Килиан удивленно обернулся к ней:

— Гости? Что за гости?

— Только что в лагерь пришел человек, — пояснила она, — Один, без оружия. Богато одет. Просит о встрече лично с вами, говорит, это важно.

— Просит — примем, — ответил Килиан.

В конце концов, этот случай вызвал его любопытство. И даже если этот загадочный «гость» — подосланный убийца, ученый все равно не собирался встречаться с ним без страховки.

На убийцу гость, вошедший в шатер после сигнала Нагмы, не походил совершенно. Не было в его пластике характерных текучих движений опытного бойца, способного нанести удар быстрее, чем жертва или её охрана успеют среагировать; куда сильнее было похоже, что он привык действовать лукавым словом и подложным письмом.

Как будто они не могут быть еще более смертоносны.

— Присаживайтесь, — кивнул Килиан на одну из подушек в стиле Черного Континента, — Господин Компатир, если я не ошибаюсь?

Советник в ответ поклонился:

— Ваша память столь же безупречна, как и ум, Ваше Величество.

Ученый приподнял бровь:

— Неожиданное обращение с вашей стороны. Я скорее ожидал услышать что-то в духе «вождь мятежников», «Палач Неатира» или хотя бы «проклятый предатель».

Компатир развел руками:

— Я читал завещание вашего отца, Ваше Величество. И мне прекрасно известно, что оно подлинное.

— В таком случае, — хмыкнул Килиан, — Вам известно также, что у Идаволла нет королей. Что мой брат учредил этот титул незаконно. И в этом случае все эти «величества» вдвойне неуместны.

— Приношу извинения за свое невежество, — склонил голову советник, — В таком случае, как вы предпочли бы, чтобы я к вам обращался?

— Я предпочел бы, чтобы вы перешли от лести и словоблудий к делу. Зачем вы пришли?

Советник оглянулся на стоявшую в стороне с винтовкой наперевес ансаррку, затем на занявшую место позади господина бывшую Владычицу, и несмело заметил:

— Я предпочел бы продолжить этот разговор наедине.

Килиан покачал головой:

— Вы можете не беспокоиться, что кто-то из присутствующих выдаст вас. Нагма — самая верная из моих людей, и я доверяю ей свою жизнь. Что до Ильмадики, то она находится во власти моих чар и не сможет предать, даже если захочет. Так что говорите смело. Чего хочет леди Леинара и что предлагает?

— Миледи не знает, что я здесь, — ответил Компатир, — Я покинул дворец тайно, через потайной ход. Чтобы встретиться с вами и предложить вам свою верную службу.

Килиану вдруг стало смешно от выбора слов, но он предпочел не показывать этого.

— Вот как...

Ученый откинулся назад, чувствуя, как заскользили по его плечам руки Ильмадики. Он сцепил пальцы в замок и какое-то время молчал, изучающе разглядывая собеседника. А затем вдруг сказал, без видимой связи с ходом беседы:

— Вы ведь не только читали завещание Герцога Леандра. Оно появилось в вещах Лаэрта именно после того, как городская стража под вашим руководством провела обыск в моем доме. Полагаю, это был экземпляр, отправленный Тэрлу: вы вместе приехали из Миссены, и большую часть времени он был так пьян, что не заметил бы, даже если бы вы забрали его открыто.

Редайн Компатир с достоинством кивнул:

— Да, милорд. Вы необычайно проницательны. Действительно, я не мог стерпеть, что все славят Короля, пребывающего на троне незаконно. Но я знал, что если не расшатать ситуацию, знать не захочет ничего менять. Поэтому я подбросил вам это письмо. По этой же причине я подослал наемников к графу Адильсу, чтобы существование письма и содержащиеся в нем сведения оказались в центре внимания.

«Все ты красиво стелишь», — мысленно ответил Килиан, — «Но только позволь, я расскажу, как все было на самом деле. Ты пытался выслужиться перед Королевой-Регентом. Лучший способ — раскрыть и уничтожить заговор её врагов. А если врагов нет, стоит их создать. Чтобы показать свою полезность. Успех с бароном Мелехом и виконтом Луци позволил тебе войти в доверие к Леинаре. Успех со мной, якобы претендующим на престол, должен был возвысить тебя окончательно. Но произошло непредвиденное. Фальшивое восстание превратилось в истинное. И более того, после моих побед под Леинарой зашатался трон. Ты понял, что сделал неверную ставку. И решил перебежать на сторону победителя. Которому теперь заливаешь про верность».

Вслух он, однако, сказал совсем другое:

— Вы изрядно рисковали, господин Компатир. Еще бы немного, и вы оказались бы в осажденном городе, на стороне моего врага. Согласитесь, тогда ваши слова о помощи мне прозвучали бы совсем неубедительно.

В ответ советник развел руками и поклонился:

— Такова нелегкая доля разведчика. Оставаться в стане врага до последнего, чтобы принести пользу своей стране и своему повелителю.

Килиан сдержанно улыбнулся:

— И судя по тому, что вы явились ко мне сейчас, вы собрали какую-то информацию, что может быть мне полезна? — поощрил он.