Не знаю, сколько я просидела там в неподвижной темноте, но сил пошевелиться у меня не было. Только не сейчас. И всё же я должна была сохранять надежду. Может быть, как и сказала Нэнси, всё образуется. Когда Гриффин вернется домой, по крайней мере, я буду знать, есть ли у меня с ним еще один шанс или нет. А до тех пор я буду цепляться за надежду, что он есть.

Положив клатч, фотографию, коробочку с кольцом и письмо на тумбочку, я легла на бок, прямо в макияже и платье. Завтра я решу, что делать с кольцом. Завтра я сделаю пару копий его фотографии, чтобы носить в кошельке и держать у кровати. Завтра я разберусь со всем. Но сегодня я просто усну до того, как вернется мама и начнет задавать вопросы, на которые я не готова отвечать.

Вопросы, с которыми я пока не хотела сталкиваться.

Глава 38

Наступил и прошел еще один понедельник, ознаменовав собой очередную целую неделю пустоты. Агенты постепенно отступали, поскольку угроза нашей семье, казалось, миновала. Казалось, всё отходит на задний план. Я реже видела Дейтона и его друзей, реже видела Нэнси на стойке регистрации, и даже реже видела Ноа, так как он проводил больше времени со своей новой девушкой.

Я завидовала. Завидовала простоте их отношений. Вся эта суматоха из-за того, кто технически мне никогда и не принадлежал. Даже тренажерный зал казался более пустым, каким-то блеклым.

Ну и ладно.

Твердо решив выжать максимум из этого случайного вторника, я припарковала свою маленькую машинку на школьной парковке и откинулась на подголовник. Время поможет. Чем больше времени пройдет, тем меньше будет болеть эта рана. Еще одна вещь, которой станет меньше. Покрутив кольцо на цепочке, висевшей у меня на шее, я заправила его обратно под воротник своего винтажного платья. Меня постоянно терзали сомнения, стоит ли его носить, но ведь он вернул его мне не просто так, верно?

Схватив сумку с пассажирского сиденья, я вышла из машины. Направляясь к школе, я потянула на себя входную дверь и обнаружила, что там как-то более шумно, чем обычно. Я улыбнулась сама себе, откинув волосы за спину. Сегодня я оставила их распущенными, позволяя волнам спадать по спине, пока шла по школе.

Направляясь к лестнице, ведущей в мой класс, я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Оглядевшись, я поджала губы. Казалось, все смотрят на меня. Приглушенные разговоры и перешептывания за спиной долетали до моих ушей. Я ускорила шаг, гадая, что происходит.

Я просто накручиваю себя.

Наверняка так и есть.

Остаточный страх после того, что случилось с отцом, снова дает о себе знать.

Да, всё дело именно в этом.

Покачав головой, я сбежала по лестнице, надеясь избавиться от этого странного ощущения. Но на пути к классу меня встретило еще больше пристальных взглядов. В этот раз просто скрыться в кабинете оказалось недостаточно. По мере того как шел день, казалось, что все мои ученики пялятся на меня. Наблюдают за мной и смотрят как-то иначе. Те, кто обычно активно участвовал в уроке, казались менее склонными к этому, а те, кто большую часть времени спал, не сводили с меня глаз. Любые разговоры стихали сами собой, стоило мне пройти мимо.

Даже учителя в учительской сегодня, казалось, избегали меня. Никто не садился рядом со мной и не заговаривал. Даже Бруклин, учительница из соседнего класса, с которой мы недавно сблизились, сторонилась меня. Следующий день был таким же ужасным, если не хуже. Теперь ученики даже не пытались скрыть, что перешептываются обо мне.

Я молилась, чтобы третий урок поскорее закончился, и я смогла спокойно пообедать сегодня в одиночестве. Одна, в своем классе, без никого вокруг. Я закончила лекцию и повернулась к классу, разглаживая платье.

— Вопросы есть? — спросила я, наблюдая, как пара учеников хихикают.

Мейсон поднял руку, подмигнув своему приятелю через несколько парт. Я жестом предложила ему продолжить.

— Та-а-ак, бывали в последнее время в бассейнах, мисс Б? — ехидно поинтересовался он.

Мой желудок рухнул.

— Что ты сказал? — переспросила я, сердце екнуло в груди.

Он надменно откинулся на спинку стула, сползая пониже. Потянув за завязки своей толстовки, он подождал, пока пара ребят усмехнется, прежде чем заговорить снова:

— Я просто спрашиваю, чтобы знать, каких бассейнов избегать, пока их не почистят после вашего использования.

Я нахмурила брови.

— О чем ты говоришь? — снова спросила я, и весь класс разразился смехом.

— Вы никогда не казались мне из тех, кто может вот так с кем-то перепихнуться, — выкрикнул его дружок, а несколько девочек презрительно захихикали.

Я покачала головой, молясь, чтобы всё это оказалось дурным сном. Я была сбита с толку еще больше, чем раньше. Марси, Джексон, Лили и Дейтон обещали, что ничего не расскажут.

— Мейсон, я не понимаю, что ты имеешь в виду, — тихо произнесла я, и весь класс снова расхохотался.

— Это что, ваш фетиш, мисс Б? Чтобы вас жестко трахали где-нибудь на публике, — выкрикнул кто-то из учеников.

— Я слышал, вы еще и на лица людям садитесь, — крикнул другой студент, и я в шоке прижала руку ко рту. Губы задрожали, когда я сглотнула подступающие слезы страха.