С виду он казался спокойным, но то, как его пальцы вцепились в руль, говорило об обратном. Между нами не было произнесено ни слова, пока он мчал нас в неизвестном направлении. Куда-то далеко от того безумия, которым была его семья. Неудивительно, что он так отчаянно жаждал покоя во время семейной встречи. Я бы тоже сделала что угодно, лишь бы выбраться оттуда.

— Извини, что мое присутствие здесь было таким ужасным, — тихо сказала я, когда пикап сбавил скорость. Единственным признаком того, что он меня услышал, стали сжатые челюсти. Он свернул с дороги, и дальний свет фар запрыгал по чему-то, что, скорее всего, было грунтовой дорогой, когда не было покрыто снегом.

Петляя сквозь причудливые тени, отбрасываемые призрачными, заснеженными деревьями, Гриффин без предупреждения ударил по тормозам. Нос пикапа дернулся, когда мы остановились на самом краю обрыва. Я смотрела поверх капота на красивое озеро, лунная дорожка искрилась на ледяной воде, пока проплывающие облака не скрыли её из виду.

— Можно было бы подумать, что присутствие незнакомого человека немного умерит это сумасшествие, — пробормотал он, и я усмехнулась.

— Стало хоть каплю лучше?

— Стало по-другому, это уж точно. — Натянутый смешок вырвался из его груди, и он внезапно распахнул дверь.

— Ты куда? — в шоке вскрикнула я.

— Мне нужно проветрить голову, — пробормотал он и закрыл за собой дверь. Я откинулась на спинку сиденья, наблюдая, как он встал перед фарами, ухватился за рубашку и стянул ее через голову. Ошеломленная, я уставилась на него, а затем сделала долгий, восхищенный вдох при неожиданном виде этого зрелища. Сложные монохромные татуировки рукавами покрывали обе его руки и плотно застилали огромные грудные мышцы. Ниже, на правом боку, красовался крупный рисунок на ребрах, а когда он отвернулся, я увидела замысловатый узор черепа, занимавший почетное место между лопатками. Когда он двигался, языки пламени, выгравированные на его спине, танцевали в такт мышцам.

Но там также был выпуклый след, который змеей обвивал его правую руку. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что среди всей красоты его татуировок скрывался незваный гость — изуродованный шрам, похожий на след от веревки или цепи, прожегшей кожу.

Осознание накрыло меня, когда я изучала шрам. Эта навсегда изуродованная кожа была причиной, по которой он всегда носил худи в спортзале. Мой разум не мог постичь, кто или что могло причинить такую травму, и каково это — знать, что она никогда не исчезнет. Пока я размышляла об этом, до меня дошло, что он расстегнул брюки и скинул ботинки, оставшись только в белых боксерах. А затем он мелькнул в свете фар, бросился вперед и прыгнул с обрыва.

Распахнув дверь, я закричала в ночную темноту.

— Гриффин! — Выскочив из пикапа, я захлопнула за собой дверь. Сделав менее полудюжины шагов, я остановилась на краю обрыва, ничего не слыша снизу и боясь того, что могу увидеть.

Глава 20

Опустившись на колени, я заглянула вниз и рухнула без сил от облегчения, когда его голова показалась из ледяной воды; луна, устав играть в прятки с облаками, окружила его рябящим ореолом.

— АХ ТЫ ЗАСРАНЕЦ! — снова крикнула я, пока он вытирал воду с лица и смотрел на меня снизу вверх, посмеиваясь.

— Ты волновалась за меня. — Он ухмыльнулся.

— Ты прыгнул с обрыва! Конечно, я волновалась! — возмущенно ответила я.

— Ну так что, присоединишься ко мне?

— Эм, нет, спасибо. Вода ледяная. — Я свесила ноги за край обрыва, пока он лег на спину, чтобы держаться на воде.

— Ой, да ладно тебе. Хватит быть трусихой.

— Я не трусиха, я просто не люблю холодную воду.

— Или ты боишься прыгнуть с этого обрыва в эту освежающе бодрящую воду, — поддразнил он. — Ко-ко-ко.

— Я не боюсь.

— Я думал, ты любишь приключения. Я думал, ты смелая.

— Так и есть! — крикнула я, и он тяжело вздохнул, ложась обратно на спину. Мой взгляд скользнул по его телу, подобно воде, на которой он качался. Я старалась не смотреть, но это было так трудно. Массивный и мощный. Тело, выкованное в глубинах пламени, через которое никому не следовало бы проходить.

Мой взгляд опустился ниже, мельком скользнув по ногам, где на правом бедре виднелись новые замысловатые татуировки. Вот что я видела в спортзале в тот день, выглядывающее из-под его шорт. Но мои глаза быстро поднялись, застигнутые врасплох очертаниями его весьма впечатляющего достоинства. Его боксеры и так были обтягивающими, но я была слишком поглощена шокирующим открытием его шрама, чтобы обратить на это внимание до того, как он прыгнул в озеро. Но теперь я не могла не пялиться, особенно учитывая, что вода заставила боксеры буквально прилипнуть к нему.

Я нахмурила брови, слегка шокированная его размерами. В смысле, я знала, как это ощущалось сквозь его брюки, когда он прижимался ко мне бедрами ранее, но всё же вода ведь была ледяной, верно?

Верно?

— Вода холодная, да? — крикнула я, наблюдая, как он двигает руками взад-вперед в темном озере.