— Что это? — я невольно протянула руку к нити, но не коснулась ее.

Теди вздрогнул и оглянулся, пытаясь понять, о чем я говорю.

— Что "это"? — напрягся Рем, крепче сжимая вилку.

— Эта... нить, — я показала пальцем, не касаясь. — Золотая. Она идет от Теди.

Мальчишки снова переглянулись, но на этот раз в их глазах читался не страх, а недоумение.

— Ничего нет, — Рем нахмурился. — Вы опять пили свои зелья, да?

Теди смотрел на меня с любопытством. Он поднял руку и провел ею по воздуху, словно пытаясь нащупать то, что видела я.

— Вы не видите? — интересное явление… Может и правда остаточное от тех травок, которыми питалась Эрнестина? Может что-то еще осталось у меня в крови? — Такая тонкая золотистая нить. Она идет прямо отсюда, — я указала на грудь малыша, — и тянется... туда.

Я махнула в сторону, куда уходила нить.

— Ничего там нет, — твердо сказал Рем. — Вы опять... странная.

Волшебно, подумала я с горькой иронией. Не только чужое тело, но еще и чужие галлюцинации. Или...

— А что, если я действительно вижу что-то, чего не видите вы? — предположила я осторожно. — Такое бывает?

— Тогда вы снова колдуете, — в дверях появилась Агата, скрестив руки на худенькой груди. — И это значит, что вам нельзя доверять.

Ага, а вот и глава семейства.

Глава 3

Девочка выглядела решительной. И сердитой. Такая маленькая строгая леди в этом платьице с оборками и огромным бантом на затылке.

— Доброе утро, Агата, — я улыбнулась и ей. Та, конечно, скривилась на мое обращение. Похоже, с ней будет сложнее всего. — Хочешь позавтракать?

— Я не буду есть вашу еду, — отрезала она.

М-да. Глядя на нее можно было сделать выводы, что она вообще ничью еду не ест. Может здесь мода такая? У нее была такая же бледная кожа, как и у меня. Под глазами — темные круги. Чуть островатые скулы. Еще не подросток, но уже и не ребенок.

А глаза… В этих ясных синих глазах было столько льда, что я даже у взрослых встречала редко. В этот миг я с полной отчетливостью поняла, что значит "резать взглядом". Агата Хаффер однозначно это умела.

— Но это вкусно, — неожиданно вступился Рудо. Я покосилась на него, вскинув брови. — И ничего странного с нами не случилось. Пока что.

Последние слова он добавил шепотом, косясь в мою сторону. Но я только улыбнулась и покачала головой.

— И мы не почувствовали никакого странного вкуса, — поддержал брат Рем.

— Вы оба просто глупцы, — фыркнула Агата. Хотя я-то заметила, как ее взгляд скользнул по тарелке с едой. Не смотреть туда ей было сложно. — Она вас приманила, а потом... потом что угодно может случиться!

— Например? — я оторвала кусочек хлеба, макнула его в жидкий жетлочек и со смаком отправила в рот. Агата сглотнула синхронно со мной. Ну же, малышка, ты ведь тоже голодная. — Что именно "угодно" я могу сделать с детьми посреди бела дня?

— Все! — в голосе Агаты звучал вызов, но в глазах плескался страх. — Как тогда... с моими волосами. Или с красками. Или с игрушками Теди.

Хорошо, что новый кусок я сунуть в рот не успела. Иначе бы точно подавилась.

— Я не знаю, что было "тогда", — время покаяний, пусть бы всю ту чертовщину и не я творила, — но обещаю, что больше такого не повторится.

— Обещания! — Агата горько рассмеялась. Слишком по взрослому. — Вы все время что-то обещаете! А потом... потом вы превращаетесь в нее.

Она посмотрела на братьев:

— Не верьте ей. Это просто спектакль. Она притворяется доброй. А когда мы расслабимся, она снова покажет свое настоящее лицо.

Я понимала, что девочка просто боится за себя и братьев. И в какой-то мере она ведь была права. Ну… в том смысле, что поди объясни, что я вовсе не та Эрнестина, что была прежде. У нее не было причин мне доверять. Но в этом доме я теперь последняя из взрослых. И чем больше я узнавала о его обитателях, тем больше мне становилось понятно.

Здесь жили безответственные люди. И жестокие, судя по всему. А дети… просто дети.

— Послушай, — я вздохнула, успокаивая злость, что клокотала внутри. Чувство справедливости всегда очень громко звучало внутри меня. — Я не буду бросаться громкими словами и обещаниями. Просто дай мне шанс и посмотри, что будет.

Агата смерила меня недоверчивым взглядом. Она так усердно старалась не смотреть на еду, что это было даже слишком очевидно.

— Папа тоже клялся, что не бросит нас. И что не приведет еще одну новую маму.

Она осеклась, сжав губы в тонкую линию.

Молчание повисло в кухне тяжестью. Я не знала, что сказать. Мне хотелось обнять эту девочку, защитить ее. Но она видела во мне врага. Маленький шипастый ежик. Стоит мне только дернуться в ее сторону, и она нападет первой.

— Просто вы злитесь на папу, что он нашел себе новую невесту.

— Да? И в чем же в таком случае проявляется моя злость?

— Вы приготовили нам еду.

Я снова выгнула бровь. Похоже, Агата и правда не подрасчитала с аргументами.