— Это что, твой лизоблюд? — с нескрываемым испугом в голосе спросил отец, напрягшись всем телом. — Он разве не ушел от тебя? У нас слухи быстро распространяются. Или это Никита?

Его голос дрогнул на последнем слове, но он быстро взял себя в руки, вскинув голову, словно пытаясь сохранить свое достоинство.

Я ничего не ответила, лишь продолжала смотреть на него с легкой насмешкой. Пусть гадает. А шум за дверью становился все громче.

— Не пора ли тебе в свой котел? — грозно сказала я, не отрывая взгляда от отца.

В этот момент в кухню залетела маленькая зеленая банка и с глухим стуком разбилась у моих ног. В ту же секунду пространство вокруг заполнил густой зеленый дым. Я не стала терять ни секунды — схватила Альбуса за плечо, и мы мгновенно переместились в мою спальню.

Почти одновременно с этим из кухни донеслись душераздирающие крики. Я услышала, как гарпия пронзительно завизжала, а затем звук резко оборвался. Значит, Никита все сделал правильно.

Прошло около десяти минут. Тишина, что окутала дом, казалась тяжелой, словно воздух стал гуще. Но вскоре дверь в спальню резко распахнулась, и в комнату ворвался мой сын. Его лицо сияло довольной улыбкой, а глаза горели азартом. Он буквально бросился на мою постель и, раскинув руки, весело воскликнул:

— Всех покормил, все сыты. Враг уничтожен!

— Ненадолго, — мрачно проворчал Альбус, нахмурившись. Его голос звучал глухо, но в нем чувствовалась тревога. — Твой отец скоро выберется. Ты ведь открыл черную дыру с душами?

— Ну, на месяца два точно можно забыть про одного врага, — ответила я за сына, не отводя глаз от окна.

Снаружи моросил мелкий дождь. Весна, но такая холодная и серая, что она больше походила на позднюю осень. Капли стекали по стеклу, словно слезы, которые я не позволила себе пролить.

В комнате на мгновение повисла тишина, нарушаемая лишь звуками дождя. Я чувствовала, как напряжение в воздухе постепенно спадает, но Альбус вдруг насторожился.

— Подождите... — пробормотал он, ощупывая свою одежду. Его пальцы нервно пробежались по карманам и поясу. — Это что еще за...

Я нахмурилась, наблюдая за ним. Что-то было не так.

— А что за зелье ты бросил в нас, малыш? — медленно, с прищуром спросил Альбус, пристально глядя на Никиту.

— Как мама сказала, в зеленой банке, — пробормотал Никита, неуверенно взглянув на меня, будто ожидая упрека.

Я почувствовала, как внутри меня что-то оборвалось.

— В зеленой банке? — переспросила я, нахмурившись. — Я просила с зеленой этикеткой и надписью «Телепорт»!

Лицо Никиты слегка побледнело, но он все же попытался оправдаться:

— Ну ведь… сработало… — пробормотал он тихо, словно надеясь, что я не услышу.

— …Еще как сработало, — перебила я, срываясь на повышенный тон. — Теперь у нас с Альбусом на двоих одна сила. А может, и еще что похуже! Зелье было сырое, недоделанное! Пипец!

Я в сердцах схватилась за голову, чувствуя, как напряжение нарастает.

— В смысле на двоих? — уточнил Альбус, и я заметила, как уголки его губ начали подниматься в довольной улыбке.

— Что ты лыбишься, черт тебя дери! — рыкнула я, сверля его взглядом. — Это означает, что ты без меня теперь ничего не сможешь сделать. Мы связаны. Навсегда.

Альбус, все еще с легкой ухмылкой, попытался продемонстрировать свою силу. Он вытянул руку, щелкнул пальцами. Ничего. Щелкнул еще раз. Опять ничего. Его улыбка медленно угасла.

— Так, — пробормотал он, нахмурившись, и, словно не веря в происходящее, замахал руками. Все бесполезно. Он попытался сделать сальто, прыгнул, присел. Ноль эффекта.

Я, скрестив руки на груди, с невозмутимым видом наблюдала за этим цирком, пока Альбус, тяжело дыша, наконец, не остановился.

— Возьми меня за руку, — предложила я, протягивая ладонь. — Это должно сработать.

Альбус посмотрел на мою руку с сомнением, но все же осторожно коснулся ее. В тот же миг я почувствовала, как по телу пробежала волна энергии. Она била, словно электрический разряд, и, судя по его лицу, он ощутил то же самое.

— Ого, — только и выдохнул он, широко раскрыв глаза.

Никита, стоявший в углу, тихо шепнул:

— Ну, я же говорил… сработало.

Альбус зажмурил глаза и что-то прошептал. Но ничего не произошло. Абсолютно ничего.

— И? — спросил он, открыв глаза и уставившись на меня с выражением полного недоумения.

— Что «и»? Не получилось? — уточнила я, чувствуя, как волнение усиливается.

— А что должно было произойти? — спросил Никита, слегка нахмурившись. Его голос был полон разочарования.

Альбус обернулся к нему и спросил:

— Ты меня видишь?

Никита кивнул, глядя на него широко раскрытыми глазами.

— Значит, не получилось, — мрачно констатировал Альбус и опустил плечи.

Я сделала шаг вперед, чувствуя, как внутри меня закипает раздражение.