Это ложь, потому что Скай чертовски фантастическая. Я погружаюсь в нее целиком, и она обхватывает меня в ответ — горячая, скользкая и узкая. Я должен сказать об этом, но слова отказываются складываться. Тело двигается на инстинкте; я трахаю ее на кухонном острове, и мы оба смотрим вниз, на место соприкосновения.

Все заканчивается почти так же быстро, как началось. Моя рука совершает круговые движения, лаская клитор так, как Скай нравится, и мы оба достигаем кульминации. Именно ее стоны доводят меня до края — тихие, прерывистые и совершенно искренние.

— Твою же мать.

Скай откидывается на кухонный остров, ее тело обмякло. Грудь вздымается и опускается от тяжелого дыхания.

— Ты мог бы быть худшим человеком в мире, — слабо произносит она, — и я все равно вернулась бы за добавкой.

Мои руки крепче сжимаются на ее бедрах.

— Значит, я не худший человек в мире. Небольшое повышение, но протестовать не стану.

Она улыбается, глядя в потолок.

— Так много комплиментов. Ты действительно вытрахиваешь из меня весь здравый смысл.

— Стараюсь угодить, — слегка поморщившись, выскальзываю из ее тепла. — Черт. Мы не использовали презерватив.

Она приподнимается на локтях.

— Я пью таблетки.

— Я регулярно прохожу медосмотры, — говорю я. — Буду рад предоставить копию последней справки о том, что я чист.

Она моргает, глядя на меня.

— Ого.

— Что?

— Это просто звучит очень... по-взрослому. Я проверялась в прошлом сентябре, — говорит она, и этот прелестный румянец снова разливается по ее щекам. — С тех пор у меня не было секса без презерватива.

По ее румянцу я догадываюсь, что с тех пор у нее и с презервативом его не было. Что-то в груди сжимается, и я тяну Скай вверх, усаживая, и снова целую.

— Значит, все в порядке.

Она целует меня в ответ.

— Я рада, что осталась на ночь, раз просыпаюсь вот так.

— Я тоже.

Ее рука скользит в мою, а затем Скай снова тянет меня в сторону ванной, с огоньком в глазах.

— Пошли. Нам нужно принять душ.

— Нужно?

— Да, — говорит она, и тогда я подхватываю ее на руки; обнаженное тело греет мое. Это один из самых долгих приемов душа в жизни.

Скай уходит в начале второго. Ее волосы наполовину высохли и заплетены в косу на спине, щеки разрумянились от нагрузки. Она целует меня в коридоре. Поцелуй нежный, а ее руки обвиты вокруг моей шеи.

— Пока, — шепчет она.

— Пока, — шепчу я в ответ, наблюдая, как Скай отступает в лифт, и на ее губах играет улыбка, пока двери закрываются.

Когда она исчезает из виду, я прислоняюсь к стене и закрываю глаза.

Все это выходит из-под контроля, ускользает из рук гораздо быстрее, чем я предполагал. Опасное предложение вертелось на языке, и мне пришлось силой его подавить. Останься на ланч. Проведи день со мной.

Что бы мы делали? Читали книги? Смотрели телевизор? Пошли бы гулять?

Без обязательств, Портер. Она хотела без обязательств, и ты тоже. Скай все еще меня ненавидит и говорит об этом регулярно. Чувства не совсем взаимны, но я знаю, что у нас есть дедлайн. Единственная надежда на то, чтобы продолжать видеться с ней и заниматься лучшим сексом в жизни — это успех книжного магазина.

А это значит, что есть стимул работать против собственных деловых интересов.

— Твою же мать, — говорю я, прислонившись головой к стене. Мне тридцать четыре. У меня была своя доля отношений, и длинных, и коротких. Но каким-то образом Скай Холланд заставила задуматься о предательстве собственных амбиций — единственной вещи, которая всегда служила путеводной звездой в жизни.

И это, черт возьми, пугает.

16

Скай

— Вот, держи, — говорю я. — И спасибо. Твоя поддержка действительно очень важна для нас, правда.

Подросток улыбается мне, убирая одну из новеньких карт лояльности в сумку.

— Нет, вам спасибо. Я эту серию везде искал!

— Она отличная, — отвечаю я. — Я прочитала все книги, когда была в твоем возрасте.

Он кивает, поправляя кепку. С темными волосами и в очках так легко представить Тимми таким же через несколько лет.

— Уверен, что вернусь за остальными, — говорит он. — Спасибо!

Колокольчик над входной дверью звенит, когда он уходит, а я остаюсь стоять, улыбаясь как дура. Это был миллионный покупатель за сегодня.

Небольшое преувеличение, возможно, но не такое уж сильное. Сегодня посетителей определенно больше, чем в обычный день всего пару недель назад.

Что бы мы ни делали — это работает.

Я обвожу взглядом «Между страниц», знакомые ниши и закоулки. Старое кресло Элеоноры в углу. Вдыхаю аромат новых книг.

— У нас получается, — говорю я магазину, креслу, самой себе. — Мы и правда справляемся!