— Она должна звонить Хайсмиту, если у нее возникнут проблемы со мной, — его глаза зловеще потемнели.

— Как будто Джон будет терпеть ее поведение? — он известный придурок в суде и старомоден в отношении манер вне его. Он никогда не стал бы мириться с ее криками или истериками.

— Она должна была подумать обо всем этом, прежде чем нанести тебе удар, — челюсть Себастьяна сжалась.

— Ты собираешься преследовать Родерика и Даррена тоже. Это твое извинение?

Он кивает и делает здоровый глоток виски.

— Ты собираешься подать в суд и на себя?

Как далеко он собирается зайти?

— Очевидно, нет. Но я хочу сделать все возможное, чтобы очистить Peery Diamonds, — он поперхнулся, затем сухо рассмеялся.

— Компания тебя не касается.

— Не так ли? — он потягивает виски. — Это мой партнер по запуску Sebastian Peery в Корее. Я не хочу, чтобы там был кто-то, кто может подорвать тебя.

— Меня там нет, — указываю я. — Благодаря тебе.

— Поверь мне, я полностью осознаю это. Но скоро все изменится. Я собираюсь вернуть тебя обратно. Peery Diamonds - твое королевство, — он ненадолго закрывает глаза.

— И это все? — спрашиваю я, пытаясь завершить разговор, чтобы уйти. Видеть его - значит снова разрушать стену вокруг моего сердца, трещины в которой я изо всех сил старалась заделать.

— Нет. Я хочу попросить тебя об одолжении, которое ты обещала после того, как я согласился на прием после свадьбы, — говорит он.

— Но ты отказался от моего предложения.

— И ты не приняла мой отказ. Так что я имею право взыскать.

Я не понимаю, к чему он клонит. Он крутит лед в своем стакане, и обручальное кольцо на его пальце тускло поблескивает под светом.

— Если ты пытаешься бороться с разводом...

— Нет. Я подпишу любые бумаги, какие ты захочешь.

Я должна быть рада, что он собирается сотрудничать. Но мне необъяснимо грустно. Хочу ли я втайне, чтобы он боролся за расторжение нашего брака?

Возможно, да. Я хочу видеть, что я не одинока в своих чувствах, хотя его маневры против меня ясно доказывают, что он ничего ко мне не чувствует.

— Если ты хочешь притвориться, что не причинил мне боли...

— Мне просто нужно немного твоего времени, — говорит он.

— У меня нет свободного времени, не для тебя.

— Тебе нужно поесть, — он улыбается.

— Перестань бросать мои слова обратно в меня!

Это попытка сдержать нарастающее разочарование.

— Это трудно, когда слова были такими мудрыми. И я прошу всего о трех свиданиях.

Я открываю рот, чтобы сказать "нет". Что докажут три свидания? Что я его не забыла? Что он изо всех сил пытается загладить свою вину, чтобы успокоить свою совесть?

Затем я замечаю, как напряжены его плечи. Белые костяшки пальцев вокруг его бокала. Под улыбкой - намек на напряжение, в его взгляде - отчаянная напряженность. Он смотрит на меня так, будто от моего ответа зависит судьба вселенной.

И "нет" застревает у меня в горле.

— Хорошо, — мой ответ отрывист и неблагороден.

— Спасибо. Ты не пожалеешь об этом, — однако напряжение в его плечах и руках ослабевает. Его улыбка становится более расслабленной.

— О, я не собираюсь больше тратить время на сожаления. А что такое три ужина? Мне действительно нужно есть. Я могу заставить тебя накормить меня чем-то дорогим.

Глава 43

Люсьенн

Неделю спустя Себастьян присылает машину для нашего первого свидания. Он не сказал мне, куда мы идем, а когда я спросила его о дресс-коде, он сказал, чтобы я надевала все, что захочу.

До прибытия лимузина я примеряю четыре разных наряда и, наконец, останавливаюсь на синем асимметричном платье, которое подчеркивает мои глаза. Затем я укладываю волосы в узел и закрепляю их заколкой с топазом. Серьги-капли из аквамарина на мочках ушей и серебряно-ларимаровое ожерелье вокруг горла. Достаточно непринужденно, говорю я себе, пока нервы трепещут у меня в животе.

Я смотрю на свое отражение в зеркале в фойе. Мои щеки слишком раскраснелись, а в глазах блеск.

Это знакомое выражение - девочки в старших классах носили его, когда, наконец, добивались свидания с главным увлечением.

Я смущенно отворачиваюсь. Себастьян Ласкер - не влюбленность. Уже нет. Он просто...

На самом деле это наше первое настоящее свидание. Мне пришлось устроить "свидание", которое у нас было перед свадьбой, и послать ему цветы, чтобы все выглядело подобающим образом.

Ровно в пять подъезжает белый лимузин. Из него выходит шофер в белой униформе и открывает мне дверь.

Я бормочу слова благодарности и забираюсь внутрь, а затем замираю при виде Себастьяна.

— Я думала, ты пришлешь мне машину.

— Так и есть. С моим участием. Комбинированная сделка, — он улыбается. — Ты выглядишь великолепно.

— Ты и сам неплохо выглядишь.

Это мягко сказано. Он чертовски привлекателен в своем черном костюме на заказ.

Он тихонько смеется, как будто знает, что я вся на взводе.