Приглушенные голоса эхом отдавались где-то за пределами внедорожника - крики, приказы, выстрелы - резкие трески, которые прорезали хаос подобно раскатам грома. Но для меня все это звучало под водой. Слабо. Отстраненно. Мне просто нужна была секунда. Просто перевести дух. Пауза в шторме.

Просто немного отдохнуть.

И тут я услышала это.

- Саванна.

Его голос.

Джексон.

Мои глаза распахнулись, сердце подпрыгнуло на звук, но тело не слушалось. Я попыталась пошевелиться, поднять голову, позвать — но ничего не вышло. Во рту пересохло. В горле пересохло. Слова были там, застряли внутри меня, рвались наружу.

Брюс. Мои глаза заметались по сторонам.

Пусто.

Он ушел.

- Джексон, - попыталась я крикнуть, попыталась выдавить звук. Но у меня ничего не вышло. В лучшем случае скрежет. Бесполезно.

- Саванна! - на этот раз ближе.

- Здесь, - прохрипела я, едва слышно даже для самой себя. Я хотела, чтобы мой язык шевельнулся, чтобы образовалась слюна — что угодно, лишь бы унять жгучую боль в горле. Но ничего не получалось.

Только воздух, пыль и кровь.

Затем, сквозь дымку, я увидела его.

Джексон.

Низко склонился над разбитой рамой внедорожника, его лицо было бледным, глаза безумными, когда они встретились с моими.

- Я собираюсь вытащить тебя отсюда, детка. Оставайся здесь, - сказал он, протягивая одну руку через отверстие, где раньше было окно, а другой ища способ открыть дверь.

Облегчение затопило меня. Не только потому, что он был здесь, но и потому, что он нашел меня. Потому что было еще не слишком поздно. Потому что кошмар почти закончился.

А затем позади него шевельнулась тень.

Чей-то голос.

Низкий. Холодный. Живой.

- Ты уверен в этом?

Слова скользнули сквозь хаос, как дым, — густые, низкие, безошибочно принадлежащие Брюсу. Они были пропитаны ядом, торжеством. Это не принадлежало человеку, цепляющемуся за выживание. Это принадлежало монстру, который все еще думал, что может победить.

- Брюс, - позвал Джексон. Его голос был ровным. Спокойным. Слишком спокойным.

С того места, где я лежала, все еще наполовину придавленная обломками, я едва могла различить их очертания. Джексон вышел из поля зрения, его тело напряглось. Силуэт Брюса переместился вместе с ним. И по тому, как выровнялись их позиции, я поняла — у него все еще был пистолет. Я не могла его видеть, но чувствовала в воздухе.

Тяжелый. Финал.

- Давай немного прогуляемся, - предложил Брюс. - Значит, мы не на открытом месте. Похоже, ты привел с собой небольшую собственную армию.

Он не собирался разговаривать. Он собирался положить этому конец.

Мне было наплевать на кровь, заливавшую мне глаза, или на то, как тряслись мои руки, когда я цеплялась за искореженный дверной косяк. Боль пронзила каждое нервное окончание, но я подавила ее, заперла подальше. Перебирая руками, я подтянулась к разбитому окну, прикусив внутреннюю сторону щеки, чтобы не закричать.

Я должна была выбраться. Я должна была выбраться.

Стекло врезалось мне в ладони. Ребра ныли, плечо ныло, но я вытянула одну ногу, потом другую. Мучительная боль пронзила мою ногу, когда я перенесла свой вес вниз. Мир завертелся, боком и потускнел, но я не остановилась. Не могла остановиться.

Я покатилась по грязи, грудь тяжело вздымалась, легкие боролись за то, чтобы наверстать упущенное. Дым обжег мне горло. Где-то позади меня прогремел еще один выстрел, но теперь он был далеко - еще одна битва, в которой участвовал кто-то другой.

Этот был моим.

Я приподнялась на дрожащих локтях, затем заставила себя опуститься на колени. В поле зрения попала поляна. Брюс стоял в нескольких ярдах от меня, вытянув руку. Пистолет в его руке не дрогнул. Он был направлен прямо в лоб Джексону.

Без колебаний. Без пощады.

Прямо между глаз. Как он и сказал.

Он собирался убить человека, который разрушил мои стены. Человека, который заставил меня снова поверить, когда мне больше не во что было верить. Человека, которого я любила. И я любила его.

Мой желудок превратился в камень.

Времени на раздумья не было. У меня не было плана, не было ни сил, ни оружия, ни даже равновесия, чтобы выстоять.

Но у меня было кое-что получше.

У меня была причина.

И если я не сдвинусь с места — если я не сделаю что-нибудь — я потеряю его. Так я и поступила.

Джексон не пошевелился, но ему и не нужно было. Он почувствовал меня. Движение в воздухе. Тяжесть моего присутствия рядом с ним. Мое тело ощущало это так, словно он был частью этого.

- Саванна, уходи, - сказал он резко и окончательно. Не сердито - повелительно. Это был тон человека, который не просил, не умолял. Таким тоном говорят о войне и потерях. Предупреждение, обернутое в защиту. Он не пытался быть храбрым. Он пытался защитить меня.

Но я не собиралась уходить.

- Брюс, - позвала я, не обращая внимания на боль в горле и огонь в ребрах.