Я схватил его за запястье в воздухе, сильно выкручивая, пока не почувствовал, как хрустнула кость под моей хваткой. Тошнотворный треск его перелома едва уловил сквозь ярость, бушующую в моей груди. Его крик разорвал воздух, но я не остановился. Ни на секунду.

Моя рука накрыла его руку, все еще сжимающую пистолет. Мой палец скользнул рядом с его пальцем на спусковом крючке, когда я просунул дуло ему под подбородок, впиваясь в мягкие ткани.

Его глаза расширились, ужас, наконец, пробился сквозь высокомерие. Он попытался закричать, но не смог.

И тогда я потянул.

Выстрел прогремел на поляне подобно раскату грома.

Его тело дернулось один раз, а затем безжизненной кучей рухнуло на землю. Бесполезно. Как жалкое подобие человека, которым он когда-то был.

Но я не видел, как он упал. Я только услышал звук.

Потому что в ту секунду, когда оборвалась его жизнь, я бросился к ней.

- Саванна!

Я упал на колени, тяжело соскользнув в грязь рядом с ней, мои руки мгновенно нашли рану, надавили, когда кровь полилась сквозь пальцы, густая и теплая, впитываясь в ладони, как будто ей там самое место.

Там было так много крови.

Слишком много.

- Нет, нет, нет... Детка, останься со мной.

Мой голос сорвался. Руки дрожали.

Но я надавил сильнее, пытаясь удержать это внутри, удержать внутри нее, как будто, может быть, если я просто буду держаться достаточно крепко, я смогу остановить это, чтобы оно не вырвалось наружу.

Ее глаза приоткрылись — едва-едва.

Но они нашли меня. Боже, они нашли меня.

- Я здесь, - прошептал я, наклоняясь и прижимаясь лбом к ее лбу, отчаянно желая заземлить ее, удержать привязанной к этому миру. - Ты в порядке. Ты в порядке. Я держу тебя. Я держу тебя, детка. Просто держись.

Ее дыхание было поверхностным, каждый выдох был тоньше предыдущего. Ее кожа была холодной.

Я чувствовал, как она ускользает.

Я чувствовал, что распадаюсь вместе с ней.

Мне хотелось кричать. Хотелось поменяться местами.

Хотелось вырвать собственное сердце и отдать его ей, если это означало, что она останется.

Ее губы дрожали, едва способные произносить слова. Но она все же нашла в себе силы.

Потому что она была такой.

Всегда сильной. Даже сейчас.

- Я всегда буду любить тебя, - прошептала она.

И вот так просто — она умерла.

Ее тело замерло под моими руками.

Я наблюдал, как жизнь покидает ее глаза.

И с ее последним вздохом умерла единственная наследница состояния Синклеров.

И мой мир погрузился во тьму.

ЭПИЛОГ

ДЖЕКСОН

В комнате воцарилась тишина.

Не та тишина, которая принесла мир, а та, которая последовала за катастрофой.

Густая. Черствая. Неподвижная.

Я не вставал с кожаного кресла несколько часов. Может, дольше. Время больше не имело формы. С тех пор, как… с тех пор, как она перестала дышать.

Нетронутый огонь потрескивал. В моей руке, забытый, потел стакан виски. И разложены на кофейном столике передо мной — заголовки.

«Сотни объектов недвижимости, принадлежащих Синклерам, попали на аукцион в результате внезапной ликвидации».

«Корпоративная электростанция Sinclair Holdings начинает тихую распродажу».

«Империя недвижимости Синклера начинает разваливаться – без комментариев от руководства».

«Частные участники торгов спешат рассредоточить свои портфолио».

«Синклер: Безмолвное падение».

Все это. Каждое слово. Каждая фотография. Каждый тщательно размещенный заголовок должен был создать хаос из правды — я это сделал.

Она солгала, когда сказала, что отдала деньги. Я понял это в ту же секунду, как слова слетели с ее губ. Я слышал блеф, скрытый за храбростью, дрожь, которую она пыталась скрыть за убежденностью.

Она не пыталась продать ему правду. Она пыталась продать достаточно времени.

И я подыграл ему.

Но после того, как ее тело упало и больше не поднялось, я не ждал знамений или чудес.

Я не просил подтверждения ни у Бена, ни у кого-либо еще.

Мне это было не нужно. Я все это отрезал.

Каждый банк. Каждый актив. Каждая подставная компания, частью которой был Брюс. Я похоронил их вместе с ним. Заморозил счета. Дернул за каждую гребаную ниточку, которая у меня была. Я положил этому конец.

Последовавшая тишина… это не был покой.

Это была пустота.

Мир больше не имел смысла. Взошло солнце, но в нем не было тепла. Дни перетекали в ночи без каких-либо различий, просто медленное распутывание времени, в котором ничто не имело формы. Я не мог вспомнить, когда в последний раз спал больше часа. Не мог вспомнить, когда в последний раз ел. Или заботился.

Еда на вкус напоминала пыль. Голоса были фоновым шумом.

Единственное, что я мог чувствовать, - это тяжесть ее отсутствия.

Каждый раз, когда я закрывал глаза, я видел ее.

Не то, как она улыбалась. Не то, как она смотрела на меня, будто я стою спасения.