— Это три часа дороги. Нам нужен транспорт, — пробормотала я, задумчиво кусая губу. — Ладно, давай учи меня, как накладывать «личины». У меня нет зелья для этого, а ты, насколько я помню, обладаешь этим умением.

— Конечно, я же черт! — фыркнул Альбус с легким раздражением, но, кажется, был даже польщен. — Слушай внимательно. Представь мое лицо, а рядом с ним другое. Важно максимально детально его визуализировать, лучше использовать свои воспоминания о лицах — так будет проще.

Он сделал паузу, чтобы убедиться, что я слушаю, и продолжил:

— Но только не делай его уродливым, ладно? Затем мысленно поменяй лица местами и укажи параметры тела. После этого произнеси: «Лопинус и веренус».

— Так просто? — я удивленно подняла бровь. — Жаль, что ведьмы не могут делать такие вещи. Нам нужно зелье, чтобы изменить облик. И тогда тело физически меняется, а тут все визуально, без последствий для организма.

— Ну, у каждого свои таланты, — хмыкнул Альбус, скрестив руки за спиной. — У нас, чертей, свои преимущества.

Я смерила его взглядом, но промолчала. Времени было мало.

Я взяла руку Альбуса и сосредоточилась на его лице, размышляя, в кого его превратить. Он был небольшого роста, и если сделать его взрослым мужчиной, это выглядело бы странно. Даже если бы я изменила его рост, пропорции все равно бы не совпали, и часть его тела, где не будет черта, просто исчезнет.

Вдруг мне вспомнилась нахальная подруга моего сына из школы. После первого класса она разрисовала его рюкзак в розовый цвет. Эта девочка тоже была маленького роста, пухленькая, с русыми волосами, которые обычно носила в двух хвостиках и с обрезанной челкой. У нее были слегка лопоухие уши, пухлые губки, крупные щечки, большие зеленые глаза и нос картошкой.

Я так живо представила ее, что, когда поменяла их местами и произнесла заклинание, результат меня поразил.

— Ты моя прелесть! Хочу потрепать тебя за твои алые, пухленькие щечки. Ты прямо как сладкая булочка, так бы и съела! — не удержалась я, смеясь до слез.

— Что ты натворила?! Ведьма! Ты опозорила меня?! — заорал Альбус, завороженно глядя на себя в зеркало.

Его лицо то краснело, то чернело, а по щекам начали пробиваться черные волоски, что выглядело еще комичнее.

— Почему я периодически вижу черта? — спросила я, все еще хихикая.

— Ты сделала меня девчонкой! — продолжал визжать Альбус. Его голос звучал тонко, почти пискляво, что только добавляло абсурда ситуации.

Я уже не могла сдержаться и захохотала.

— Ну, зато теперь ты не так уж страшен, — сказала я, пытаясь вытереть слезы смеха.

Альбус злобно зыркнул на меня, но с этим лицом его попытка казаться угрожающим выглядела еще нелепее.

В этот момент на кухню вошел Никита и разразился громким смехом. Альбус стоял перед ним в женском платье, с двумя косичками на голове и лицом, явно выдающим его демоническую природу.

— Ненавижу тебя! — закричал Альбус, скорчив обиженную рожицу и сложив руки на груди. — Других лиц не нашлось?!

— Ты слишком маленький для мужского образа. Будешь выглядеть как карлик, — ответила я с легким сожалением, сдерживая смех.

— И что? Это моя стандартная личина! — сварливо буркнул он.

— В этом мире твоя стандартная личина слишком броская. Нам нужно быть незаметными до 23 часов, пока не покинем этот мир, — пояснила я.

— Значит, девчонка. Ксюшка! — хохотнул Никита, утирая слезы от смеха.

Альбус бросил на нас злобный взгляд, выдохнул и, явно смирившись с судьбой, пробормотал:

— Тьфу на вас. Ладно, поверю вам. Но зафиксируй наши лица! Добавь фразу «держать личину». А то я то Ксюша, то Андрюша, черт возьми.

Я закатила глаза, но все же выполнила его указание. После этого Альбус перестал хаотично менять облики, и его лицо окончательно закрепилось в виде девочки с двумя косичками.

Затем он разложил по комнатам особые камни, стирающие следы происшествий и памяти. Делал он это методично, с видом профессионала, привыкшего к работе в спешке.

Когда все приготовления были завершены, мы вышли на улицу, вызвали такси и отправились в путь.

В дороге мы говорили вполне открыто, не боясь, что нас услышит водитель. Все равно позже я собиралась наложить на него чары «Забвение». Альбус, правда, время от времени бросал на меня мрачные взгляды, явно до сих пор негодуя из-за своего нового облика. Никита, сидя рядом, то и дело хихикал, глядя на него.

— Если ты еще раз засмеешься, мальчишка, я превращу тебя в жабу, — процедил Альбус сквозь зубы, но это только вызвало у Никиты новый приступ смеха.

Я устало вздохнула, наблюдая за ними. Путь обещал быть долгим.

— Первым делом нам нужно собрать доказательства, — начал Альбус серьезным тоном. — Мы не можем действовать на основе предположений. Нам нужны факты.

Водитель такси, услышав низкий, хриплый голос, присвистнул и бросил удивленный взгляд в зеркало заднего вида на маленькую девочку с двумя косичками.

— Чего вылупился? — рыкнул Альбус в облике Ксюши, сверкнув глазами. — Не переживай, через три часа ты забудешь все, что видел и слышал.