Жнец. Прозвище, заработанное в каком-то богом забытом уголке мира, о котором я никогда не спрашивал. Он работал с Беном за границей, прежде чем кто-либо из них надел костюмы или значки. Он был тихим. Смертоносным. Эффективным. Из тех мужчин, которых не замечаешь, пока не становится слишком поздно. Черт возьми, он даже меня напугал.

Мы взяли его с собой, потому что знали, что он нам понадобится. Но Бен был прав. Милли тоже нуждалась в защите.

Я кивнул ему. - Договорились.

Милли больше не спорила, но взгляд, который она бросила на Бена, задержался. Как будто она не была уверена, благодарна она или разъярена.

Я забрался в передний внедорожник, все еще сжимая в руке сломанное ожерелье. Амулет с буквой “С” врезался в мою ладонь, как клеймо. Я сунул его в карман, как клятву.

Голос Ники заполнил кабину и потрескивал у меня в ушах. - Передаются последние известные координаты. У тебя есть четыре часа, чтобы сократить отставание.

Четыре часа.

За четыре часа может случиться все, что угодно.

- Я еду за тобой, - прошептал я.

Затем громче, в коммуникатор: - Мы выдвигаемся. Немедленно.

С заднего сиденья донесся голос Бена. - Давай отвезем ее домой.

Шины завизжали по гравию, когда мы выехали на дорогу, позади нас взревели двигатели. Пыль кружилась в боковых зеркалах, как призраки, гоняющиеся за тенями.

Мы ехали уже тридцать минут, когда голос Ника снова зазвучал в моем ухе, несмотря на то, что он был прямо у меня за спиной.

- У меня есть два объекта в этом направлении — оба промышленные. Электрические схемы обоих схожи с участком, который мы только что расчистили. Примерно в пяти милях друг от друга.

Я взглянул на Бена на пассажирском сиденье. Он перевел взгляд на Нику, потом на меня. - У нас недостаточно времени, чтобы поразить обоих, Джакс.

Моя челюсть сжалась. - Какой вариант более вероятен?

Ника не сбилась с ритма. - Второе местоположение. Всего час назад оно резко возросло — мощность генератора подскочила, затем стабилизировалась. И ведущие туда дороги были расчищены. Никаких камер, никакого движения.

- Подготовлено для разгрузки, - пробормотал Бен. - Это то самое место.

Я крепче сжал руль. Я не мог давить на педаль сильнее, чем уже давил.

Пожалуйста, пусть это будет то самое место.

Пожалуйста, пусть она все еще дышит.

- Она жива, - тихо сказал я. Не для них. Для себя. Для всего, что бог послушает. - Она должна быть такой.

Никто не ответил. В этом не было необходимости. Атмосфера во внедорожнике изменилась — теперь это была не просто решимость. Это была война.

И я не собирался уходить без нее.

ГЛАВА 29

САВАННА

Свет пронзал темноту, как лезвие, но я не двигалась.

Я и глазом не моргнула. Не дрогнула. Я стояла там — босые ноги стояли на холодном металлическом полу фургона, руки были вытянуты перед детьми, все еще столпившимися позади меня.

Им нужен был кто-то сильный. Им нужен был кто-то, в кого можно было бы поверить. Им нужен был кто-то, кто дал бы им надежду после того, как их забросили в мир, о существовании которого они никогда не подозревали.

Я собиралась стать этим кем-то.

Тень вышла на свет, медленно и обдуманно. Силуэт, который я узнала бы где угодно, даже в аду.

Брюс.

Он шагнул вперед, как будто ему принадлежал весь мир - как будто это место, этот ужас были жемчужиной его короны. Его костюм был помят, рукава запачканы грязью. Он выглядел как человек, который прополз сквозь огонь, чтобы попасть сюда, но все еще считал себя неприкасаемым.

- Саванна, - сказал он, его голос скользил по моему имени, как масло.

Я шагнула вперед, не обращая внимания на боль в ногах и огонь в ребрах.

- Брюс, - сказала я как можно спокойнее. - Что ты делаешь? - спросила я.

Он рассмеялся. Низко. Угрожающе. Как будто все это было какой-то личной шуткой. - Я? - спросил он, приподняв бровь. - Я делаю то, что всегда делал. Делаю себе имя. Что-то, о чем ты ничего не знаешь - с тех пор, как родилась в своем милом маленьком мире фантазий.

Я продолжала двигаться к нему, медленно и уверенно, каждый шаг отдалял меня от перепуганной женщины, которой я была раньше. Каждый шаг к нему был возвращением ко мне прежней. До того, как он подумал, что сломал меня. До того, как Джексон дал мне причину хотеть жить. Раньше мне нужно было говорить за детей, которые не могли говорить за себя.

- Ты думаешь, эти деньги были твоими? То наследство? - он усмехнулся. - Ты жила в том доме со своей мягкой матерью и невежественным отцом, пока я строил настоящую империю. Я утроил его прибыль — черт возьми, я увеличил вчетверо.

Он сделал еще шаг, и я почувствовала, как дети позади меня отступили еще на дюйм.

- Это уже не просто наркотики, Саванна. Люди. Люди. Вот где настоящие деньги. Это то, что я построил, - каждое слово пылче предыдущего. Как будто он гордился этим. Как будто это делало его могущественным.

— Мой отец никогда бы...