Одно было цвета глубокой космической черноты, почти чернильное. Матовая ткань, вся расшитая микроскопическими стразами, выложенными в узоры созвездий. Они вспыхивали при малейшем движении, как настоящие звёзды. Платье было в пол, с высоким разрезом, открывающим при ходьбе ногу, и открытыми плечами. И выглядело загадочно и опасно.

Никогда таких не носила.

Второе… О-ох… до сих пор не могла поверить, что согласилась его примерить, не то что купить.

Ярко-алый бархат. Облегающее, как вторая кожа. Декольте, граничащее с безрассудством, и спина, открытая почти до самой поясницы. Оно кричало. Требовало внимания. Было на самой грани того, что я вообще могла себе позволить просто представить.

— Про запас, — довольно подмигнул мне Дрейк тогда в бутике. — А сегодня у нас будет особый вечер. Надень черное.

Вечера я ждала со смешанными чувствами. Но ради этой реакции стоило и поволноваться.

Увидев меня в чернильном платье, Дрейк замер на пороге. Молчание длилось несколько секунд, что для этого сверхскоростного рихта вообще являлось целой вечностью.

Оценивающий и явно смакующий мужской взгляд медленно проплыл от моих туфель на непривычно высоких, тонких каблуках вверх, по силуэту, задержался на обнажённых плечах, на линии декольте, и, наконец, встретился с моими глазами.

— Идеально, — прозвучал хриплый вердикт, и одно это слово заставило мою кожу покрыться мурашками.

Мы спустились на пару палуб ниже и вошли в место с совершенно другой атмосферой, чем я наблюдала днем. Приглушённый, интимный свет, мягкая подсветка у столиков и у барной стойки.

Музыка лилась тихая, чувственная, с глубоким битом, который отзывался где-то в районе солнечного сплетения.

Народу здесь было меньше, но я сразу заметила ту самую компанию шестерых рихтов-женщин.

Они заняли самый большой столик у небольшого, сияющего танцпола. Они и здесь активно наслаждались жизнью, оживлённо о чём-то разговаривали, их хвосты плавно извивались в такт музыке. Явно что-то праздновали.

Дрейк, к моему удивлению, выбрал не уединённую вип-нишу, а обычный открытый столик неподалёку, но в стороне от основного движения. Я почувствовала лёгкое облегчение. Значит, никаких тайных встреч, никаких обменов данными в туалете. Возможно, это и правда просто… вечер.

Хватит наводить панику, Алекс. Тебе же сказали просто отдыхать.

И я попыталась расслабиться, устроившись на стуле. Но непривычно высокие каблуки постоянно напоминали о себе, а бархатистая ткань платья обтягивала тело, лаская кожу при каждом движении.

Я чувствовала себя уязвимой и… невероятно живой. Особенно когда ловила на себе взгляд Дрейка.

О, рихт не пялился откровенно, но его внимание не ослабевало. И каждый раз, когда наши глаза встречались, внутри все вспыхивало ярким восторгом.

Наш ужин проходил в лёгкой, непринуждённой беседе. Дрейк рассказывал какие-то анекдоты из жизни рихтов, иронизировал над пафосом некоторых своих знакомых, и я понемногу начала оттаивать.

А потом музыка изменилась. Стала ритмичнее, настойчивее, чувственнее. Я заметила, что рихты за соседним столиком, как по команде, встали. И началось что-то невообразимое.

Их ищущие взгляды заскользили по залу. Одна, в золотом платье, подошла к одинокому рихту в дорогом костюме и, сказав пару слов с обаятельной улыбкой, просто взяла его за руку и повела на танцпол. Другая, в сапфировом, выбрала молодого партнера, который явно был здесь с кем-то, но, получив её приглашающий взмах хвоста, только растерянно улыбнулся и последовал за ней.

Наверно это было частью правил этого места, этой атмосферы, смелой и откровенной.

Я заворожённо наблюдала, как они двигаются. Танец рихтов был не похож на человеческий. Это был диалог тел, плавный, гибкий, полный скрытой силы. И их хвосты были частью хореографии, обвиваясь вокруг партнёров, направляя их, подчёркивая ритм. Это было шокирующе и невероятно красиво.

И вот, когда музыка набрала очередную медленную и чувственную волну, Дрейк плавно встал и отодвинул свой стул.

Я ошеломленно замерла, когда он протянул мне руку.

— Алекс, потанцуем?

Сердце рванулось вперёд к этим завораживающим темным глазам загадочно мерцающим так близко. Тело все решило ещё до того, как это сделал мой мозг.

И вот мои подрагивающие пальцы уже в его сильной, большой ладони.

Как же я себе завидовала в этот момент! Завидовала и отчаянно трусила.

Дрейк как партнёр был великолепен. Когда он уверенно и… нежно обнял меня и повёл в танце, всё поплыло вокруг.

У меня аж дыхание перехватило, а сердце пугливо убежало из груди, забившись в самых немыслимых местах моего ошарашенного тела, вмиг заискрившего взбудораженными мурашками.

Даже высокие каблуки не мешали. Так естественно оказалось следовать его уверенным направляющим движениям. Казаться самой себе продолжением его…