Таканори внезапно вспомнил. Кашиваду арестовали как раз перед тем, как он успел убить пятую девочку, которую водил с собой. После того, как полиция получила сообщение от соседей, её обнаружили в самый последний момент, и поскольку Кашивада был пойман с поличным, ей удалось избежать участи стать его следующей жертвой.

Девочкой, которая должна была стать его пятой жертвой, была Аканэ?

— Это была ты? Ты была той пятой девочкой? — спросил он, выговаривая слова медленно и тщательно выбирая выражения.

— Я правда не помню, — с трудом выдавила из себя Аканэ. — Моя память не всё сохранила. После того случая учителя в «Фурай» были особенно осторожны в обращении со мной. В учреждении избавились от связанных с этим газетных статей и фотографий. Всем было сказано не говорить об этом в моем присутствии. Так что, думаю, я пыталась забыть об этом, потому что они все так волновались за меня. Но не смогла забыть его лицо. Я видела его с близкого расстояния. Моё лицо уткнулось в мягкую траву, во влажную землю, в запах...

Даже эти отрывки были достаточно свежими, чтобы вызвать воспоминания, которые запечатлелись в каждой клеточке её тела. Почувствовав тошноту, она поднесла обе руки ко рту, и в горле у неё образовался комок.

Когда люди переживают что-то совершенно ужасное, чтобы сохранить рассудок, они загоняют воспоминания в область бессознательного. По крайней мере, так говорят. Разум Аканэ пытался предать забвению невыносимую реальность.

Она сглотнула слюну и каким-то образом справилась с тошнотой.

— Все в порядке, — успокоил её Таканори. — Его уже нет.

Взяв её цепкую руку в свои, Таканори что-то прошептал ей на ухо, а затем обнял её худенькое тельце.

Пока он крепко прижимал её к себе, прерывистые спазмы постепенно утихли и сменились постоянной легкой дрожью.

Возможно, это было жутковатое видео, но сам факт того, что в прямом эфире показали повешение, был своего рода намеком на то, что смертный приговор приведен в исполнение. Если бы он только мог подтвердить это и сообщить Аканэ, она, несомненно, почувствовала бы облегчение.

Таканори стряхнул её руку, встал и подошел к своему компьютеру. Поиск в Интернете по «делу Кашивады» выявил множество совпадений. Было даже несколько ссылок, в том числе на фразу «приговоренный к смертной казни заключенный Кашивада казнен».

Вот оно. Приговор был приведен в исполнение.

Почувствовав себя увереннее, Таканори нажал на один из них.

«19 мая в 10:04 утра Сэйдзи Кашивада, осужденный за похищение и убийство нескольких молодых девушек, был казнен в Токийском центре заключения...»

Что удивило Таканори, так это дата и время казни. 19 мая, в 10:04 утра, примерно месяц назад.

Дата и время были запечатлены в его памяти. Сразу после того, как они совершили акт, положивший начало зарождению жизни в её чреве, часы рядом с подушкой показывали точно такие же час и минуту.

Схватившись за голову, Таканори вспомнил сцену в гостинице «Горячий источник», где они с Аканэ останавливались около месяца назад.

Том 2 Глава 5 - ГЛАВА ВТОРАЯ - Ведомый - Часть 5

Том 2 Глава 5

Около месяца назад…

Когда Аканэ сказала, что в понедельник она не будет работать на замене на спортивных соревнованиях в следующую субботу, он предложил прокатиться. После долгой и напряженной работы Аканэ захотелось не спеша понежиться в горячей ванне, поэтому она сразу же согласилась, и они вместе спланировали ночную экскурсию.

Местом, которое они выбрали, была гостиница, окруженная пасторальным пейзажем. Хотя они любили наслаждаться атмосферой мест с горячими источниками и традиционными гостиницами, сгрудившимися в кучу, на этот раз предпочли посетить тихое маленькое заведение, которое было само по себе аутентичным.

Они сошли с экспресса в Мисиме и взяли напрокат компактный автомобиль в пункте проката напротив вокзала.

Положив сумки на заднее сиденье, Аканэ села на пассажирское и сразу же включила навигатор.

— Эй, Таки, скажи номер телефона гостиницы, в которую мы едем.

Когда он протянул ей распечатанный бланк подтверждения бронирования, Аканэ с восторгом ввела номер пункта назначения.

Таканори показалось очаровательным то, как она тыкала указательным пальцем в экран, и он намеренно нахмурился.

— Эй, эй, все в порядке. Мы можем добраться туда, не глядя на эту штуку.

Ему не нравилось полагаться на автомобильный навигатор, когда он вел машину. Раздражало, что система каждый раз указывала куда повернуть — направо или налево. Но Аканэ, у которой не было водительских прав, торопилась, желая быть полезной, и указав пункт назначения, с гордым выражением лица хлопнула себя по колену.

— Ну вот, теперь мы не заблудимся.

Выдавив из себя улыбку, Таканори завел машину и тронулся с места.

Солнце светило ярко для мая, и погода больше напоминала летнюю. То тут, то там скапливались облака, создавая темные пятна на небе и, казалось, ласкали вершину горы Амаги, когда они ехали вперед.