Ричер привстал и рискнул взглянуть в лобовое стекло. Впереди он видел грузовики — три «Форда» и один «Шиболе» — и внедорожники — оба «Гранд Чероки. - Они доехали до входа в шахту и расположились полукругом, обратившись к въезду для автомобилей.

Люди выходили из машин. Все они были мужчинами. Все они были разного возраста. Ричер видел парней, которым, судя по всему, было за двадцать, и тех, кому, наверное, было за шестьдесят. Ни ростом, ни весом, ни прическами, ни одеждой они не были похожи друг на друга, но все они были вооружены.

Ричер заметил бейсбольные биты, рукоятки кирок, дубинки, телескопические палки. У одного парня в руках была доска размером два на четыре дюйма с кучей торчащих из нее гвоздей.

Гилмор вел машину плавно, стараясь не привлекать внимания. Когда до шахты осталось пятьдесят ярдов, он затормозил и остановился. Он открыл дверь и выскользнул наружу. За ним то же самое сделала Тейлор.

Они поменялись местами — Тейлор за рулем, Гилмор на заднем сиденье. Затем Тейлор снова тронулась с места. Она встроилась в левый край полукруга из автомобилей, чуть впереди побитого синего F150. У него была огромная вмятина на заднем крыле, и вместо того, чтобы починить ее, владелец наклеил наклейку с Road Runner в самой глубокой части вмятины.

Толпа теперь громко кричала. Не так организованно и скандируя, как на политических митингах. Этот звук был более первобытным. Зловещим. Угрожающим. Мужчины толпились, кружили, приближались к дверям шахты, затем отступали, перегруппировывались и снова устремлялись вперед, как разъяренное море. Даже изнутри машины Ричер чувствовал напряжение в воздухе, словно он был наполнен парами бензина. Малейшая искра могла все это взорвать.

Один из молодых парней подошел к двери машины и ткнул в нее концом биты. Он крикнул: - Выходите. Все пятеро. Мы знаем, что вы там.

Его подхватил другой голос. - Выходите. Выходите.

Более пожилой парень подбежал и с силой ударил рукояткой топора по двери. - Выходите. Выходите.

Еще двое вышли вперед и начали бить по двери. Еще трое.

Тогда Ричер увидел то, чего ждал. Дверь для персонала шахты открывалась. - Сейчас, — сказал он. Он выскользнул из машины и бросился вперед. Впереди дверь шахты была приоткрыта наполовину.

Гилмор бежал слева от него. Касселвуд был позади него. Дверь продолжала открываться. Она была открыта на три четверти. Полностью открыта. Из нее выскочил мужчина. Он был одет в черную форму с каской и лицевым щитком. В одной руке он держал щит для подавления беспорядков, а в другой — дубинку. Он отвернулся от Ричера, повернулся к толпе и начал размахивать дубинкой. Он пытался расколоть головы. Это было очевидно. Выбежал еще один парень в форме. Потом еще один. И еще один. Ричер все еще направлялся к двери. Она все еще была широко открыта. Один из толпы узнал Ричера. Он крикнул что-то, чего Ричер не понял, и замахнулся кулаком на его голову. Ричер отбил кулак парня в сторону и продолжил бежать. Дверь теперь закрывалась. Она была на полпути. На три четверти. Ричер вытянулся. Зазор сужался. Его почти не осталось. Он не успеет добежать до него вовремя. Он начал замедляться, чтобы не врезаться в стену. Затем дверь снова распахнулась, сильнее, чем раньше. Она чуть не ударила Ричера по лицу. Он схватил ее за передний край и удержал на месте. Еще один парень в форме выбежал наружу. Он тяжело дышал за своим щитком, а его бронежилет был неправильно застегнут. Он с недоумением посмотрел на Ричера, затем развернулся и нырнул в толпу, прокладывая себе путь к товарищам с помощью дубинки.

Ричер прошел через дверь первым. Гилмор и Касселвуд были прямо за ним. После сцены с толпой за дверью они почувствовали, будто попали в монастырь. Пространство было просторным, высоким, прохладным и тихим. Потолок и стены были беловато-серыми, а пол — гладким и пыльным. Это было устье центральной дороги, построенной для спуска гигантских грузовиков на нижний уровень. Это делало ее самой старой частью шахты. На некоторых поверхностях были видны следы от лезвий кирок, оставшиеся со времен, когда раскопки велись вручную. Некоторые старые шахтеры вырезали свои инициалы в трещинах и щелях. На части потолка все еще висели ненужные кабельные каналы, оставшиеся с тех пор, как Стрикланд установил более качественный свет после покупки этого места. Он построил защитный барьер и переоборудовал первоначальную будку приемной слева в пост охраны. А также добавил еще один пост охраны с правой стороны от двери для автомобилей.

В будке дежурил охранник. Он вытащил пистолет и выбежал наружу. Он сказал: - Стой. Назад. У вас нет разрешения...

Касселвуд ударила его по лицу. Это был жестокий удар. Круговой удар, нанесенный в идеальный момент, со всей ее силой. Удар отбросил парня назад. Он на секунду удержался на ногах, покачиваясь у стены, затем опустился и рухнул вперед лицом вниз. Касселвуд забрала у парня пистолет, а затем проверила, дышит ли он.