Мне не следовало ничего говорить.

- Где они? - прошипел он мрачным и низким голосом.

Я застыла.

Он обращался не ко мне.

Его взгляд метнулся к теням за краем поляны.

- Убейте их. Их всех.

Мой желудок сжался.

Краем глаза я заметила движение — мужчины выходили из-за грузовых контейнеров с поднятыми пистолетами, целясь в том направлении, где я видела Бена.

Нет .

Крик застрял у меня в горле. Что я наделала? Во что я их втянула?

Дыхание Брюса обжигало мне ухо.

- Я же говорил тебе, что мы будем готовы, - сказал он, на этот раз обращаясь ко мне. Самодовольная усмешка в его тоне, как будто он уже победил.

ГЛАВА 30

САВАННА

Мне было все равно, что рука Брюса перекрывала мне доступ воздуха, или что холодная сталь пистолета впивалась в мою кожу, оставляя синяки. Все, о чем я могла думать, был Бен — о том, что я сделала, заговорив слишком рано. Привлекая их внимание прежде, чем он был готов.

Если Бен был здесь, это означало, что Джексон тоже был. И они шли навстречу чему-то гораздо худшему, чем ожидали.

Сначала я этого не заметила — насколько тщательно Брюс все подстроил. Ловушки, скрытые у всех на виду. Фальшивая тишина. Тишина, которая убаюкала меня, заставив подумать, что они добрались вовремя.

Теперь тени ожили. Люди выскальзывали из-за стальных контейнеров, расставленных вдоль поляны, с оружием наготове. Двое вышли из бокового здания, ступая в рассчитанном унисоне. Еще один выполз из сломанной двери офиса доставки. Я насчитала еще троих, обходивших двор с флангов, низко пригибаясь за ящиками и ржавыми бочками. Их позиции не были случайными. Они были обучены общаться сигналами, отслеживать движение.

Ожидание, когда приказ об уничтожении встанет на свои места.

Их было слишком много.

Я не могла видеть их всех сразу, но чувствовала, что они кружат вокруг, как волки. Прячутся за дверьми. Притаились в машинах. Глаза следят, пальцы чешутся на спусковых крючках. У меня не было возможности предупредить Бена о зоне боевых действий, в которую они входили. Не было возможности остановить это. Я вызвала огонь на себя и теперь была просто ... неподвижна.

Все еще дышит. Все еще стоит. Все еще перед фургоном.

Брюс прижимал меня к себе, как щит, его уверенность сквозила в том, как он дышал. Он думал, что уже победил. Что я уже упустила тот момент, когда привела их сюда.

Ярость, исходящая от его тела, пульсировала, как печь, но это был не только гнев — это было отчаяние. Его хватка на моей шее крепчала с каждой секундой, его дыхание было более неровным, чем спокойным.

- Смотри в оба, Саванна. Это будет зрелище, которое ты не захочешь пропустить, - его голос источал уверенность, гладкий и собранный - но его рука говорила правду. Легкая дрожь пробежала по ней, выдавая страх, который он так старательно пытался скрыть.

Я не ответила. Я больше не была сосредоточена на нем.

Мой взгляд привлек блеск — едва заметное мерцание, вспышка чего-то металлического в верхнем углу стоянки. Недостаточно высоко для снайпера, но и недостаточно низко, чтобы не заметить. Не из команды Брюса. Я знала, как двигаются его люди. Это были не они.

Это был кто-то другой.

Кто-то, кто пришел тихо. Сначала скрытность, потом оружие.

Кто-нибудь вроде Джексона.

Мой пульс бешено заколотился. Не от страха, а от адреналина. Адреналин и безумная надежда, что кто-то увидел подставу. Этот кто-то уже обходил нас с флангов.

Я осмотрела линию деревьев, ища глазами любой проблеск помощи, любое мерцание, которое могло бы кого-то выдать. Бен позволил мне увидеть его — это все, что я теперь знала. Это не было ошибкой. Он хотел, чтобы я знала, что он здесь. Сигнал. Обещание.

Но мне нужно было нечто большее, чем обещание.

Мне нужно было чудо.

Краем глаза я уловила еще один отблеск. Отблеск света, танцующий на чем-то металлическом, едва различимый на фоне теней, залегших глубоко в лесу. Он исчез так же быстро. Я никого не могла разглядеть — ни лиц, ни фигур — только эхо присутствия. Такое, которое ощущаешь глубоко в груди, как шторм, который утихает, прежде чем разразиться.

Я продолжала искать. Напрягаясь. Но линия деревьев отказывалась раскрывать свои секреты. Я не могла сказать, где кончается темнота и начинаются люди, прячущиеся в ней. Но я знала, что они были там. Я чувствовала их.

Это было затишье перед бурей.

И затем, словно молния расколола небо надвое, это началось.

Мерцание у основания дерева. Вспышка. Ни звука, ни предупреждения — просто отблеск точности.

Я чуть повернула голову, прослеживая направление.

Кровь.