Эм... Если я действительно хочу это сделать, он, пожалуй, будет следующим, кого стоит выгнать.

Последний парень одарил меня кривоватой ухмылкой, до боли напоминающей одну другую.

И мне не нравилось, что у меня от этого ёкнуло сердце.

Джулиан. BMX. Конечно.

Тёмно-каштановые волосы, тёплый шоколадный взгляд, морщинки в уголках глаз, когда он улыбается.

И эта чертовски знакомая ухмылка...

Серьёзно, у BMX-гонщиков есть какое-то тайное общество, где их учат растрёпывать волосы и оттачивать свои дурацкие ухмылки?

Я уже подумывала избавиться от него только потому, что он слишком сильно напоминал того-кого-нельзя-называть.

Вообще лучше бы сразу вычеркнуть всех BMX-гонщиков. Не хочу напоминаний о первом сезоне.

— Так, ребята, — раздался голос владельца зала.

Я даже не уловила его имени. Он спрыгнул со стойки и хлопнул в ладоши.

— Присаживайтесь на скамейки вон там. Мы заранее узнали ваш размер обуви, так что всё подготовили. Ну, на всякий случай есть запасные.

Парни тут же направились к длинной скамье у панорамных окон, а вот мои ноги будто приросли к полу.

Чья-то рука мягко сжала мой локоть, и я бросила благодарный взгляд на Брента, который потянул меня за собой.

Мы сели, и хозяин зала начал раздавать коробки с обувью. Гулкая тишина наполнилась шуршанием бумаги и глухими стуками падающих крышек. Я медленно открыла свою.

Скалолазные ботинки выглядели... странно.

Что-то среднее между коралловыми тапочками для плавания и профессиональной экипировкой: толстая резиновая подошва, плотные боковины, две липучки для фиксации.

Единственное, что мне в них понравилось, это цвет: коралловый, голубой и серый.

Причём совершенно случайно он идеально подошёл к моему наряду — серым леггинсам для йоги и свободной светло-голубой футболке.

Я натянула ботинки и осторожно встала, удивлённая тем, насколько они удобные.

Ожидала чего-то жёсткого и дубового, а они оказались гибкими, повторяющими каждое движение стопы.

Парни надели такие же, только зелёно-чёрные.

— Ну что, удобно? — спросил хозяин.

Я кивнула вместе со всеми, радуясь, что хотя бы что-то здесь шло гладко. Но стоило мне снова взглянуть на стены, как сердце провалилось в пятки.

— Давайте начнём с Ники, посмотрим, на что она способна? — бодро предложил он.

Можно я его ударю? Пожалуйста? Потому что быть первой я не хотела вообще.

Брент, кажется, заметил, как я напряглась, и, прежде чем я успела возразить, шагнул вперёд.

— Готов поспорить, Ники этим никогда не занималась, — сказал он. — Так что, может, сначала покажем ей, как это делается?

Я могла бы его поцеловать.

Нет, серьёзно, я бы утащила Брента в тёмный угол и зацеловала бы до потери пульса.

И мне почему-то казалось, что дело не только в этом жесте.

Но стоило мне загнать мысли о поцелуях в дальний угол сознания, как я вдруг поняла, что все на меня смотрят.

— Эм... Что? — пробормотала я, не понимая, был ли задан какой-то вопрос.

О, Господи, только не говорите, что я произнесла это вслух.

Я встретилась взглядом с Брентом, и он выглядел чертовски довольным.

Он кивнул на владельца:

— Он сказал, что это хорошая идея. Все двинулись к стене, а ты осталась стоять и... пялилась на меня.

Брент не смог сдержать усмешку.

Словно прекрасно знал, о чём я только что думала.

Щёки мгновенно загорелись.

— Ой, э-э-э... — Я заморгала и резко отвела взгляд. — Просто что-то в глаз попало...

— О-о-кей, давайте начнём, — снова хлопнул в ладоши владелец и направился к одной из стен.

Я уткнулась в пол и пошла следом за остальными, но всё же осмелилась поднять голову, когда Брент уже был в страховке.

Он задержался у подножия, оценивая маршрут, а затем легко пошёл вверх.

Будто и не было этой вертикальной стены.

Он двигался зигзагообразно, но я смотрела не на его руки и ноги, а только на него самого.

Как на нём сидела эта страховка.

Как напрягались мышцы.

Как майка облепила спину...

Пока я его разглядывала, Брент уже достиг вершины, ударил в колокольчик и за считанные секунды оказался внизу.

У меня скрутило живот.

— Ну что, Ники, ты запомнила, куда Брент ставил ноги и руки? — спросил владелец.

— Нет. Я не могу это сделать.

Ноги сами начали отступать от надвигающейся катастрофы, но тут я во что-то врезалась.

Развернувшись, увидела перед собой Джорди.

— Привет, — прошептала я.

— Привет, — улыбнулся он.

— А хочешь сбежать отсюда?

Ведь дверь была всего в паре шагов... И манила куда сильнее, чем эта проклятая стена.

«Ники, ты же хочешь сбежать».

Джорди усмехнулся, его глаза хитро сверкнули.

— Только скажи, и мы рванём.

«Беги!» — завопил мой мозг, но губы так и не раскрылись.

Ну же, Ники. Просто беги. Уходи с ним. Наверняка он хороший парень, и у вас будет хорошая жизнь.