«А я этому помешала», - с облегчением потянулась к сферическому рычагу. Прокрутила его по часовой стрелке.

***

- Запущен протокол аварийного запуска флайса, - цифровым голосом доложил искусственный ассистент.

- Рекомендации для антропоидов:

*отойдите от выпускного шлюза.

*удостоверьтесь, что герметическая дверь между выпускным отсеком и топливным коридором заперта.

*займите место в флайсе.

*разгерметизация выпускного бокса начнется через 180, 179, 178… 165, 164…

***

Маршал сам признался, что их задача заключалась в ликвидации еще одного сектора гражданских.

«Да, они направлялись убивать», - как зависший ИИ продолжала я мусолить одно и то же!

Эргайл сказал «да».

СТОП.

«А зачем он сказал мне об этом?!» – остановилась как вкопанная и выпустила из рук рычаг гермозатвора.

Чтобы я сбежала? Чтобы спаслась?

Бессмыслица какая-то…

Тем временем отсчет времени близился к финалу.

Секунды утекали сквозь пальцы.

А моё тело, парализованное раздумьями, все так же отказывалось приходить в движение!

И тогда я решила избавить себя от терзаний.

Без единой оформившейся мысли в голове вдавила кнопку, мигающую у промежуточного шлюза.

Того самого, за которым был заперт Эргайл.

Кнопка вспыхнула красным. Отчаянно заверещала аварийным перезвоном. А потом и вовсе загудела замогильным предупреждением.

Еще несколько минут, и разъедутся в стороны фигурные двери, защищающие коридор с раненым маршалом. И там тоже случится разгерметизация.

На мой необдуманный поступок мигом отреагировал ИИ:

*обнаружено нарушение протокола!

*удостоверьтесь, что герметическая дверь между выпускным отсеком и топливным коридором заперта.

*топливный коридор находится под угрозой разгерметизации!

- Ну и плевать! – гаркнула я на невидимого искусственного ассистента.

*Проверьте, заперта ли дверь между топливным коридором… - продолжал повторять ИИ, озадаченный моей халатностью.

Но я игнорировала его монотонный бубнёж.

*Отмените команду разблокировки топливного коридора до запуска флайса! – требовал настырный ИИ.

Но то была неслучайная ошибка с моей стороны. Я нажала кнопку намеренно.

Почему? Не хочу думать об этом! Сейчас не время предаваться исповеди!

Так что команду отменять я не собиралась.

Я нажала на кнопку и ушла.

Просто я устала ставить себя перед выбором.

Поэтому эту кнопку я нажимала лишь наполовину осознанно.

По большей же части мною двигали рефлексы. Интуиция... Да понятия я не имею, какая дурь на меня нашла в действительности!

Просто сделала и всё!

После чего подхватила предложенное искусственным мозгом снаряжение. И запрыгнула в капсульный флайс.

Выпускной канал открылся, и я, защищенная своим герметичным коконом, вылетела в космос.

***

В одинокий иллюминатор над головой были видны далекие блёстки, скрывающие в себе целые цивилизации.

Они словно выныривали и тонули в вязкой синеве космоса, что кипел тишиной.

И я мало чем отличалась от всех этих объектов, разбросанных в тысячах парсеков друг от друга. Так же практически неподвижно лежала на дне своего компактного флайса. И смиренно принимала свою участь.

Но кое в чем я всё же отличилась от всех, кого знала до сегодня.

Я проявила решимость. Пошла наперекор негласным законам и выжила.

Я вырвалась.

Я, я… я!

Армагеддец! Я оставила треклятый звездолет далеко позади, так и не увидев, к чему привел мой последний порыв.

Необъяснимый и иррациональный движок, который я позволила своего телу совершить напоследок.

Та роковая кнопка, которую я все-таки нажала в пылу побега, отпирала промежуточный шлюз.

То есть дверь, которая оберегала коридор, в котором я бросила Эргайла, от разгерметизации.

И сейчас у меня в резерве было полно времени на то, чтобы представить все возможные варианты развития дальнейших событий на звездолете.

Самой колоритной картинкой, которая преставала перед глазами, был массированный сбой.

Версия событий номер 1:

Все системы на корабле разом отказывают. И судно замирает в пространстве металлической глыбой.

Внутри хаос, декомпенсация. Люди и предметы вылетают в отпертый мною выходной шлюз. Все они выпадают прямо в открытый космос.

Тела мгновенно леденеют. Так как никто не успел облачиться в экзоскелеты. Теряют подвижность. Жизненные функции люто стремятся к нулю.

Бедствие… Смерть… Конец.

М-да уж… Я жестокосердная гадина!

- Так, - подначиваю себя. – Не расслабляйся. Продолжаем погружаться в самоедство дальше.

Итак, версия под номером 2:

В результате разгерметизации предметы и живые существа попадают в состояние невесомости.

Всё взлетает в воздух. В кабинках, модулях, коридорах…

В коридоре, где я оставила Эргайла, тоже так.