Всё, что было нужно — сдать умертвие опоссума, получить доступ к экзамену и жить спокойно.

Жить спокойно не получилось: в меня случайно попал заклинанием лучший студент Рейвен Фейкост, любезно пронес на руках через всю академию, а опоссум удрал.

Я пообещала не писать жалобу, а Рейвен найти мою пропажу. Только вот поиски зомби-опоссума превратились в детективный квест и породили кучу проблем, которых ни я, ни Рейвен не ждали. Кажется, этот семестр я запомню надолго! Если выживу, конечно.

Глава 11

Первым порывом было вспыхнуть и с размаху влепить ему звонкую пощёчину.

Такую, чтоб как минимум до завтра ходил с багровой пятернёй на своей красивой скуле. Ладонь зудела в предвкушении контакта с его кожей.

“Интересно, какая она на ощупь?” – вклинилась непрошенная мысль.

Но нет!

Холт именно этого и добивался – вывести меня из себя и заставить потерять контроль.

Уловка старая как мир.

Но именно в этот момент во мне проснулся дар отцовского злословия. Я нацепила на лицо милую, обезоруживающую улыбку, хотя внутри всё булькало и клокотало, а вслух проворковала:

– Ужин, ммм… А ты не боишься… – тут же сменила голос на холодный и впилась в него суровым взглядом, – что отравлю?

Рэйн прищурился, но промолчал. Лишь слегка поджал губы, словно пытался удержать внутри себя усмешку.

“То-то же, – с гордостью констатировала я. Разумеется, не вслух, а мысленно. – Из маленьких побед складывается одна большая.”

А там и выиграю нашу странную войну.

Демонстративно повернувшись к нему спиной, я направилась к стоящим у домика вёдрам. Девчонки уже осматривали наше будущее пристанище, предварительно открыв все два окна. Проветрить точно не мешало.

– А что? Не так уж и плохо, – произнесла Лиана, оценивая пространство.

Я была с ней полностью согласна. Помещение и правда, небольшое, однако в нём спокойно помещались четыре кровати, небольшой стол, стулья и шкаф. А большего нам и не нужно.

На месяц вполне себе хватит.

Окна с добротными рамами, на случай лютых морозов, двойные стёкла целые, без трещин, сколов и царапин. Правда, без занавесок и от пыли почти непрозрачные – но это мы быстро исправим.

Стены толстые, надёжные – не пропустят холод. Деревянные доски пола плотно прилегают друг к другу. Под потолком висит лампа с осветительным артефактом.

Но главное увидела Герда.

– Девочки, смотрите! – брюнетка указала на едва заметные выпуклости по периметру комнаты. – Это же отопительные артефакты!

И правда! Встроенные так ловко, что я сама не обратила на них внимания. Присев на корточки возле ближайшего, я погладила пльцами запыленную поверхность, ощутив сквозь холод едва уловимую вибрацию.

– Один точно рабочий! – отрапортовала я девчонкам. – Не замёрзнем.

Первый артефакт откликнулся мгновенно. Затем второй, третий... Закрыв окна, мы ощутили сперва лёгкий, затем ощутимый прилив тепла.

– Ну, приступим? – Селия, сбросив своё тёплое пальто, закатывала рукава по локоть.

Работа закипела. Чтобы не бегать на основную территорию за горячей водой, мы придумали маленькую уловку. Набирали в вёдра снег с улицы и ставили их почти вплотную к артефактам – снежинки пускай не быстро, но уверенно превращались в воду, которая постепенно нагревалась.

Селия занялась окнами.

Герда с Лианой взяли на себя стены, а я отвечала за пол. Потолок девчонки мыли вместе. С пола до него не дотягивались, поэтому опытное и ловкое трио с боевого, по очереди вставали друг другу на плечи, ловко орудуя тряпкой и поочерёдно менялись, когда уставали.

Постепенно запах пыли и вонь от тряпок, которые натаскали парни, сменился приятным ароматом свежести.

К тому времени, когда мы закончили, было уже темно. Руки саднило от воды, щёток и тряпок, парни уже давно разошлись по своим делам, велев найти их, когда надо тащить мебель. Зато пространство сияло чистотой.

Оглядев светлые, почти белые стены, я предложила, разминая ноющие запястья:

– Давайте я схожу к господину Орхарду или Фьюррану за вещами и заодно разузнаю, где мы будем мыться, а вы к парням за мебелью?

Девушки согласно кивнули, и мы разделились, встретившись там же через полчаса. Фьюрран – бессменная правая рука Орхарда, удивительной красоты мужчина, несмотря на возраст, с его обманчиво-мягкой улыбкой, удерживал четыре наши сумки с небывалой лёгкостью.

– Отлично поработали, – похвалил он, поставив сумки в угол, и осматривая помещение. За его спиной парни с мрачными физиономиями втаскивали по очереди кровати, и тот, кто замыкал шествие, плюхал на них свёртки с чистым постельным бельём. – Возьмите сменную одежду, я провожу вас до купальни.