Крыша, по расценкам, которые я выпытала, стоила бы не меньше десяти крон для ремонта. Еда на неделю для пятерых – еще две-три кроны. В кладовой, конечно, есть запасы, но надолго ли их хватит?

Первым делом нужно было найти деньги, которые якобы оставил Дирк. Он вроде что-то говорил о них.

— Агата? — я поднялась наверх. — Ты не знаешь, где отец оставил деньги?

Девочка выглянула из детской комнаты, в которую до этого меня не пустили.

— В гостиной, — она поколебалась. — Там немного.

— Спасибо, — я улыбнулась ей. — Поможешь мне разобраться с расходами?

— С чем? — она удивленно моргнула.

— С тем, что нам нужно купить, — пояснила я. — Думаю, из нас двоих ты лучше знаешь, что заканчивается и что может нам понадобиться.

К моему удивлению, Агата кивнула и последовала за мной. В гостиной в маленькой шкатулке действительно лежали деньги – всего пять крон и несколько шиллингов. Такими темпами мы протянем от силы неделю.

— Это все? — я не скрывала разочарования.

— Обычно он оставляет больше, — Агата хмурилась, — но в последнее время... все меньше и меньше. Кухарка говорила, что он покупает концертные платья своей новой невесте…

Последнее девочка проворчала себе под нос с плохо скрытым раздражением.

Я вздохнула и пересчитала монеты. Неужели муж настолько безответственный, что оставляет детей практически без средств? Или дела совсем плохи? Или... он просто рассчитывал, что долго мы не протянем?

От этой мысли меня передернуло.

— Ладно, будем решать проблемы по мере поступления, — я спрятала монеты в кармашек. — Для начала стоит сходить в город.

— В город? — глаза Агаты расширились. — Вы никогда не ходите в город.

— Почему? — удивилась я.

— Вы говорили, что ненавидите людей. И шум. И... все такое.

Ну и характер был у этой Эрнестины, подумала я.

— Сегодня я сделаю исключение, — я улыбнулась девочке. — Нам нужна еда, а еще... у меня есть идея, как заработать немного денег.

— Заработать? — недоверчиво переспросила Агата. Кажется еще немного и она станет изучать меня через лупу. Или польет местным аналогом святой воды. По крайней мере во взгляде ее читалось такое недоумение, что мне стало и смешно, горько.

Ничего, малышка, ты скоро все сама увидишь.

Я подошла к столу, где оставила конверт с расписками, и достала оттуда две – от торговца специями Джоффри и от пекаря Томаса. Их нити светились ярче других.

— Да, — кивнула я. — Собирать долги.

— Но вы... вы никогда этого не делали, — Агата смотрела на меня с изумлением. — Отец всегда сам собирал.

— А теперь буду я, — решительно сказала я. — Если нам нужны деньги, нужно их где-то взять. А эти люди, — я помахала расписками, — должны нашей семье.

Нашей семье. Странно было произносить это. Но еще более странно то, что мне казалось это правильным. Словно неведомая сила забросила меня сюда специально, чтобы защитить этих детей.

— Я пойду с вами, — неожиданно заявила Агата.

— А разве ты не боишься, что я... сделаю что-то плохое? — я добавила в голос немного игривой жути и помахала руками, смешно шевеля при этом пальцами.

Агата поджала губы:

— Боюсь. Но кто-то должен за вами присматривать. А близнецы не справятся.

Я едва сдержала улыбку. Эта маленькая дерзкая девочка была слеплена из невероятной смеси страха, недоверия и отваги. Но даже в своем недоверии она была готова защищать семью. Восхитительная маленькая железная леди.

— Хорошо, — кивнула я. — А что делать с мальчиками?

— Ни за что не возьму их с собой, — отрезала Агата. — Они все испортят.

— И оставить одних тоже не вариант, — я покачала головой. — Так что придется взять.

— Но они...

— Агата, — я прервала ее мягко, но твердо, — у них будет задание. Помогать нам. Нести корзину с покупками, например. А Теди... что ж, мне кажется, ему будет спокойнее с нами.

Агата выглядела недовольной, но спорить не стала.

— Хорошо, но если они начнут безобразничать...

— Мы сразу вернемся домой и оставим их без леденцов, — согласилась я. — Это справедливо.

— Без леденцов? — из коридора уже выглядывали светлые макушки. — Без каких леденцов?

Все дети во всех мирах одинаковые. Я сдержала улыбку и пожала плечами.

— А это мы узнаем только в том случае, если вы будете как следует себя вести.

Даже если в этом мире не продаются сладости, всегда можно самим сделать карамель на палочке…

Через полчаса мы были готовы к выходу. Близнецы восприняли новость о походе в город с неожиданным энтузиазмом, а Теди просто молча держался за мою руку. Его нить сейчас я не видела. Хотелось бы, конечно, понять, как вообще это работает.

— Запомните, — наставляла я, пока мы спускались по дороге в сторону городка, — никаких выходок. Мы идем по делам.

— А мы правда сможем купить сладостей? — тут же спросил Рудо.

— Если будете хорошо себя вести, — кивнула я, — и если хватит денег.

— У нас никогда не хватает денег, — пробормотал Рем.