— Наоборот, — спокойно отвечает он. — Пришел сказать, что ты выглядишь прекрасно. Но, раз вы не хотите это слышать, считайте, что я промолчал.

Я сжимаю ножку бокала так, что она вот-вот треснет.

— Это твой… парень? — кивает он в сторону бара.

— Эм… — смотрю в ту сторону. — Друг.

Его взгляд цепляется за мой.

— Какой друг?

— Не… такой, — отвечаю, чувствуя, как щеки начинают гореть.

Он медленно кивает.

— Понятно.

— А ваша… девушка здесь? — спрашиваю в ответ.

— У меня нет девушки.

— Жена?

— Тоже нет, — отрезает он.

— Понятно.

Между нами повисает пауза, я вижу, как у него на скулах ходят мышцы, — он явно тоже чувствует себя не в своей тарелке.

— Извини, я отойду в туалет, — улыбаюсь.

Он снова коротко кивает.

— Рада была вас видеть, Илья Сергеевич.

— Просто Илья. И… Взаимно.

Мы смотрим друг на друга еще пару долгих секунд.

Что вообще происходит? Он как-то изменился.

Вечер пролетел незаметно. Я не помню, когда в последний раз столько смеялась. Мы танцуем, пьем, Даниил крутится вокруг своих потенциальных клиенток, а я просто наслаждаюсь. Уже поздно, вечер подходит к концу.

— Пора домой, — говорит он, пока мы танцуем под медленный трек. Потом смотрит через зал. — Кать… что у тебя с начальником?

— Ничего. А что?

— Он весь вечер с тебя глаз не сводит.

— Не говори ерунды, — отмахиваюсь. Хотя, должна признать, каждый раз, когда я смотрю в его сторону, то ловлю на себе его взгляд. — Это не так…

— Говорю тебе, милочка, — улыбается Даниил, — я мужиков читаю, как книжки.

— И что же написано в этой «книжке»? — смеюсь.

— Что он хочет опустить тебя на свой стол и заставить сильно стонать, — невозмутимо отвечает он.

Я снова смеюсь.

— Не думаю.

— Это… необычно.

— Что именно?

— Ты вообще видела, с какими женщинами он обычно появляется? — спрашивает Даниил.

— Нет и знать не хочу.

— Дорогая, тебе действительно нужно быть в курсе последних событий. Новости не читаешь?

— Нет. И мне стыдно за то, что ты читаешь.

— Так вот, — продолжает он, — у него в списке — оперная дива, писательница, известный адвокат. Он никогда не водится с «обычными». А хочет он сейчас именно тебя.

— То есть мне надо гордиться тем, что я здесь «обычная»? — ухмыляюсь.

— Ты понимаешь, о чем я, — хитро подмигивает он.

Я хохочу, а Даня резко меня разворачивает, — и я встречаюсь взглядом с Ильей Сергеевичем. Тот смотрит прямо на меня и выдает такой соблазнительный «идем со мной» взгляд, что у меня внутри все сжимается.

На секунду время останавливается. У меня трепещет живот, и я резко отвожу глаза. Что это вообще было?

Вторник, поздний вечер. Я завариваю себе чай, ставлю кружку на тумбочку, ложусь и листаю телефон. Открываю приложение знакомств.

«У вас новое сообщение». Что?

Открываю диалог и читаю:

Дорогая Лера,

ваш профиль меня заинтересовал. Однако у меня аллергия на кошек, а при ваших двенадцати свидание с вами невозможно.

Лучший совет, который я могу дать: выйдите на улицу и посмотрите под ноги — там вы найдете свою истинную любовь. Хотя, как мы оба понимаем, встречаться с тенью тоже не так просто.

Уверен, вы пытались (очень, очень неудачно, замечу) быть остроумной.

Жизнь у вас, должно быть, довольно скучная.

Желаю удачи в поиске, дорогая Лерочка. С такими заходами для знакомства она вам точно понадобится.

Продолжайте искать свое счастье.

Эдуард Молчанов.

Я открываю его анкету.

Имя: Эдуард Молчанов

Рост: 127 см

Вес: «как маленький снэк»

Внешность: очень красивый

Хобби: играю с своим маленьким «дружком»

Любимое занятие: смотреть видео 18+

Профессия: мусорщик-извращенец / ласкатель тех самых мест

Цвет волос: лысый как коленка

Глаза: зеленые

Кожа: по всему телу

У меня сама собой растягивается улыбка, я откидываюсь на подушки и перечитываю сообщение.

«Продолжайте искать свое счастье».

Вот этим я и занимаюсь, Эдуардик, ласкатель самых разных мест. Именно этим и занимаюсь.

Я прислоняюсь головой к стене, пот стекает по моей груди. Около 20:30, среда, позади самый длинный день на свете, и я наконец-то сижу в сауне в спортзале.

Жарко, влажно, я с удовольствием выдыхаю.

Дверь открывается, и как ниоткуда появляется Илья Мельников, в одном белом полотенце на бедрах. Сверху — только загорелая кожа и мышцы.

Да... Вот это «везение». Я сглатываю ком в горле.

Он поднимает глаза, на секунду замирает, увидев меня.

— Катя, — кивает и садится.

— Привет, — пищу я.

Дверь снова открывается, кто-то собирается войти.

— Здесь все занято, — резко говорит Илья. — Зайдете позже.

Глава 3

Я уставилась прямо перед собой. Только не смотри на него, не смотри, не смотри…