Он дал очередь вокруг нас и рванул вперед. В ушах звенело от крови, адреналина, страха и рева трассирующих пуль. Я схватила Ишани за руку, вырываясь из пелены тьмы следом за мужчиной, и помчалась к гейзеру, истекающему красной рекой по сложенному камню на полпути между нами и свободой.

Пуля чиркнула мимо меня, пролетев так близко, что поток воздуха отбросил мой хвост в сторону.

Едва дыша, мои босые ноги шлепали по скользкому камню, все боли были забыты.

— Быстрее! — крикнул мужчина, его голос был едва слышен. Он резко повернулся в сторону, снова нажимая на спусковой крючок, свалив кого-то на землю.

Сфокусировав свой затуманенный взгляд на единственном объекте на этом открытом пространстве, который мог бы послужить хоть каким-то укрытием, я побежала еще быстрее; Ишани летела рядом со мной, а остальные растянулись позади.

Он развернулся вбок, снова нажимая на спусковой крючок, свалив кого-то, кого я даже не видела, но услышала, как он с глухим стуком упал на землю.

Но тут мои ноги поскользнулись, и я кубарем полетела вниз, с размаху ударившись плечом о пропитанный кровью камень. Ишани закричала, когда мое запястье вырвалось из ее хватки. Спина отозвалась дикой болью, и, чувствуя, как огонь пытается поглотить меня, я смогла лишь скривиться и крикнуть:

— БЕГИ! — махая ей рукой, в то время как мужчина, защищавший нас, резко затормозил и прицелился поверх моей головы.

Раздался выстрел, когда я попыталась приподняться, а затем кто-то повалил его на землю. Споткнувшись пару раз, мне удалось встать и сделать шаг вперед, когда чья-то рука обхватила меня за плечи и резко остановила.

— Здравствуй, тварь. Решила сегодня поиграть в героя? — прорычал Коротышка и дернул меня назад. Я бесполезно пиналась ногами назад, пока его рука змеей обвилась вокруг моей шеи, и он сдавил мне горло своим бицепсом. Закашлявшись, я царапала и пыталась ослабить давление, которое медленно перекрывало доступ кислорода к моему телу. На периферии зрения начало темнеть. Заметав взглядом по сторонам, я увидела, что наш спаситель увяз в рукопашном бою с тремя другими. Я понимала, что он не сможет мне помочь.

Жадно глотая воздух, пока хватка становилась всё туже, мой затуманенный взгляд встретился со взглядом Ишани, которая смотрела на меня, зажав рот руками, и девочками, скорчившимися возле фонтана.

Я не могла быть единственной, кто застрянет здесь.

Я не могла здесь умереть.

Я перестала вырываться. Когда я расслабилась и повисла на руке, сдавливающей мое горло, он слегка опустил ее, и этого мне хватило, чтобы упереться ногами и с силой оттолкнуться назад, впечатавшись затылком в нос этого низкорослого ублюдка. Его хватка ослабла с булькающим звуком ровно настолько, чтобы я смогла сглотнуть немного воздуха, и я вонзила локоть ему в живот. Он полностью отпустил меня, когда воздух выбило из его диафрагмы, и я резко обернулась; в этот момент воздух прорезал пронзительный свист.

Металл скрежетнул по камню.

Коротышка согнулся, тяжело дыша, и тут я заметила боевой нож, скользящий ко мне — тот самый, который еще недавно торчал в чьем-то глазном яблоке. У него было время лишь на то, чтобы его единственный глаз расширился от ужаса, когда я бросилась вперед, выхватила нож с камня и вонзила его ему в горло. Тело Коротышки рухнуло на землю; он кашлял и задыхался, черная кровь пузырилась между его зубами и хлынула изо рта.

Мое сердце бешено колотилось, пока я смотрела на человека, умирающего от моих рук, не зная, что должно происходить в моей голове.

Пули, свистящие мимо, стали слабыми, почти несуществующими.

Он ведь не собирался на самом деле умирать, правда?

Коротышка закашлялся, кровь забулькала от рефлекторного спазма.

Напряжение на его лице спало.

Он умирает.

Это была моя вина. Я ударила его ножом в горло.

Но он собирался убить меня. Он уже пытал меня и находил в этом удовольствие.

Тело Коротышки обмякло, последний булькающий вздох сорвался с его губ, прежде чем он затих.

В лунном свете его зрачок расширился, а затем приобрел стеклянный, тусклый оттенок, как у выпотрошенной рыбы.

Он мертв.

Пальцы сомкнулись на моем запястье; грубая ткань перчаток царапнула кожу.

— Я-я-я...

— Пошли! — мужской голос. Тот самый мужчина, который пытался вывести нас в безопасное место.

Точно, безопасность.

Вырвавшись из оцепенения, я слишком резко обернулась. Мир вокруг закружился, вызывая головокружение, и острая боль прострелила спину.

Я споткнулась о собственные ноги.

— Эй! — крикнул он. — ЭЙ! — Его рука тряхнула меня за плечо, и я часто-часто заморгала. А затем он внезапно толкнул меня вперед. Обернувшись, он выпустил пару пуль, пока я, спотыкаясь, брела вперед.

Давай же, тупое тело! Очнись, блядь.