— Я не буду ни секунды больше скрывать, как сильно я тебя люблю. Ни в этой жизни, ни в следующей. Ты моя, Пип. Они могут разлучить нас смертью, отправив меня прямо в ад. Я выбрался бы из этих огненных ям, сразившись с самим чёртовым дьяволом, чтобы вернуться к тебе. Когда мы уйдём с этого острова, мы будем идти рука об руку.

— Я не хочу причинять ей боль, — тихо шепчу. Я так хочу, чтобы мы начали нашу совместную жизнь, когда уйдём отсюда. Но я не могу забыть женщину, которая скорбит о нас обоих дома.

— Я тоже, Пип. Она так много для меня значит, — он качает головой, его глаза краснеют. — Она сделала жизнь без тебя немного более терпимой, — говорит он, тихо фыркнув. — Я тогда не знал, но это было потому, что она напоминала мне тебя. Твой внешний вид, твои манеры, твоё сердце. Но она всё равно была далека от моего сердца. С восемнадцати лет ты полностью владеешь им. Так что, как бы это ни было больно для неё, я не буду жить, защищая кого-то другого. Больше не буду.

— Но мы ей всё объясним, верно? Мы ей всё расскажем? — моё зрение начинает затуманиваться. Я так люблю Кэти, и она не заслуживает такого.

Если бы Натаниэль Уэстин ещё не был мёртв, я бы сама его убила.

— Да, Пип. Мы ей всё расскажем. Со временем, думаю, она нас простит. Думаю, она поймёт, что я не был для неё подходящим мужчиной.

Я киваю головой, пытаясь поверить в эту ложь.

— А что, если мы не справимся?

— Тогда мы проведём всю жизнь на этом острове. Будем любить друг друга, будем вместе, как всегда хотели.

— Нет... Я имею в виду, что если... что, если мы не справимся.

Он качает головой.

— Этого не случится.

— Но что, если...

— Тогда я найду тебя в следующей жизни. Я буду находить тебя в каждой жизни. А если это единственная жизнь, которая у нас есть? Тогда я найду тебя в любой загробной жизни, которая нам будет дана.

Я позволяю слёзам течь из моих глаз, прижимаясь сильнее к мужчине, которого так сильно люблю. Человека, без которого я не могу жить.

— Очень надеюсь, что это не будет связано с вылезанием из преисподней, — всхлипываю, пытаясь разрядить тяжёлую атмосферу, которую я создала.

Он сжимает челюсти, погружаясь в свои мысли.

— Даже если бы я сделал что-то, заслуживающее вечного мучения в аду, я бы нашёл путь к тебе, Пип, — он улыбается, и я сбита с толку его реакцией.

— Ты сделал что-то, за что заслуживаешь гореть в аду? — говорю я, слегка толкая его плечом, чтобы разрядить обстановку.

Он смотрит на меня, как будто решает, что сказать.

— Я причинил тебе боль, да?

Я смеюсь.

— Ну, я простила тебя, так что я ожидаю, что ты будешь в раю рядом со мной.

— Договорились, — он наклоняется и целует меня в лоб. — Что ты там готовишь?

— О. О! Подожди… — бегу к месту, где стоит наша металлическая кастрюля, сделанная из частей самолёта, рядом с костром. Беру раскалённый металл свернутой футболкой и бегу обратно к Нейту с широкой улыбкой на лице. Наливаю дымящуюся жидкость в бамбуковую чашку. — Пей! — говорю, широко улыбаясь.

Он берёт чашку у меня и поднимает бровь.

— Что я пью? — спрашивает он, доверяя мне настолько, что делает глоток. Он морщит лицо, но всё равно глотает.

— Чакруна и айяуаска23, — Я самодовольно улыбаюсь, чувствуя гордость за себя.

— Малышка, я говорю это с любовью и крайне ограниченным доверием к тому, чем ты меня кормишь, но что это, чёрт возьми, такое? И почему, чёрт возьми, это так вкусно?

Я беру чашку у него и делаю большой глоток, морща нос от вкуса.

— Потому что мы отправляемся в путешествие, малышка.

— В путешествие?

— Да. Чакруна и айяуаска – это ингредиенты. Шаманы использовали их в рагу, которое ты пьёшь. Это рецепт коренных жителей Амазонки.

— А оно должно быть вкусным? Потому что у нас есть рыба, которую я могу...

— Это психоделический суп, — хихикаю я. — С годовщиной, малыш, — расправляю руки в жесте «та-да».

Он поднимает брови и грубо смеётся. Нейт берёт чашку из моих рук и на этот раз делает гораздо больший глоток.

— Дерьмо. Ладно, Пип... давай отправимся в это путешествие.

Я смеюсь, забираю чашку обратно и делаю ещё один большой глоток.

Через несколько минут чувствую, как тепло распространяется по всему моему телу. Яркие цвета вокруг меня становятся более насыщенными. Океан приобретает оттенки синего и зелёного, волны стремительно надвигаются, превращаясь в огромную руку, которая поднимает меня и уносит прочь. Я хихикаю, катаясь на волне в форме руки, наблюдая, как вокруг меня прыгают разноцветные рыбки. Смотрю в небо и наблюдаю, как облака превращаются в чизбургеры и хот-доги.

М-м-м.

Я очень, очень хочу хот-дог.

Я начинаю истерически смеяться и кричу своим новым рыбным друзьям:

— Мне очень хочется хот-дога, — своим лучшим голосом Дженнифер Кулидж.

Я оглядываюсь и вижу, как Нейт бегает по пляжу, махая крыльями. Хм... когда у Нейта появились крылья?