— Именно. Министерство не может себе позволить закупать несколько машин на одну пожарную часть. Так что все дежурные пожарные должны выезжать сразу на одной. В некоторых частях бывает и до дюжины человек.

— Поняла, Иван Николаевич, — ответила я, не показывая даже взглядом, что это проблема.

Хотя, как разместить двенадцать человек сразу в одной небольшой машине, я совсем не знала. А мини-автобус министр точно не утвердит никогда. Что и подтвердил его следующий вопрос.

— И по стоимости, вы считали, сколько получается? Очень долго? Как вы понимаете, в государственном бюджете денег немного, мы на всем экономим.

— Да, посчитали. Вот примерные расчеты, — ответила я, подавая очередной лист министру. — Но окончательную стоимость мы сможем посчитать только после утверждения точного проекта.

Министр бегло просмотрел расчеты и опустил глаза на итоговую цифру внизу.

— Да вы с ума сошли, Нина Георгиевна?! — тут же возмутился он. — Пятнадцать тысяч! Это бешеные деньги. Нет, за одну машину это баснословно дорого. Нет-нет. Это неприемлемо.

— Но вы же понимаете, что часть материалов нам приходится закупать уже готовыми. Например, шины или алюминий для осей и другое, а это недешево.

— Понимаю. Но мы готовы покупать у вас машины только по стоимости не более семи тысяч. Это предел.

— Но это невозможно, Иван Николаевич. Я не могу до такой степени снизить себестоимость. Это нереально. В этом автомобиле много всего дополнительного, чего нет в обычных машинах. За счет этого такая цена.

— Отчего же невозможно, сударыня? Вы же знаете, покойный Максим Николаевич занимался поиском новаторских решений и нашел весьма интересного производителя телег. Они предлагают сделать пожарную машину за две тысячи. И так же с баком для воды и шлангом.

— Но это же будет телега, управляемая лошадью! Чем она отличается от конных пожарных конвоев, используемых сейчас? Вам же нужна скорость?

— Согласен. Скорость — это главное. Именно поэтому я и пригласили вас. Мы хотим оснастить машинами все пожарные части. Понимаете, Его Императорское Величество Николай Александрович в своем последнем указе приказал снизить число погибших жителей при пожарах и в других катастрофах вдвое. А без машин нам не достичь этого. Не успевают они на телеге. Порой всего пара минут — и деревянный дом вспыхивает как спичка, и потому и жертв много. Только поэтому мы и заинтересовались вашим предложением.

— Я уже это поняла. Но мы можем сделать на десять процентов дешевле, но вдвое...

В моей голове уже крутился первый пункт плана: немедля запускать свой завод по выпуску резины. Недорогих поставщиков каучука Антон уже нашел, а мой новый приказчик уже набрал людей, и оставалось только пара недель, чтобы запустить конвейер. Значит, его надо запускать быстрее. Так мы сэкономим почти пять процентов себестоимости. А надо было пятьдесят.

Я понимала, что на новом заводе, который я как раз сейчас достроила под выпуск этих пожарных машин, придется тогда сокращать уровень зарплаты.

А я этого не хотела. Не работать же в убыток, только чтобы получить госзаказ.

— Вы не горячитесь, Нина Георгиевна, всё обдумайте, обсудите с вашими работниками. Может, получится у вас сократить стоимость. Но семь тысяч — это окончательная цена. Только по ней мы сможем заключить контракт с вами на первые двадцать машин.

— Я понимала.

— Тогда я больше не задерживаю вас. Жду вас через неделю с новым предложением, — заявил министр и улыбнулся кончиками губ. — И думаю, оно у вас появится. В противном случае мне придется искать кого-то другого для усовершенствования оборудования наших пожарных частей.

«Скоростные телеги с летающими Пегасами», — мрачно пошутила я про себя.

Какая телега?! И рядом она не стояла с моей пожарной машиной. Но я прекрасно понимала министра. Они хотели получить нужную, функциональную «конфетку» — машину за минимальные деньги.

Я встала, распрощалась с Иваном Николаевичем и вышла.

Секретарь при выходе записал меня на следующий прием к министру через неделю и предложил чаю. Я отказалась от напитка и поспешила наружу, вся нагруженная своими мыслями.

Я начала уже думать о том, чтобы исключить из стоимости свою заложенную прибыль — это двадцать процентов — и готова была поставлять пожарные машины по себестоимости и работать в ноль. Ведь я знала, для чего сюда приехала, и понимала, что если я уже заключу контракт с министром на пожарные автомобили, то это будет мощнейшая реклама нашего предприятия «Яковлев и Ко», от которой точно поднимутся продажи моих Нинель.

Если прибыль убрать, то останется еще двадцать пять процентов. Как их сэкономить, было пока неясно. А еще эта дюжина пожарных и лестница. Я совсем потерялась, и мои мысли были в хаосе. Надо было все хорошенько обдумать и, конечно, посоветоваться с моими инженерами и конструкторами.