, как волны, обхватываем друг друга руками за плечи и спины, и это не изящно, не тихо и не красиво. Это грубо и отчаянно.

Теперь плачет и Энди тоже. Она дрожит так, словно бежала сюда всю дорогу.

— Что случилось? — задыхаясь, спрашивает она, сжимая меня крепче. — Коул… мы хоть что-нибудь знаем?

Я отстраняюсь ровно настолько, чтобы посмотреть на нее; мой собственный голос звучит слабо.

— Они нам ничего не говорят. Я все еще жду новостей.

Энди прижимает руку ко рту.

Джек встает рядом с нами, тихий. Надежный.

— Все было плохо. Массовое ДТП. Автоцистерна. Взрыв.

Она коротко кивает. Но ее взгляд остается прикован ко мне.

— Он сильный, Кейт. Коул очень сильный.

Я тоже киваю. Потому что хочу в это верить.

Но ни у кого нет ответов.

Пока нет.

Поэтому мы держимся друг за друга, ждем и молимся, чтобы у следующего человека, который войдет в эти двери, была причина позволить нам снова дышать.

Глава тридцать пятая

35

КОГДА ВСЕ РУШИТСЯ

Энди

Часы не перестают тикать.

Каждая секунда прорезает тишину, словно обратный отсчет, но к чему именно – никто сказать не может. Я сижу на том же стуле, на который опустилась двадцать минут назад, или, может быть, два часа назад – я уже не знаю. Время кажется эластичным. Нереальным. Словно оно движется лишь для того, чтобы мое тело продолжало дрожать от страха.

Мое колено безостановочно дергается. Я впиваюсь ногтями в ладонь, чтобы заставить его остановиться. Это не помогает.

Я продолжаю думать о том, что именно так все и было, когда погибли мои родители. Телефонный звонок. Спешка. Белые стены и этот запах – стерильный, словно даже горе обязано следовать больничному протоколу. Зал ожидания. Время, которое, кажется, замедляет свой ход. И даже Джек.

В тот день он тоже был там.

Стоял в стороне, тихий и серьезный. Как и сейчас.

Я ненавижу это.

Я бросаю на него взгляд через всю комнату, он тихо разговаривает с Кейт. Она не шевелилась уже больше часа. Мне кажется, она даже не моргала минут двадцать. Ее руки сцеплены на коленях так, словно она пытается удержать собственное сердце от того, чтобы оно не разорвалось.

Я не смогу пройти через это снова.

Не так.

Только не с Коулом.

К горлу быстро и жестко подкатывает волна эмоций. Гнев. Ужас. Эта беспомощная, неистовая энергия, от которой хочется пробить кулаком стену, просто чтобы почувствовать, что вы хоть что-то контролируете.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки до крови.

Трей садится через несколько стульев от меня и подается вперед, уперев локти в колени.

— Эй. Я иду в кафетерий. Хочешь чего-нибудь?

Я качаю головой.

— Нет. Спасибо.

— Уверена? Кофе, воды – что-нибудь, что можно швырнуть в стену?

Я пытаюсь улыбнуться. Не выходит.

— Я в порядке.

Он кивает, встает и одаривает меня взглядом, который говорит: «Я проверю тебя позже».

Как только он уходит, ко мне направляется Джек – медленно и осторожно, словно давая мне пространство для побега, если я того захочу.

— Я подумал, мы могли бы прогуляться, — говорит он. — Всего на пару минут. Я хочу тебе кое-что сказать.

Я качаю головой прежде, чем он успевает договорить.

— Нет. Я не могу уйти.

— Мы не уйдем далеко.

— Я не могу уйти. Что, если они врачи придут? Что, если что-то случится?

— Я попрошу кого-нибудь позвать нас в ту же секунду, как они появятся, — мягко произносит он. — Обещаю.

Мое сердце гулко бьется о ребра. Я ненавижу это. Ненавижу, когда меня просят сдвинуться с места, в то время как все, чего я хочу – это чтобы время остановилось, пока я не узнаю, что с Коулом все в порядке. Пока кто-нибудь не скажет те слова, которые мне нужно услышать.

Но в глазах Джека есть какое-то спокойствие и тихая решимость, что сбивает меня с толку ровно настолько, чтобы я поддалась.

Я киваю, хотя это кажется невозможным.

— Хорошо, — шепчу я. — Но недалеко.

Он кладет руку мне на плечо и ободряюще сжимает его.

— Мы будем рядом.