Я слабо улыбнулась.

— Ваша очередь, — прошептала я.

Деймон не колебался — он осушил бокал одним долгим глотком, вытирая рот тыльной стороной руки.

Мерик — нет. Я наклонилась вперед, вырез моего платья опустился достаточно низко, чтобы привлечь его внимание и удержать его.

— Упрямый, — сказала я, мой голос стал низким, дразнящим.

Его челюсть сжалась. Затем — наконец — он поднял бокал и выпил. Я улыбнулась, наблюдая за движением его горла, когда он глотал.

— Вот и хороший мальчик, — прорычала я.

В ту же секунду, как слова слетели с моих губ, я пожалела о них. Глаза Мерика потемнели. Деймон усмехнулся, будто уже видел, что будет дальше. Прежде чем я успела отступить, оба мужчины схватили меня каждый за руку и стянули вниз между ними на мягкую нишу.

Я не планировала этого. Держи дыхание ровным.

Тихий смешок вырвался у меня, когда я погрузилась в бархатные подушки, их плечи сомкнулись вокруг меня с обеих сторон. Деймон откинулся назад, лениво обняв меня, в то время как Мерик бесцельно вращал последнюю каплю вина в бокале, будто раздумывая о следующей.

Я подняла свой напиток, отпивая медленно — на этот раз не для представления, а для храбрости. Если вино не притупит нервы, может, хотя бы скроет их. Сколько это занимает времени?

Сирин не сказала. Секунды? Минуты? Пожалуйста, пусть будут секунды.

Рука Деймона коснулась моего колена. Я оставалась неподвижной. Она задержалась… затем поползла выше.

Мерик наклонился.

— Больше не будешь на нас кричать, а? — поддразнил он.

Я повернула голову ровно настолько, чтобы встретиться с его глазами.

— Это зависит от того, как хорошо вы себя будете вести.

Сейчас же. Пожалуйста. Но пока ничего. Я снова улыбнулась, маскируя клубок напряжения в животе, и сделала еще глоток.

Затем — наконец — прикосновение Деймона ослабло, его пальцы медленно поползли вверх по моему бедру. Мерик моргнул, глаза прищурились, будто комната накренилась под ним.

Я выпила еще. Затем еще. Мой бокал опустел быстрее, чем я планировала, но жжение было желанным. Оно успокоило руки.

Деймон тяжелее обмяк на мне. Рука Мерика коснулась моей, затем соскользнула ниже, пока не повисла безвольно. Я отставила бокал в сторону как раз в тот момент, когда оба мужчины полностью рухнули — голова Деймона упала мне на плечо, дыхание поверхностное, тело Мерика наклонилось вбок, чуть не увлекая меня за собой.

— Мужчины, — пробормотала я, высвобождаясь. — Так легко.

Яд Эзры сработал идеально. Теперь… время исчезнуть.

Я сбросила платье и быстро переоделась в тренировочную форму. Колокольчики снова зазвенели, но сегодня вечером у меня не было времени на игры.

За окном небо истекло из синевато-багрового в глубокий угольный цвет. Сумерки должны скрыть мой побег, если я буду двигаться достаточно быстро.

Я выскользнула в коридор, избегая комнаты Леона и главных залов. Сапоги не издавали звука, пока я пробиралась служебными ходами. Ни души в поле зрения. Идеально.

У ворот ждали три лошади — ни одна моя. Я все же подошла к самой маленькой. Он раздул ноздри и бил копытом, но почесывание за ушами успокоило его. Сесть в седло удалось со второй попытки. Только бы никто не увидел.

Как только мы съехали с парящей тропы, я пустила его в галоп. Вдали выли волки. Ветви царапали мой плащ и ноги. Земля стала неровной, жеребец сворачивал, уворачиваясь от внезапных ям.

Деревья расступились, и впереди выросла гора, рассеченная пополам, словно разрубленная мечом. Стук копыт отдавался от ее огромных каменных стен. Камни сыпались вниз — один упал в дюйме от моей головы.

Низкое рычание донеслось позади, заставив меня резко обернуться. Огромный волк с белыми глазами быстро приближался. Жеребец сам понесся вперед быстрее прежнего. Я швырнула сферу магии через плечо — она попала в лапы волка. Он взвизгнул и скрылся в тени.

Я замедлила ход, чтобы свериться с картой. Уже недалеко. Упавшие бревна преграждали тропу, и лес сгущался, пока мы не достигли развилки. Когда дорога раздвоится, иди налево, — предупреждала Эзра.

Я рванула поводья налево. Горная Грань возвышалась впереди — узкие тропы вились вокруг ее склона. Когда мы начали подъем, посыпалось еще больше камней. Один ударил меня в плечо, онемев от тупой боли. Другой разбился там, где я была секунду назад. Пыль щипала глаза — когда она рассеялась, я увидела крепость.

Высеченная из черного камня, цепляющаяся за скалу, окруженная железными оградами, переплетенными шипами. Затем раздался рев, сотрясший землю подо мной. Моя лошадь встала на дыбы, сбросив меня на землю. Боль пронзила спину, и я вскрикнула.

Огромный тролль выполз из пещеры, его кожа представляла собой уродливую смесь камня и расплавленной плоти. Рога торчали из позвоночника, как копья. Его морда дернулась, уловив мой запах. Его глаза зафиксировались на мне. Пальцы согнулись, словно косы.