-Себастьян: Прежде чем ты подумаешь, что я хочу, чтобы свидания спасли проект, это не так. Они согласились продолжать. Но я должен общаться с ними напрямую.

Мои эмоции снова взлетают вверх. Этот простой обмен сообщениями - как американские горки для моего сердца.

Себастьян: Кстати, освободи следующую субботу для нашего второго свидания.

Я: Что мы делаем? Еще одна специальная галерея?

Себастьян: Нет.

Я: Что мне надеть?

Себастьян: Все, что захочешь.

Мне: Ты не помогаешь.

Себастьян: Я снисходителен. :подмигивающий-emoji:

Я со смехом качаю головой. Снисходительный...? Это он так называет свой ответ, лишенный подсказок?

Хотя я дразнила его по поводу другой галереи, я сомневаюсь, что он сделает то же самое дважды. Это было бы на него не похоже.

Мое сердце совершает круговые движения, когда я представляю, что он собирается делать на втором свидании. Я мысленно перебираю то, что у меня есть в шкафу, и решаю, что мне ничего не нравится.

Я иду за покупками.

Я надеваю ярко-красный топ, джинсы-дудочки и пару ковбойских сапог, которые я купила в Техасе во время командировки пару лет назад. Я никогда их не носила. Это не та вещь, которую генеральный директор ювелирной компании надел бы в офис, а большая часть моего времени была посвящена Peery Diamonds.

Я надеваю на уши простые солитеры и выхожу на улицу.

— Джеймс не пригнал машину, — говорит Маттиас. — Давайте я просто позвоню ему.

— Не надо. Я хочу сама сесть за руль.

— Вы точно уверены? — он был встревожен с момента изгнания.

— Да. Я буду в порядке, — я улыбаюсь, надевая солнцезащитные очки. — Просто хочу повеселиться вне дома.

— Очень хорошо. Я немного волновался, когда вы так долго оставались дома, — он улыбается.

— Правда? — и тут я понимаю, что он прав. Я не выходила из дома, пока Себастьян не попросил меня о встрече. — Прости, что побеспокоила тебя. Я постараюсь быть лучше.

— Не нужно извиняться, — у него добрые глаза, когда он смотрит на меня. — Вы всегда старались изо всех сил.

Желание обнять его проникает в меня, и я поддаюсь ему. Когда я обхватываю его руками, он застывает в шоке.

— Спасибо, — говорю я.

Я оставляю Маттиаса с милым невозмутимым видом и направляюсь в гараж. Сегодняшний день похож на день ярко-красного Феррари. Когда я проезжаю мимо ворот, мой телефон пикает от звонка Юны.

— Привет, Люси! У тебя есть немного свободного времени? — спрашивает она.

— Сегодня? Конечно. Но если речь идет о браслете твоей дочери, тебе лучше обратиться непосредственно в магазин в Лос-Анджелесе. Я больше не работаю в Peery Diamonds, — я стараюсь звучать ярко и весело.

— О, дело не в этом. Я слышала о том, что случилось. Мне очень жаль. Это отчасти моя вина.

Ее вина?

— В чем? — вопрос прозвучал резче, чем я намеревалась.

— Я должна была сказать Юджину, чтобы он купил несколько акций Peery Diamonds. Мы иногда так делаем с нашими венчурными партнерами. Но в этот раз, когда было так много недопониманий, это просто провалилось сквозь землю.

Напряжение ослабевает. Юна не предала меня. Она просто расстроена, что не смогла лучше защитить меня.

— Спасибо за это, но я в порядке.

Я раздумываю секунду... потом решаю, почему бы и нет?

— Знаешь, что? Я иду за покупками прямо сейчас. Хочешь присоединиться ко мне?

— Конечно! Шопинг - это мое хобби номер один! Куда ты идешь? — она слегка взвизгивает.

— Честно говоря, я понятия не имею. Это для свидания.

— С Себастьяном?

— Откуда ты знаешь?

— Я сказала отцу и брату, что мы ни за что на свете не будем делать проект без тебя. Но Себастьян сказал, что если это будет условием, то он не сможет убедить тебя в том, что именно ты для него значишь.

— Что именно? — это вырывается прежде, чем я успеваю поймать себя.

— Он просто должен показать тебе, — лукаво говорит она. — Я не собираюсь облегчать ему работу. Он должен унижаться, пока ты не будешь удовлетворена. В любом случае, он не хочет, чтобы ты думала, что ты нужна ему для продолжения проекта. Он сказал, что лучше вообще отменить его.

Я задыхаюсь. Себастьян никогда не говорил мне об этом, хотя мог бы, пока мы переписывались.

— За отказ от проекта без уважительной причины полагается суровое наказание.

— Думаю, вернуть тебя было важнее. Кроме того, "суровое наказание"? Это просто деньги. Он может себе это позволить, — Юна издала дьявольский смешок. — Но он не может позволить себе потерять тебя.

Я прикусила губу, когда неуверенность и надежда вступили в войну. Что он потеряет, потеряв меня? Я не понимаю, чем я могу быть ему полезна.

Юна добавляет:

— Он должен заплатить за то, что обидел мою подругу.

— Ты собираешься заставить меня плакать, — мой голос немного дрожит.

— Почему? — она кажется искренне озадаченной. — Я говорю правду, Люси.

— Но ты меня почти не знаешь.