Погодный маг невозмутимо стоял в стороне, задумчиво разглядывая один из кристаллов, закупленных у нового халифа по грабительской цене. Повернувшись к эжену всем корпусом, Лейла немедленно накинулась с вопросами:

— Сколько еще людей погибло?

— Много, миледи, — печально ответил чародей, — Никак не меньше семидесяти тысяч человек. Те же, кто выжил, скорее всего, сдались в плен и будут подвергнуты ментальному подчинению.

Он развел руками:

— Мы разбиты, Ваше Величество.

Королева-Регент даже не нашлась, что ответить. Она не знала... Не знала, что делать. У нее еще были силы, чтобы сражаться. Королевская гвардия. Те феодалы, кто не успел и не стал присылать ей войска. Иллирийские чародеи, столь не вовремя собравшиеся на Совет.

Но она не знала, хватит ли этого. Она не знала, как со всем этим победить.

Она не знала, что делать.

— Ваше Величество? — подал голос Компатир, — Вам плохо? Лекарь!

— Не надо, — взмахом руки остановила его Королева-Регент, — Занимайтесь Верховным Главнокомандующим.

Нетвердой походкой подойдя к придворному лекарю, она заглянула ему через плечо.

Тэрл уже не дергался. Казалось, он просто спит, и его сны безмятежны. Казалось, что его сны настолько же безмятежны, насколько страшна реальность вокруг. Лишь пропитанная кровью повязка на груди разрушала впечатление.

— Как он? — спросила Лейла.

Ученый в ответ поклонился:

— Опасность миновала, миледи. Его доставили вовремя; кроме того, ему крупно повезло, что обломок клинка остался в ране: если бы этого не произошло, времени было бы куда как меньше. Я прочистил рану; обеззаразил; как мог, подлатал внутренние органы и наложил швы; а этот талантливый юноша добавил к этому несколько заклятий. Сейчас жизни графа ничего не угрожает, но ему нужен покой. Полный покой.

«Я бы тоже не отказалась», — мысленно вздохнула девушка.

Но вслух сказала другое:

— Как долго?..

— Хотя бы месяц, — ответил лекарь, — Затем можно будет совершать осторожные пешие прогулки.

— К тому времени здесь уже будут вовсю хозяйничать дикари и адепты, — откликнулась Лейла.

Она понимала, что этот человек ни в чем не виноват. Но ничего не могла с собой поделать. Отчаяние захлестывало её. И единственный человек, который, возможно, мог что-нибудь придумать, не встанет на ноги в ближайший месяц.

— Простите, Ваше Величество, но я не волшебник, — развел руками ученый.

Под его взглядом «талантливый юноша» сделал рефлекторный шаг назад:

— Я... только учусь.

И стало ясно, что на него надежды тоже нет.

— Ваше Величество, умоляю вас, не печальтесь так! — попросил Компатир, — Я взял на себя смелость отправить птицу в Иллирию с требованием поторопиться. К моменту, когда мятежники подойдут к столице, здесь будет весь цвет волшебства.

Лейла кивнула, отдавая должное его инициативе, но особого энтузиазма не чувствовала. Иллирийские феодалы и эжени были весомой силой. С ней еще можно было победить мятежников.

Если бы, конечно, во главе их встал человек, умеющий побеждать.

— Эжен Венсан, — тихим, безжизненным голосом сказала королева.

Погодный маг сделал шаг вперед и молча поклонился.

— Я хочу, чтобы вы связались с Ланой, — продолжила Лейла, — Где бы она ни была, кого бы ни поддерживала, я хочу, чтобы вы передали ей мое послание.

— Ветер нашепчет ей его, — согласился эжен.

— Она нужна мне. Она нужна мне здесь. Попросите, именно попросите, чтобы она как можно скорее прибыла в столицу. Мне нужно, чтобы она исцелила Тэрла. Если она это сделает... То я стану вести мирные переговоры с Ремменом. Я даю слово.

— Будет исполнено, Ваше Величество, — кивнул маг.

— И еще одно. Переместите командующего Адильса в покои справа от моих. Я хочу иметь возможность навещать его, пока он выздоравливает.

Она надеялась, что присутствие стойкого и надежного воина укрепит ее дух и решимость идти до конца.

Лана знала, что сегодня должно было состояться генеральное сражение между Тэрлом и Килианом, и не рисковала помешать кому-то из них, постучавшись в его сознание. Из стороны в сторону расхаживая по комнате, она выжидала. Она ждала, пока пройдет достаточно времени, чтобы эти двое могли навоеваться.

Чтобы она могла узнать первой, чем все закончилось.

Наконец, решив, что выждала достаточно, чародейка единым порывом сотворила заклинание мыслесвязи. Сегодня оно далось ей даже легче, чем в лучшие времена; в мгновение ока она оказалась в кристалльной пещере. Хозяин пещеры был здесь же; при её появлении он поднял голову — и улыбнулся, светло и радостно.

— Кили, я... — начав говорить, Лана запнулась, как будто не знала, что сказать. Сразу несколько вещей разом пришли на ум, и она не в первый момент сообразила, с чего следует начать.