— Агата? — усмехнулась я, скрестив руки на груди. — Отвыкла я от этого имени. Уже лет семь я Мария. Пора снова привыкать, — добавила я с легкой улыбкой, бросив на Альбуса насмешливый взгляд. — Ладно, подойди сюда, Альбус. Сейчас просканируем этого бедолагу.

Таксист, услышав наши слова, заметно напрягся. Его взгляд метался между мной и Альбусом, а затем он медленно привстал и начал отступать, будто собираясь бежать.

— Куда это ты собрался? — спросила я, прищурив глаза и улыбнувшись с легкой игривостью.

Я резко ухватилась за Альбуса и вскинула правую руку в сторону таксиста, словно пытаясь схватить его на расстоянии. Моя ладонь сжалась, и магия тут же вступила в дело.

Таксист остановился как вкопанный. Его правая рука будто застряла в воздухе, словно он пытался открыть или закрыть невидимую дверь. Он дергался и пытался вырваться из моего захвата, но это было бесполезно.

— Что за черт?! — голос его взвился испуганной чайкой, когда пальцы сковала ледяная хватка, будто тиски из небытия сомкнулись на костях. Я медленно склонила голову, словно отпивая терпкое вино из кубка его страха. Его бессильные потуги освободиться лишь расцвели на моих губах хищной ухмылкой — жалкий танец мотылька, приколотого к энтомологической доске.

Моя магия — это безмолвное удушение воли, невидимая удавка на горле свободы. Я не просто перемещала вещи; я плела гобелен власти, вплетая нити силы в саму ткань существования, заставляя кости молить о пощаде в рабском поклоне. Вспомнилось, как в комнате Никиты этот фокус оставил на спине чертенка Альбуса багровый отпечаток моей ладони — зловещий сувенир.

Таксист хрипел, бледнея, как полотно под кистью смерти. Три метра отделяли нас, но его запястья уже предали его, пальцы немели, теряя связь с реальностью. Ни единого прикосновения — лишь тяжелое бремя моего взгляда, свинцовой плитой вдавливающее его в землю, превращая руки в марионеток моей воли.

— Ты не ответил, как тебя зовут, — напомнила я, чуть сильнее сжав ладонь.

Таксист застонал, его лицо перекосилось от напряжения. Он явно не привык к таким ситуациям и, похоже, все еще надеялся, что это какой-то кошмарный сон.

— Леха... меня зовут Алексей! — наконец выкрикнул он, сдавшись под моим взглядом и магической хваткой.

— Вот видишь, не так уж и сложно, — с улыбкой сказала я, ослабляя свое воздействие. — А теперь, Леха, будь добр, не пытайся сбежать. Это только усложнит твою жизнь.

— Отпусти меня! — закричал он, изо всех сил пытаясь вырваться.

Внутри меня росло странное чувство, что Леха был гораздо больше, чем просто случайный таксист. От него исходила необычная энергия, подтверждающая мои подозрения. Он точно не был с Земли и явно не принадлежал моему миру. Его сине-зеленая аура была характерна только для жителей Веснакрылых долин.

Веснакрылые долины... Когда-то в этом месте возникла аномалия, открывшая точку перехода в мир Вешна. Эта аномалия поставила под угрозу наш мир, и в итоге долину пришлось запечатать. Но даже спустя века ее тайна продолжала тревожить умы магов и хранителей.

Я почувствовала, как его энергия словно изучала меня, мягко касаясь моей собственной. Это были странные, но в то же время удивительно знакомые ощущения, пробуждающие во мне что-то забытое, давно спрятанное в глубинах подсознания.

Я закрыла глаза, позволяя ощущениям захватить меня, и вдруг словно перенеслась в другой мир. Перед моим внутренним взором открылись величественные горы, их пики тонули в белизне вечных снегов. Просторные равнины утопали в зелени и цветах, заполняя воздух ароматами, которых я никогда не чувствовала раньше, но которые почему-то казались мне близкими.

Где-то вдалеке, над сверкающим кристальным озером, кружились существа с прозрачными крыльями. Их движения были изящными, словно они танцевали, а хрупкие крылья отражали свет, превращая его в игру теней и бликов.

Ощущение дежавю наполнило меня, как будто я уже была здесь, среди этих долин. Все в этом месте казалось мне до боли знакомым — от трели невидимых птиц до звона ветра, играющего с лепестками цветов.

Я сделала шаг вперед, но тут же замерла. Это была не просто иллюзия или видение — я чувствовала, как энергия этого мира переплетается с моей собственной, как он принимает меня, словно я была частью его.

Энергия продолжала заполнять меня, как приливная волна, сметая границы реальности и рождая смутные образы. Фрагменты древних легенд о Веснакрылых долинах всплывали в сознании: рассказы о магии, что пронизывала этот мир, и о существах, охранявших его от чужаков. Каждый из этих образов казался одновременно далеким и невероятно близким, словно я была частью этих легенд.

Я открыла глаза и встретила его взгляд. Этот взгляд обжег меня, словно огонь, пронзив до самого сердца. Его глаза, казавшиеся прежде такими обычными, вдруг вспыхнули ярким светом, полным древней мудрости и непостижимой силы. На мгновение реальность словно дрогнула, и передо мной открылось нечто совершенно иное.